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第九十一章 暗潮涌动的扬州城!

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    世界上没有不透风的墙,尤其对于官场来说,当韦小宝这里,并无掩饰的,打起钦差大臣旗号,直奔扬州城而去时,各地州府,大小官员齐齐震动,钦差大人从自己治下路过,要回扬州老家?

    这对他们来说可是一件天大的事情,若是招呼得当,或者得到钦差大人赏识,自己说不定可以升官发财,从此平步青云,甚至直接投靠这位有权有势的钦差大人,这也是极有可能的?于是乎,韦小宝等人,每到一个郡县,便有大小官员齐齐出动,列队欢迎。

    往往各地官员迎到韦小宝等人,立刻邀请他过府一叙,府中酒宴齐备,美姬伺候,酒过三巡,那些官员极尽谄媚之能,然后便会奉上几万两到十万两不等的银票进行贿赂,美其名曰略备薄礼。

    一路所过,尽皆如此。这种情况,让韦小宝不由得,时常对双儿感慨:“以前在扬州,当平民百姓,没有权势时候,最痛恨贪官污吏,可是,如今当了大官,掌握了权势,本大人却发现,贪官污吏,很招人喜欢嘛?哈哈,哈哈,反正他们的钱,都是搜刮来的。

    与其留在那些人的手里,大吃大喝,不如都拿给我来花!”

    每每说到这里时,韦小宝大笑声中,免不了带着一股得意。

    这一日,距离扬州城不远,韦小宝和双儿骑着一匹骏马。

    “相公,这些贪官污吏太可恶了,你现在是钦差大人,为什么不抓他们,将他们依法治罪呢?”望着韦小宝高兴的样子,小双儿咬了咬红唇,终于还是忍不住开口,美眸中似有些嗔怪一般,语气内带着疑惑的向韦小宝问道。如在她想来,自家的相公韦小宝,该是个嫉恶如仇,眼不揉沙,专门惩治贪官恶吏的‘包青天’一般。

    对于双儿这种,天真的疑问之言,韦小宝却是微微摇头一笑,解释道:“这些贪官污吏,虽然可恶,但,朝廷需要他们来治理地方百姓,如果全部都收拾掉,一时之间,根本不可能选出这么多官员来顶替,到时候,各地州府,便会直接暴乱,而且,能在官场站稳脚跟的,全是人精,甚至不少背后都有京城里的大员作靠山。

    只要不是像鳌拜那样太过分,我们是无需去对付他们的!

    况且,就算要惩治他们,也得有确凿的证据,你我可以说他们用银票贿赂钦差,但,没有证据的情况下,他们岂会承认?到时候怕是反咬一口,把罪名推到我的头上,还不如就暂且维持现状。

    如此一来,贪官既可以安心,我又发了大财,也算一件好事儿,我还指望多攒些银子,日后用来娶老婆呢?是不是啊,小双儿?”

    说到了这,韦小宝搂着双儿的手,更加紧了紧,目光火热。

    “嗯!娶老婆这事儿,这么重要,可别跟我说,双儿只是个小丫鬟。”感受到圈住自己娇躯的大手,强壮而有力,仿佛让自己无处可逃一般,听着韦小宝那一句若有所指的话,双儿娇羞的说道。

    她脸色红红,低下头去掩饰美眸中,突然泛起的波澜,但,韦小宝却是能够感受到,这一刻,怀里的女孩儿,芳心砰砰跳动。

    “这是哪里话?什么丫鬟不丫鬟的,总有一天,我要小双儿做我老婆!”韦小宝在双儿耳边,轻轻开口,语气内带着一股坚定。

    双儿脸更红了,芳心骤然加速跳动起来,心中充满喜悦!

    虽然韦小宝一直对她很好,从来没有将她当作一个丫鬟,而且,双儿早已确定,自己心里,是喜欢韦小宝的,甚至再也离不开韦小宝。但,她一直难以确定,韦小宝对自己这里,到底是怎样一种感情,现在听韦小宝说,将来某一天,会娶自己,她顿时芳心震动。

    “怎么样?小双儿,难道你不愿意?”韦小宝笑着问道。

    “啊,相公,以后的事儿,以后再说吧。”双儿嘤咛一声。

    如此这般,在去往扬州城的一路上,韦小宝和双儿之间的感情,却是越来越升温了,好似一对正热恋中的情侣,端是甜蜜无比。

    美好的日子,流逝的时光,太过短暂,总会让人有一种抓不住之感,便在韦小宝和双儿卿卿我我,缠绵不已时,扬州城,到了。

    “大人!再过不远就是扬州城了,前面探路、警惕的侍卫刚才回来禀报。听说大人你,以钦差身份回扬州老家,扬州府大小官员震动,已经由知府大人、守城州牧带头下,组织了盛大的欢迎仪式。不仅如此,他们甚至还勒令百姓,在您回扬州的前三天,清扫街道,以示敬仰!”就在这时,赵齐贤从后面骑马赶了上来,向着韦小宝这里,恭敬的禀报说,他的声音之中,颇有一股兴奋一般。却是因为这一路来,韦小宝每每收到官员贿赂,都会打赏他们不少银票。

    这样一来,跟随韦小宝的一众侍卫,便是一个个大赚一笔!

    面对出手如此阔绰的韦小宝,他们的忠心,自然是更多了。

    “呵呵!欢迎仪式吗?”韦小宝听了赵齐贤的话,却是微微摇头一笑,抬头去看那扬州城,双眼微微眯起:“我让你打探的,扬州城之内,除了官府筹备迎接钦差外,还有什么异常情况没有?”

    “启禀大人,这个还真有!您真是料事如神。”赵齐贤一听,不着痕迹的拍了韦小宝一记马屁,接着马上道:“据出去打探的侍卫回来禀报,扬州城内,近期将有一件儿大事发生,却是如今的扬州首富,‘天意商行’的掌舵人,前段日子以高价购得三朵天山雪莲,最多三日之后,就会有镖局押运,送货进入扬州。而这个消息,不知道怎的,就传扬了开来,引出各地势力施压,企图得到。

    天意商迫于形势紧张,无奈之下,他们不得不提出,十日后,举行一场拍卖会,到时候,会拿出一朵‘天山雪莲’作为压轴。

    这个消息传出,更是引起各地大小势力关注,至今为止,扬州城内,已经聚集了无数大富商,乃至一些来自其他州府的官员,这些官员,有的想拜见、结交钦差大人,有的,则打算买天山雪莲。

    而且,如果只是富商、官家势力齐聚扬州,那还好些。但,天山雪莲的出现,已经引起了整个武林的沸腾,不少武林世家,江湖豪客,甚至多年不出现的武林前辈,绝世高手,纷纷来到扬州城。

    这些人一个个桀骜不驯,仰仗武功高强,怕是打算抢夺雪莲。而且,这些武林中人,有很多都对朝廷不满,虽然不敢明面上造反,可是,有很多时候,或为了扬名,或为了其他目的,都会行刺朝廷命官。所以属下有些担心,这次,大人您回扬州,恐颇多凶险。”

    赵齐贤虽然没有什么大才,但,为官多年,却还是有些能力的,而且他对韦小宝这里,是真心的敬服,办起事来,自然极为用心。

    “呵,颇多凶险吗?”韦小宝闻言,却是面色不变,开口时,眼中露出一股锐利之芒,冷笑道:“我倒要看看,谁敢把主意打到我韦小宝的头上,哼,你马上去传我命令,加速前进,直奔扬州城。”

    “是!”听出韦小宝的自信,赵齐贤身体一震,马上恭敬道。

    于是韦小宝带领五百御前侍卫,加快速度,直奔扬州城而去。

    待临近扬州城下,离得老远,就可看见城门外下,起码有六七十名大小官员,齐齐站立在太阳下,即便晒得满头大汗,也不敢有一丝一毫的不耐,而大道两旁,还有无数百姓,在进行围观之中。

    “知府大人,护送钦差侍卫,来了。”陡然一声惊呼响起。

    顿时一片哗然之声响彻,所有人顶着烈阳,朝远处望去,果然看到,大批御前侍卫保护之下,韦小宝搂着双儿,骑马走在前头。

    “肃静、肃静、都给我住嘴,诸位同僚,这就随我去迎接钦差大人。”这扬州知府,韦小宝曾有几面之缘,当然,那是以天意商行的东家,中年富商的模样,去知府府邸拜访的,可以说韦小宝认识他,他,却不认识韦小宝。不过,虽然心中有些疑惑,扬州城里什么时候走出去一位韦小宝这样的年轻人,且还成为了钦差?但,他却是丝毫不敢怠慢,马上脸露恭敬,带领众官一起迎上前去。

    不多时,当两方相遇。那知府大人小心翼翼的看了韦小宝一眼,立刻就朝着,韦小宝叩拜而下,面色恭敬,大声道:“下官扬州知府吴之荣,率领我扬州府大小官员,合共七十九人,恭迎钦差。”

    “下官等,恭迎钦差大人!”一众官员,纷纷叩首大呼。

    韦小宝面色平淡,看了一眼吴之荣等人,刚要说话,却陡然察觉自己怀里的双儿,娇躯一颤,美眸死死地瞪着跪拜在地,低头不敢言语的吴之荣,双目之中,似乎就要喷出怒火和杀机。当下韦小宝神情一动,眼中露出些许了然和明悟,轻轻的捏了捏双儿小手,在她耳边,轻声开口说:“小双儿,怎么了?没事儿,不管有什么委屈,你家相公给你做主,这里大庭广众,人又太多,回去再说。”

    看到双儿的反应,韦小宝已经想起来了,他蓦然惊醒,庄家的家破人亡,虽然是鳌拜下的命令,并假传圣旨,但还有一个告密之人,那就是吴之荣,而这扬州知府,可不就叫吴之荣吗?这?

    此事在他前世记忆的小说中,也有记载,只不过,他那个时候看小说,看鹿鼎记电视剧时,多半注意力都放在了各种美女和武功上面,哪里会很着重的留意吴之荣,如今,他这才觉得有些印象。

    虽然心中有了想法,但,如今大庭广众之下,韦小宝自然不能轻易说出来,于是深深地看了跪拜在地,久久不敢抬头的吴之荣一眼,目中闪过一股寒光,马上对小双儿安慰一番,柔声开口道。

    “嗯!相公,双儿听你的!”双儿娇躯一颤,乖乖的靠在韦小宝怀里,低下头去,不去看吴之荣,她怕自己压不住仇恨和愤怒,直接出手,一剑斩了吴之荣那家伙。到时候,就给韦小宝添麻烦了。

    “咳咳咳,诸位快快起身吧!本钦差也是扬州人氏,大家也算老乡,却是不必多礼。”韦小宝干咳几声,对着众官员,沉声道。

    “多谢钦差大人,大人赶路辛苦了,下官在府中备有酒宴,还请大人赏光,过府一叙,然后我等再向大人,禀报扬州的要务!”吴之荣等人如蒙大赦,站起身来时,马上脸露恭敬,语气谄媚的道。

    “嗯,那就打扰知府大人了。”韦小宝面色不变,语气平淡。

    顿时在大批扬州府各路官员的簇拥下,众侍卫和无数官差围拢保护下,韦小宝大摇大摆,风风光光的被迎接进入了扬州城中。

    沿途之上,有着无数百姓张望,议论纷纷,他们一个个都很惊讶,这位让众官员们,都谄媚奉承、恭敬迎接的钦差,居然是一个如此年轻之人?这怎么会?他才多大?就做到比知府的官还大?

    而与诸多普通百姓心中羡慕、好奇不同的是,一些夹杂在两侧人群中的武林人士,望着状似威风凛凛的韦小宝那里,却是一个个面露冷笑,有的目中更是露出寒光与杀机,暗道:“呵、看来清廷真是气数将尽,居然派来如此年轻的钦差?若是刺杀了他,那么?”

    只是这一个念头,他们也只敢想一想,却是不能付诸行动。

    不提别的,只是五百御前侍卫,就够他们喝一壶,更何况,为了安全起见,还有扬州府出动的官差沿途保护,一路大喝开道呢?

    ——————

    百姓队伍中,归辛树一家,躲在人群后面,冷眼而望。

    他们一家来扬州城,自然是为了天山雪莲而来,想不到,在这里,竟然再次遇见了韦小宝,那傻儿子看着爹娘,立刻道:“爹,娘,这个人,不就是那天给我们下蒙汗药的那个,我们要不要。”

    这傻子虽傻,但却还没傻透,知道韦小宝应是自己的敌人!

    他瞪着骑在马上威风凛凛的韦小宝,眼中仿佛有着羡慕之色,看着爹娘,做了一个抹脖子的动作,似乎跃跃欲试,想要去刺杀。

    “儿子,这次我们是为天山雪莲而来,别节外生枝,等你爹抢到天山雪莲,治好了你的病,我们再找机会对付这小子。”归辛树之妻,马上捂住儿子的嘴巴,以免引起远处官兵的注意,劝说道。

    归辛树看着韦小宝,嘴角露出一股冷笑:“哼,韦小宝!”

    扬州城最大的一家酒楼,天意酒楼的阁楼上面。

    衣着华贵,身穿锦袍的于八听了属下禀报后,马上跑出来。

    “八哥,怎么样?我没说错吧,真是宝爷?他回来了!”身旁一个青年男子,脸上露出兴奋,指着远处韦小宝,对于八说道。

    “嘶!还真是宝爷,这、太好了!宝爷竟然当了这么大的官儿,我早该知道的,当年我们的选择,是对的,哈哈,哈哈!”望着韦小宝,于八先是目瞪口呆,接着大笑而起,语气中,透着一股兴奋。

    “八哥,宝爷回来了,如今还成为钦差大人,我们,这回我们岂不是不用怕那些觊觎‘天山雪莲’之人了。”一旁另一人也说道