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第二十章继承的空白 债务遗嘱与第四代的（第5页）

“书教的，母亲。

还有……现实。

市场上面包又涨价了，因为消费税提高了。

谁决定的？那些从不需要排队买面包的人。”

小威廉的孙子，也叫威廉（家族传统），十八岁，刚结束在阿姆斯特丹交易所的实习。

他有不同的视角：

“但荷兰的强项从来不是政治，是商业。

交易所才是真正的议会，股价才是真正的选票。

VOC的董事们比各省议会有更大的权力，因为他们控制真正的财富。”

“VOC在腐败，”

扬二世插话，他最近出版了新书《东印度公司的黄昏》，这次署真名，“垄断导致低效，暴力导致反抗，账目……有创造性。”

“但股价还在涨，”

年轻的威廉说，“因为香料需求还在。

只要分红继续，没人关心班达群岛发生了什么。”

餐桌上的争论反映了荷兰的分裂：理想与现实，道德与利润，过去与未来。

扬叔叔坐在轮椅上静静听着，突然说：“我该画一幅新画，《四代人的餐桌》。

你们都在说话，但听不见彼此。

因为说的是不同的语言：老一代说责任，中生代说代价，年轻一代说……新词。

我甚至听不懂那些新词。”

“那是因为世界在变，叔叔，”

玛丽亚温柔地说。

“世界一直在变，”

扬叔叔说，“但荷兰人变得特别快。

有时候太快，灵魂跟不上。”

1704年8月，布伦海姆战役的消息传来。

马尔堡公爵率领英荷联军取得决定性胜利，击败法军。

消息在海牙引起短暂狂欢，但细看战报，荷兰人心情复杂：荷兰军队承担了最艰苦的防御任务，伤亡惨重，但英国获得了大部分荣耀。

更微妙的是，战役的巨额花费进一步加剧了荷兰的财政危机。

胜利的账单比失败的账单更贵，因为胜利意味着要继续推进，而不是撤退。

小威廉的航运公司参与了战后运输：伤员、战利品、补给。

生意繁忙，但利润率下降——因为军方付款更慢了。

“他们在等英国贷款到位，”

会计解释，“而我们等不起。”

“那就贴现给银行家，”

小威廉说，“虽然损失百分之十五，但拿到现金。

计算过吗？等三个月拿全款，和现在拿百分之八十五，哪个更划算？”

“如果我们的资金成本是每年百分之十，等三个月相当于损失百分之二点五。

所以拿百分之八十五更划算，只要我们在三个月内能利用这笔钱赚回超过百分之十二点五。”