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24、第 24 章

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    此时在帝都,正是春暖花开的时节。

    隔着明亮的玻璃,看得到刚刚抽出嫩芽的街边大树,阳光如同流水般倾泻而下,照得人身上暖洋洋的。乔坐在军部的军事资料室,身边堆满了地理图志。她看着那幅巨大的舆图,心里模拟着骑兵行进的路线,浑然没有注意到周围喧嚣抑或安静。她显然是遇到什么难以判断的事,手指停顿在明顿山的西侧,无意识的抬头望了外边一眼。

    乌黑的烟气冲天而上,丑陋得像是虫子,割裂了明净的天空。乔站了起来,低低的惊呼一声:“那是政府大楼?”

    军部与首相办公的政府大楼仅仅一街之隔,自从明顿山附近村庄被屠戮的消息被曝光,民众便自发的聚集在政府大楼门口,口口声声喊着复仇。他们朝着政要们扔臭鸡蛋,燃烧垃圾,总是将那条路弄得一团糟。

    为什么他们不来军部抗议呢?乔有些好笑的想着,或许是因为看到了军部街口全副武装的士兵和明晃晃对外的刺刀了――所以有时候,人群也总是欺软怕硬的呢。

    关于杜克教授说的事,乔已经接到了调令。一切手续都俱全了,只差直属上级波南提督的签字。恰好这几天波南提督随着女皇陛下去了西宫狩猎,这封调函便由专人送去,乔因此也大大的松了口气――不知道为什么,她总觉得很难面对这位年轻的提督。

    说起来也奇怪,乔身为波南提督的副官――这个职位在乔自己看来,实在说不上是一个好差事,因为她几乎每时每刻都得预防着这位提督口中射出的毒箭――可是军部上下的同僚,尤其是年轻单身的女孩,却无一不对此感到艳羡。有时下了班,她和同事们一道吃饭,那些漂亮、英气勃勃的女孩子总是拐弯抹角的打听波南提督的一切。

    有一次,乔忽然饶有兴趣的问:“那么裴元帅呢?裴元帅和波南提督,哪一位更惹人喜欢一些?”

    同伴因为她这样直接的一句话而羞红了脸,却很快的回答:“元帅是帝国之光啊!不过相比之下,我觉得,波南提督……更英俊一些。”

    乔微微勾了唇角。

    “还有,乔中尉,告诉你一个军部的小秘辛吧。”同伴压低了声音,神秘兮兮的说,“其实元帅大人喜欢的……一直是男人呢。”她看着乔瞪大的眼睛,似乎满意自己这句话造成的影响,“知道吗?之前军部给裴提督推荐了一名十分优秀的女副官,结果元帅毫不犹豫的拒绝了。”

    乔尴尬的笑了笑,并没有告诉同伴,自己就是那名“十分优秀的女副官”。不过,那是真的吗?她想起了元帅在河边与自己谈话的场景,他那样陈恳的对自己解释……难道真的像是同伴说的那样?

    元帅他真的喜欢男人么?这个想法让乔心底有些不舒服,不过她转念一想,就算他喜欢男人,和自己又有什么关系呢?

    “乔中尉!乔中尉!”有人走过来,敲敲她的桌子,“波南提督回来了,他让你去办公室。”

    来人是波南提督的侍卫兰斯,乔愣了愣:“提督他不是明天才回来么?”

    “刚回来。心情不大好呢。”兰斯犹豫了一下,“乔中尉,你还是小心一些。”

    乔忐忑不安的走出资料室,沿着走廊往回走,越走脚步就越踌躇。

    “那个……提督签了我的调令了么?”她回头问,翡翠色的眼睛里有些不明的光芒闪动。

    兰斯却忽然立正站好,行了军礼,大声的而说:“阁下!”

    乔吓了一跳,一回头,条件反射的敬礼致意:“提督!”

    波南提督英俊到无懈可击的五官上没有丝毫表情,嘴角抿成一条笔直的线,就将她拖进了旁边的一间会议室,反手就将门啪的锁上了。

    乔从未见过脸色这样可怕的波南,他的双手放在身侧,仿佛是强自抑制着情绪,一双冰蓝的色眼睛自上而下的看着乔,却久久不说话。

    会议室空旷而安静,仿佛能听到尘埃飘散的声音。乔站得笔直,半刻都不敢放松。

    “在我身边,你究竟是有多不情愿?”波南忽然开口,嗓音异常的轻柔,他抬起她的下颌,逼她直视自己的眼睛,向来慵懒的表情,此刻竟将眉皱得极紧。

    乔硬邦邦的后退了半步,躲开他的制扼,抬头望着那双漂亮的眼睛说:“属下不明白您的意思。”

    他冷冷笑了笑,从风氅的口袋中抽出了那张羊皮纸:“调查组?是谁允许你私下与别人接触,还答应下来?”

    本该由他签名的地方,还是一片空白,乔毫不犹豫的为自己辩白:“是学院征调我去的,身为军人,只能服从。”

    波南慢慢的收敛起那丝外露的表情,看了她足足有好几秒,良久,仿佛是被什么打败了,低低的叹了口气:“你会死的,知不知道?”

    “帝国有这么多的军人――难道每个人都会死?”乔深绿色的眸子熠熠生辉,“退一万步说,即便以身殉国,也是一种光荣。”

    “你他妈能不能不要用这种官腔和我说话?”波南忽然一拳狠狠砸在门上,巨大的轰响声刹那间充斥了整个会议室,“乔苏安,我忍了你很久了!”

    或许是这一拳的力量太过可怕,乔的身子忍不住缩了缩,再望向他的时候便带上了一丝异样。她低低□□了一声,以十分无辜的眼神回望:“学长……”

    “总而言之,我不会答应的。”波南黑着脸,斩钉截铁的说,“哪怕让元帅来和我说也一样。”

    乔愣愣的看着他转身离开,一抬头,发现兰斯还在门口站着。她有些尴尬,讷讷的说:“真不好意思……”

    “乔中尉,你知道么?提督他是特意提早回来――”兰斯说了半句,又觉得自己有些多事,便吞下了半句话,“总之,请你也多体谅他吧。”

    乔一头雾水,回到自己的办公室,桌上放置着一个盒子。她打开一看,发现里边是一条异常华美的银色长裙,丝质曳地,触手华润,简洁却又不失优雅。她怔怔的看着这条裙子,很久之后,才注意到那张小小的卡片。

    她每天都会在需要处理的文件上看见熟悉的字迹,只是简短的一行:属于你的夜晚。

    于是猛然想起来,今晚是康奈学院的毕业晚会。

    她真的已经压根儿忘了这回事了。

    自从杜克教授对她说了那件事,在调令到来之前,她一门心思扑在了研究明顿山地图上……从未想过“不要去”这个选择。

    究竟是为什么呢?

    或许是为了那句话……那个人说:“请证明给我看吧”!

    乔默默的折叠起那条礼服,忽然听到有人敲门:“乔中尉,康奈学院有人来找你。”

    乔“哎”了一声,刚刚到走廊,就看见波南大步从自己身边走过,侧影如风,就像没看到自己一样。

    直到他走远,乔才加快脚步下楼,在底楼大厅,她远远的望见了杜克教授的身影,有些心绪复杂的喊他:“教授,您怎么来了?”

    杜克教授维持着自己一贯的好风仪,咖啡细格西服套装,甚至还戴了礼帽。他挥舞着手杖冲乔喊:“准备好了么?”

    乔有些歉意:“教授,恐怕不行。”

    “怎么啦?”杜克有些怀疑的说,“不想去了吗?”

    “哦,不――是我的上司,波南提督不同意。”乔说起那个名字,又想起那条礼服,心底微微起了波澜。

    杜克教授摘了礼帽,搔了搔头发:“哦,是这样啊――我是说,这没有关系,我们不需要他的签名。这是来自皇帝陛下的旨意。”他手忙脚乱去翻找口袋里的那张羊皮纸,一边□□说,“糟了,罗波切那老头明明给我了――”

    “算了算了。”教授重新镇静下来,“幸好这个东西还在,第一名小姐。”他递给她一本老旧的羊皮本子,“老头说没准你能用上。”

    乔面带疑惑:“《西部谱系书》?”

    杜克教授环顾周围,不屑的哼了一声,傲然说:“野蛮人的世界――说真的,乔,知识的力量远远大于武力。也就是说,我们的校长罗波切老大人,他可比你们的什么提督重要得多!所以,还是带着吧。听老人的话,不出错的几率高些。”

    这是乔第一次从教授口中听到他对罗波切校长的评价,正面的,带了些小小的嫉妒。她忍不住微笑起来:“好的,教授。”

    就在二楼的扶梯处,波南提督修长的身影倚在栏杆处,那双冰蓝色的眼睛将底下这一幕切切实实的收在眼底。他看着乔不经意间露出的笑颜,心跳竟停了半拍――她对着自己的时候,总是正经古板的样子,何曾这样笑过?

    这个倔强的小丫头呐……波南提督无奈的想着,轻轻摇了摇头,金色的长发如同融化的黄金,将沉闷的室内映衬得熠熠生辉。

    乔回到宿舍的时候,对着镜子拨弄自己的及肩短发。镜子里的女孩……比起刚刚进军部的时候,瘦了许多,腰封又得往里缩上两格了,不过因此也显得更加精神了。乔注视自己,思想斗争了一会儿,还是从抽屉里翻出了剪刀,狠狠心拉起头发,又剪了下去。

    一边剪,一边在心底想象着玛法阿姨的反应。她说不定会尖叫着昏倒的。乔吐吐舌头,下手却并不留情,她已经告诉过阿姨,自己要进行三个月的集中训练,可能无法回家――她可不想被阿姨抱着,一个小时都不能脱身,那可比波南提督的冷言冷语还要令人崩溃呢。

    乔看着自己最后的“作品”,褐色的头发只剩下一指长短,连耳朵都遮不住了,活脱脱一个小男生的模样。她伸出手指扒拉了一下头发,听到门口一阵急促的敲门声。

    乔拉开门,看到波南换了便装,直直的站在门口,表情略略有些莫测,而目光落在她的短发上,良久都没有说话。

    “学长……”乔后退了一步,有些尴尬的问,“您怎么来我这里了?”

    他抿着唇,一言不发的走到屋里转了一圈,才开口说:“来看看你。”

    乔讷讷的不说话。

    他的目光便渐渐落在这个年轻姑娘的身上,她原本那浓密柔顺的深褐色长发此刻已经被剪得极短,乱七八糟的,有一簇还竖起来,像是倔强的小男孩。

    只要是珍惜自己容貌的女孩子,谁会这样糟蹋自己的头发?

    他板起了脸,开始的时候还有些愤怒,可慢慢的,看到她不自然躲闪的表情,心底却莫名的柔软起来。或许是房间并不大的原因,他们彼此间靠得不算远,波南只要一抬手,就能替她掸去拿些碎发。可他的指尖微微动了动,她便敏捷的退开了半步,眼睛看着其他地方,若无其事的样子。

    “乔中尉!”波南提督终于开口,用上级对下级的语气说。

    乔立正站好:“是!”

    “你一定要去,绝无更改了么?”冰蓝的眸色深处仿佛隐藏着无底的深渊,他淡淡的问。

    “是――希望提督批准。”

    “好。那么我命令你――”他顿了顿,修长的身子绷紧了,上前一步,不容抗拒的将她按进自己的怀里,“――毫发无伤的回来。”

    他的气息这样炙热,乔的大脑有一瞬间的空白,当她发现这个怀抱真的难以挣脱的时候,便直直的站着不动了,双手僵硬的放在身侧,闷声回答:“是的,提督。”

    “一定要照顾好自己……否则,我不会放过你。”他喃喃的说,揉了揉她的短发,语气在瞬间变得亲昵而柔软。

    乔在他怀里,愣愣的仰起头,看着他薄薄的唇、微卷而长的睫毛、以及落在额角那丝金色的头发,脸颊难以控制的红了。

    而波南很快的放开她,转身大步离开,再不回头。

    当乔整理好一切,走出宿舍大门时,有些惊讶的停住脚步:“兰斯上尉,您怎么在这里?”

    兰斯穿着帝国军服,大氅与马靴让他的身姿显得极为高大。他手中牵了两匹马,递给她一根缰绳:“提督命令我陪着你一起去。”

    乔大吃一惊,兰斯上尉是波南提督的侍卫队长,据说是皇帝陛下亲自指定的――当年在军校毕业生中,他以远近搏击无人能敌的成绩而名声在外,为人又忠诚可靠,十分受到上司的信任。

    “您……是提督的侍卫啊。”乔结结巴巴的说,“这怎么行?”

    兰斯一贯的言简意赅:“这是命令。”

    乔那双深绿色的眼眸中似乎有片刻的疑惑,她抿了抿唇,低声说:“我只知道了。”