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托德还是第一次使用暮西镇教堂的忏悔室。这个三平米不到的小房间,昏暗并有些气闷,放着两张正面相对的木椅,中间还用一道木制百叶屏风遮挡了起来。
午夜十二点,一名男子走进了忏悔室对面的隔间。
托德使用透视的异能看去,对方穿着粗麻布制成的猎户短袍,胡子多年没有打理过,神情看上去有些犹豫,有些疑惑,不知道是否应该坐下来。
“坐下吧,孩子。”
托德尚有些稚嫩的声音吓了男子一跳。
对方明明知道看不见对面,依然选择将脸朝向了屏风,黑暗中的眼睛炯炯有神:“你不是助祭大人。”
托德平日里由于诸事繁忙,向来都把告解之事交由助祭代为进行,今天算是头一次主持这样的仪式,想了想后他说道:“在意这些事情并没有意义。在天主的威能下,我们只不过是圣父的口舌。”
看着男子站在原地,托德又问道:“迷途的羔羊,你来这里为何事而忏悔?”
对方的语气听上去有些不知所措:“有人对我说,今晚十二点进入忏悔室,有人可以解答我的困惑。”
“坐下吧。我只能听见你的声音,看不见你的样貌。而且你吐露的事情,只会存在于你、我和圣父的耳边,来吧,说出你的困惑吧。”
男子依言坐在了椅子上,沉默了很久。
就在神父以为对方不愿意说话之时,对方开口了:“我是个异种。”
没错了,对面之人应该是兰德尔了……
托德用透视看着兰德尔,他的手掌交拊在一起,来回搓动着,显得不安和恐惧,看上去一副随时要离开的模样。
“我一直有一件事情不明白,如果万物都是天主所创,那么异种自然也不例外。为什么我们这些人会被世俗唾弃、被教会追杀、会被排斥在寻常世界之外?难道天主当初创造我们就是一个错误?!”
听了这个问题,托德思考了片刻,说出了一句奇怪的话:“凡是合理的事物都是存在的;凡是存在的事物都是合理的。”
兰德尔重复了一遍这句话,摇头说道:“我不明白。”
托德组织了一下语言:“天父是宇宙的本源,也是绝对的唯一。他自在地创造了一切,并外化出自然、社会和精神,世间的一切均是他外化的结果。”
“抱歉,我还是不明白,这一切与异种有何关系?”
托德叹了口气,将话说的更直白了一些:“异种的存在,是天父的作品。这个族群的存在,合乎天父的『理』——宇宙之理,但可能不符合凡域之『理』。”
话说到这个份上,就是再迟钝的人,也听出了话里的深意。
天父作为宇宙的本源,凡是符合其天地之理的事物,都将存在;异种作为天父的作品,其存在本身就证明了他们合乎天父的意志。而所谓凡域之『理』,指的不仅仅是世俗王国的人伦之理,也隐晦的包括了被凡人制定的教会之理。
简单点说,世间万物都是天父创造的,异种也不例外,那么他们的存在自然合乎天父的意志。被残杀和迫害,完全是因为世俗和教会肆意扭曲了圣经。
『看』着男子似有所悟的表情,托德又说道:“作为一个异种,你有责任也有义务,维持异种与其它族群的关系,你明白吗?”
看着对方点头,托德终于松了一口气,就在他想要离开之时,对方的下一句话将他牢牢钉在了椅子上。
“还有一件事情……我想要为我曾经的罪行忏悔……我杀了我的母亲……”
托德被兰德尔的这句话惊呆了。
介绍上写着对方的母亲是他唯一的亲人,死于逃亡途中,被杀又是怎么回事?!
兰德尔双手抱着头,正在回忆着过去的他,仿佛精神上正在遭受着极大的痛苦。
“被查出是异种之后,我带着母亲,从孤岩城逃向了北方。在翻越山岭之时,我们饥肠辘辘,找不到任何食物……”
托德听到这里,双手抓住了衣袖,脑中浮现出一个恐怖的念头。
兰德尔低垂着头,眼睛看向了地面,话音颤抖不止:“我无奈之下,只有趁着休息的时候,假装去打猎,偷偷用刀割下自己的肉,欺骗我的母亲,告诉他那是猎物的肉……后来,她发现了这一切的真相,在一次夜晚宿营之时,我的母亲用一根布带结束了生命……”
托德抿住了嘴唇,深深叹了一口气。听着对面的哭泣之声,他在胸前划出一个圣十字,轻轻说道:“以圣父、圣子、圣灵之名,你的罪孽将被宽恕……”
十五分钟后,托德回到了释经堂,坐到了桌前,又拿起了兰德尔.昆西的介绍细细读了一遍。
摇曳的烛火中,芮契尔没有打扰他,只是静静的看着。
“兰德尔是我们要找的人。”说完这句话,托德将纸放在了桌上,闭上了眼睛。
芮契尔换了个坐姿:“我能问问你和他说了些什么吗?”
“恐怕不能,这涉及到私密之事。但我可以保证,他是一个善良之人。他的战斗风格和求死意识,是因为他身上曾经发生的一些悲剧。”托德将背靠向了后方,说道:“是时候开始训练他了,还有任务前的那些准备工作。”
芮契尔将椅子朝着托德拉近了一些,双臂枕在桌子上,看着微弱火光里的神父,笑着说道:“兰德尔并不适合骑士的作战技巧,所以我会让一些合适的人去训练他。执行任务前,有许多事情需要去考虑。首先是任务地点和联络方式,总不能让他在平原上乱跑,去寻找恶棍吧?接着是身份保密,我们需要给他准备一套衣服、一个面具,考虑到他的异能,我可不打算给他的衣服上,缝上太多布料;接着是异端审判所和救济会的事情,随着兰德尔功绩越来越多,名声越来越大,教会和救济会早晚会有一天找上他,我们必须做好一些准备;还有就是武器装备、秘密据点、接应小队、善后处理等等事情……”
看着托德被自己一连串的话,说的有些发愣,芮契尔调皮的眨了眨眼睛:“现在你应该知道,创造一位异种英雄,不是想象中那么简单吧,你真的应该感谢,还好有我在……”
托德举起了双手,摆出了投降的姿势:“好吧,芮契尔小姐,真的感谢有您的帮助。不知道我能为您做些什么?”
“我想想,再过几天,我和卡琳的旅馆就要开张了,我希望你能够提供更多的『食谱』……”
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“总团长大人,修士们想要见您。”
托德从桌面上抬起头来,看着门口的哈金斯,说道:“让他们进来吧。”
男子看了看房间的大小,为难的说道:“这儿可能容纳不下他们。”
听了这话,托德奇怪的站起身来,随着哈金斯走到了教堂的礼拜堂,被眼前的一幕吓了一跳。
55名修士挤满了整个大厅,看见神父的出现,众人纷纷聚了过来。
为首的修士,看上去是领头之人,首先走近到身边。
只听他说道:“托德大人,我的名字叫做乔.汉弗莱,我们这些人为了传播天父的真知,来到此地已有多日,却一直没有被安排任何工作,我们希望能做一些力所能及的事情。”
另一名修士跟着说道:“没错,我们这些日子在暮西镇里走了走,发现镇子附近的田地一片荒芜,无人耕种。”
托德的本意,原本是希望这些修士,适应了暮西镇的生活之后,可以逐渐承担起骑士团的行政工作。但听见这二人的话,他忽然想起,中世纪修道院里的修士,由于长期从事农业劳动,在农业上的确有着较为先进的知识水平。
从布道台上搬来椅子,托德放下了手中的事情,与这些修士们聊了一会儿,才发现对方提出了不少非常有用的建议。
有的修士提出,考虑到暮西镇田地常年无人耕种,土地较为肥沃。建议打造重犁取代扒犁,并将原本的单田制,变为三圃制:即一块地休耕;一块秋播地主要种小麦、黑麦和大麦;一块春播地大部分种植燕麦以及豆科植物。
有的修士提出,暮西镇东面大部分为平原,适合种植牧草,可以放养绵羊和乳牛。牧草肥力和牲畜粪便,二者的良性循环,保障了肥料供应,可以大大提高牲畜饲养及奶制品的生产。
还有的修士提出,镇上最近有一对夫妇开了一家店,卖的都是来自南方的稀罕物品。他们发现其中有两类种子从未见过,听说它们被称作高粱和桑树,或许可以种植一些试试。
托德和这些修士聊了整整一下午,连晚饭也没顾得上吃。
第二天一大清早,教堂的看板上,贴出了这样一则告示。
『暮西镇拟成立修士会,暮西互助社拟投资修士会500银月,以供前期准备和人员费用,现向暮西镇居民招募农夫、畜牧者和布坊工。』