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4、chapter 3

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    马车驶进首相府的时候,稍稍受到了一些阻挠。

    警卫们难以置信的看着这辆简单、毫无特色、甚至无人护卫的马车,里边坐着的,真是帝国元帅,裴子维大公么?

    不知是该上前检查,还是放行的警卫队成员们一时间面面相觑,直到其中一位开口:“那么,您的手信呢?”

    裴子维专心致志的读着手中的新书,听到嘈杂的问话,忍不住推开了那扇小小的窗:“怎么了?”

    白色上等棉麻衬衣的袖口,别着蓝宝石制成的族徽袖扣,一头高昂着头的孔雀。队长一个哆嗦,条件反射的敬礼:“元帅阁下!”

    马车车轮骨碌碌的继续往前,裴子维放下手中的书本,不知道首相找自己是为了什么事。

    难道是提河谷的防线被突破了?不可能,边防出了事,统帅本部的消息会第一时间送达自己手里?还是要与自己商榷几位将领的去留?

    裴子维的脸上已经寻觅不到任何温和的笑意,像是换了一个人,罩着厚厚的严霜,直到马车停下,他从容的等着侍从拉开车门,走向首相官邸的门厅――尽管只是穿着再普通不过的黑色长裤与深咖色线衫,甚至连大衣也随意的挂在手腕,这样一身被女学生认为是“助教”的装束,此刻却耀眼得可怕。可所有人都以敬重的目光注视着这个年轻人,仿若注视天上的星辰。

    首相费迪南大公已经年近花甲,同样出身高贵,身材有些肥胖了,留着花白的胡子,却修剪得极为整齐。他推开桌前那一叠任命状,站着起身,笑容可掬的迎接比自己年轻得多的帝国元帅。

    仆人送上了冲泡完美的咖啡,便悄无声息的退了出去。

    费迪南大公的办公桌后边挂着一张极大的地图。整个西亚大陆上两个国家,亚得里亚帝国和尤纪共和国隔着提谷河彼此对峙。裴看到标识着军事重镇的那一排红色旗帜,薄唇略微抿了抿,似是想说什么,却很快平静的看着首相,等他先开口。

    “提督大概还不知道吧?目前已经收到了确切的急报,尤纪那边新一轮的议会选举将在三个月后举行,现任的议长支持率大跌。”费迪南大公抿了口咖啡,换了舒服的坐姿,“您知道这意味着什么吧?”

    裴默不作声。

    费迪南大公抚着自己微微翘起的胡子,神色肃然:“提督,我有理由相信,在接下去的三个月里,尤纪共和国会发起一场战争,借以转移国内民众的视线。”

    裴的手指无意识的拂过自己的唇,喃喃的说:“他们会赌得这么大?”

    “提督,恕我直言,你不会理解一个政客的心态。不赌,他输定了;万一赢了,那便是一本万利。”费迪南大公细细的眼睛中滑过一丝闪烁的光芒,“所以,他们一定会动手。”

    裴走到地图前,仔细的查看着,一边说:“陛下也知道了么?”

    “统战本部已经派人进宫向陛下汇报,在此之前,我曾与陛下讨论过这个问题。陛下也认为,八年前红谷一役的事决不能再发生。这意味着,提督,前线需要您去督战。”

    裴的指尖顺着那条蜿蜒的长河一路下滑,直到退却至某一处,停了下来。

    红谷,自己踏上军人这条看似不归路的起点。

    直到今天,名将绞肉机,帝国元帅……可他的初衷,不过是为了守护朋友,与领地上的人民啊。

    “提督,我也知道你才从希洛回来,那边战事刚刚平歇,甚至没让您回自己的领地休整――但是,此事事关重大,前线人马疲乏,又是三年一次的轮防,我们不得不谨慎啊。”

    裴转过身,直视首相,用一种明了而简洁的语气说:“首相大人,守卫帝国国土是我义不容辞的责任,但是请您对我说实话――为了预防这一场尚无征兆的战争,需要元帅亲自前去,难道您忘了我们还有二十七名上将么?”

    费迪南大公支吾起来,眼神越发闪烁,良久,他看着眼前这个气定神闲的年轻人,终于说:“可是元帅只有您一人呐。”

    裴依旧平静的看着他。

    “连年征战,国库不堪重负。边防将士已经三月未发饷,已经有不稳迹象。提督,全军上下,只有你一人,能为我们争取到两个月的时间。”费迪南大公的脸色看上去并不好,又或许是因为在这样的情况下,如他这般强势的人,并不愿意被人逼迫。

    裴有些出神,心底那种厌恶感又一次犯了起来。

    “军事天才,厌恶政治,这柄利剑只会刺向旁人,而不会伤及自身。这样的人格特质注定了皇帝陛下会将他树立为自己的旗帜,这也是他年纪轻轻便能晋升元帅的原因。”

    看起来,似乎一字未错呢。

    他无法拒绝这样的命令,只是因为假若自己倒下了,还会有更多无辜的人倒下――可讽刺的是,自己被要求这么做的初衷,只是因为政治家们为了利益的角力。

    “提督?”首相忍不住打破了沉默。

    “我会去。”裴子维淡淡的回应,“还有事么?”

    老练狡猾的费迪南大公看上去着实松了口气,如释重负:“这是跟随您前去的将官名单。”

    裴子维接过厚重的羊皮纸,却不急着打开。

    “统战本部拟的名单。”费迪南大公有意无意的补充一句。

    帝国元帅只是笑了笑,第一眼瞥见了名单上的第一人,曼德中将,出身自费迪南家族,首相大人的亲侄子。他不动声色的收起,并未提出任何质疑,只是说:“我同意去前线。但是费迪南大人,方式我们还得商榷。”

    密谈了足足有四十分钟,首相办公室的大门重新打开时,裴依旧是来时的表情,仿佛什么都不曾发生。倒是费迪南大公,脸色疲惫,露出些老态来。

    他将帝国元帅送至门口,裴回身与他握手,温和的笑:“首相大人,不用多送了。”

    门廊处驶来一辆小巧的马车,打断了两人彬彬有礼的告别,一个身材高挑的少女跳下车,穿着深紫色天鹅绒的奢华长裙,提起裙裾就向两人走来。

    “爷爷!”少女一头金色的长发,纤细的腰间束着一条晶莹的宝石链,笑容灿烂。

    费迪南大公笑眯眯的拉过她,对裴子维介绍说:“我的孙女,特蕾莎。特蕾莎,这位是……”

    “帝国元帅,裴提督是吗?”少女湖蓝的双眸亮了亮,伸出手去,“很荣幸见到您。”

    裴极有礼貌的行了吻手礼,要离开的时候,少女忽然说:“提督,能邀请您参加我的成人礼吗?”

    “特蕾莎!”首相大人打断了孙女的话,看上去似乎还有些生气她不遵循淑女的礼仪。

    然而裴提督却微微笑了,注视着充满期待的少女:“如果我收到请帖的话……”

    “那么一言为定了。”

    一直到帝国元帅的马车离开视线,特蕾莎脸颊上的粉色依然没有褪去,而他的爷爷,正慈祥且温和的注视着她,却笑得有些意味深长。

    瓦涅上尉回到元帅府时,他所敬爱的帝国元帅正喝着红茶,慢条斯理的看着资料。

    他行了军礼,一丝不苟的汇报:“大公,那位小姐已经安全到家了。”

    裴子维并没有抬头,“嗯”了一声。

    瓦涅不再打扰他,悄悄站在一旁。

    “瓦涅上尉,真是抱歉呢。”元帅忽然静静抬起头来,“恐怕我没时间回维纳格拉了。你也……三年没有回家了吧?”

    瓦涅站得笔直:“是。”

    裴手中捏着羽毛笔,看了忠心耿耿的下属一眼:“瓦涅上尉,你有恋人吗?”

    “有……未婚妻。”

    “那她有责怪你吗?这么久没有见面。”

    “化石”瓦涅上尉难得有些扭捏,隔了许久,才说:“没有。”

    “过段时间,给你放个长假吧。”裴揉了揉眉心,神色有些疲倦。

    “又要去前线吗?提督。”

    裴注意到他已经转换了称呼,忍不住苦笑。

    “我得让他们抓紧了,提督的副官人选还没选定呢。”瓦涅咕哝了一声,转身离开了。