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瑞雪兆丰年,虽然楚国的冬天不会下雪,但今年却是一个丰收的年份。百姓看着看着庄稼地里金灿灿的稻穗,褶皱黝黑的皮肤笑了起来。
因为赋税的加重,商人走货的次数多了起来。楚国的商人在国内的基本都是东倒西卖,西倒东卖,还是有赚头的。当然了,最暴利的还是跨国买卖,只是这年头都不太平,轻易去的别,十有八九被当做碟子给抓了,没收所有东西,还得接受严刑拷打,简直比被打劫还要命,没有强悍的实力背景,还是不要去的好。
楚国东西走向的商道主要有三条,一条是北线,那里相对好走一点,一条是南线,靠海,稍微好走,但是海风严重,海丰中的水汽对一些货物很不友好,所以也不是绝好的选择。最后一条就是中间的要穿过黑虎山山脉的那一条。
这条商道,虽然危险,但却是许多商队的最好的选择,他们如果不走这一条,他们就得过江绕湖,走上一大圈,不仅浪费时间,消耗还大,所以综合来说,虽然穿过黑虎山山脉是最划算的。
一队人马颇多的商队,从赣州向东而行,穿过一片片,正在秋收的田野,看着那些辛劳的百姓,车队的人心情也好了不少。
车队穿过琉州,到达了琉州东南部,在那里的平原,就能看到了风景壮丽更加危机黑虎山山脉,层峦叠嶂,高山流水,让人着迷又让人畏惧。
车队驶入了在商队之间颇具盛名的娘皮镇。是街道也是商道的娘皮镇主街上,人头攒动,熙熙攘攘,好一副赶集的气象。
牵一发而动全身,只是赋税的增加,又遇上一个好年份,整个世道看起来兴兴向荣的,实则是虚荣。
车队在下午时分便来到娘皮镇,那时候他们已经找不到镇里的客栈,全部满员,就算一些私人住房都被包出来,他们只能在小镇外另寻空地,而他们也不是唯一一家在在露营的商队。
这支商队的旗帜绣着一个"古"字,代表着他们的名号,商队好大,将近百人,商队的主人还请了镖师护送他们,也是常合作的镖师。
商队的主人是一个姓古的上了些年纪的老人,在带领一个女子将车队安排妥当之后,便与女子还有一个中年人一起走进这个小镇。
三人行走在热闹的街头,老人看着热闹的店铺,偶尔会选择一些店铺进去,看看里面的东西,却没有买。
走出一家店铺,老人问女子:"这些东西怎么样。"
女子思索了一下说道:"好坏都有,但都很便宜,这么便宜的东西,而那些人还在压价,有着不厚道了。"
老人笑了笑,说道:"你知道那些东西是怎么得来的吗?"
女子摇了摇头,这是她跟爷爷第一次走商,在她的家族里,生意很大,家族里,不论男女,都或多或少会经营生意,而她就属于多的那种,只是对外面的门路却知之甚少,好不容易说动自己的父亲让她跟着爷爷出来走一趟。
"黑虎山有匪,货从匪出。"
听闻爷爷的话,有些惊讶,说道:"那些都是脏物,他们还敢这样做?官府不管的吗?"
老人依旧是淡淡的笑着,他对这个孙女还是疼爱的,经商的本事还是有一些的,但只限于在家附近范围,老人有意培养她,就带她出来见识见识,所过之处都都会向她解惑。
"娘皮镇位于黑虎山之中,属于贺州地界,这里离最近的官府都有好几天的路程,而那个小官府即使知道了,他们敢来吗?这条商道是唯一必经之路,山上的土匪恨不得对那些芝麻绿豆的小官过来,来一个杀一个过过瘾。"
"娘皮镇倒是离琉州这边很近,但又不是自己地界的事,那边的地方官才不会给自己惹得一身骚。"
"所以啊,古怡,有些事不是说官府知道了就能解决的。"
女子古怡沉默不语,虽然很不理解,但依旧只是听着爷爷的讲述。
"这些货物在匪徒手里,不好出货,所以这娘皮镇的商人就从匪徒手里低价购得,在娘皮镇贩卖,而这里你所看到的人不仅仅是走商到东边的人,还有专门来到这里进过的人,有些经过的商队也会来看看有没有漏可以捡。"
"这里的东西比外面的的价格要低上许多,有利可图,但也得有一些路子。"
"刚才说了,这些东西不干净,要出手也需要的门路,万一被有心人发现了,又是一些麻烦,又大有小,这就看来这里淘货的人的本事了,所以了刚才你看见那些人见这么廉价还压价就是这个原因。"
“这些人敢和土匪做交易?”古怡惊讶了。
“很惊讶吗?不然你想这些赃物为什么会在这里?难道是土匪自己开的,若是他们有这头脑就不用当土匪了。”
“他们的胆子也太大了,听说这黑虎山的土匪厉害的紧呢。”古怡说道。
“你以为他们只是普通的商贩?没有点背景他们敢这样做,怕是东西刚卖出,山里的土匪就来拿银子了。”
“背景?是那座酒楼吗?”进小镇的时候,他爷爷就告诉他,在这个小镇休息主要目的是要拜访这栋酒楼的主人,也好让商队能少些波折通过这黑虎山。少些波折?当时爷爷没明说,她就以为是这酒楼的主人会派些保镖,可他们有镖师了,可以不需要这些了,但既然爷爷说要拜访,自己也不敢多言。
“嗯,等下我们就要去那里,希望不要有太多的人等候。”老人点了点头。
酒楼还是挺热的,在二楼,古家三人要了一张桌子,点了一些菜,随便吃了一点,老人就带着女子上了三楼,把那个镖师留在了二楼。
.....
从酒楼出来,女子脸色就不好看,有股怒意憋着,在三楼的时候就有,只是身边的爷爷一直把她压着,走在回去的路上,女子才把心中的不满说了出来:“为什么要个那个....”
“咳咳。”女子的爷爷咳嗽了一下,像是在提醒着什么。
“为什么要给那位大人什么茶钱,难道就为了能在黑虎山这段路能走得顺一点?”女子说着看了看一直跟着他们的中年镖师,继续说道:“有镖头在,我们还要他们的人保护不成?”
“谁跟你说那位大人派人保护了?”
“既然不是这样,为什么还要给那个茶钱?”
“古怡啊,之前爷爷就说过,黑虎山很危险,除非有绝对的实力,可以无视这里的规矩,不然,就别坏了规矩。”老人知道自己这个没怎么见过世面,在长辈的呵护下成长的孙女有怒气,但依旧温和的笑着。
“给那位大人茶钱,只是能让我们有资格和那些土匪谈判,同时也让那些土匪不那么过分,若是没有交茶钱,那我们就有可能走不出这个黑虎山了。我们有镖师不假,但是你问问镖头,他们答应我们护送,只是在黑虎山之外护商队周全,在这黑虎山内,他们可做不了保证。”
“就在上一年,也是差不多这个手,就有两个商队一同没有交茶钱,他们整体实力丝毫不逊色与我们商队,依旧消失在了这个黑虎山。”
一边的男子点点头。
“那为什么我们不轻更厉害的?”古怡说出这话就发现有些不合时宜,都不敢看向那位中年人。
“那样的话就不值得了,作为一个商人,我们得把利益想到最大化,不然就不是一个合格的商人。”
女子跺了跺脚,说不出什么,加快了自己的步伐,向着自己的营地走去。
老人笑了笑,看向中年人,抱歉的说道:“小孩子不懂事,刚才的话也别放在心上。”
“不会,我们之间的交易就是这样,当初也说的很清楚了,所以才接这个生意。”中年人笑了笑。
.....
古家的商队继续出发,继续带着他们的货物尽快的走出黑虎山。就在第二日傍晚的时候,还在前行的商队在镖头的警示下停下步伐,镖师众人纷纷抽出武器,一脸的警戒。
空无一人的前方,突然在前方右边树林里冲出一个黑影在众人面前一闪而逝,消失在对面的树林,众人都没看清是什么人,只知道是一个年纪不算太大的家伙。
就在那人消失片刻,一道凌厉的剑气从那人出现的林子里斩出,斩向那人消失的地方,没有听见任何的叫声,就只看见大片的林子倒塌。
然后一个女人出现在众人惊愕的眼眸中,又一瞬消失,留下呆呆的在众人,只听到那个女人的不屑声:“你以为追逐战老娘就拿你没办法?”
“那,那就是修行中人?”古怡眼神灼热的看着之前女人消失的方向。
......
黑虎山寨子里,阿孝百无聊赖的在寨门口的瞭望塔上打着哈欠。
“喂,陈陌去哪了?”
小言羽在塔下喊道。
“他跟十三娘去外面打架了。”
“打架不能在这里打吗,为什么要跑去外面。”
“我的小姑奶奶,他们再在寨子里打,恐怕这里的屋子都要遭殃了,到时候坏了你来修?”阿孝居高临下的说道。
“你们这些大男人不会修吗,不然要你们做什么。”
小言羽说完就不给他反驳的机会,独自一个人气鼓鼓的走了。