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第三十五章 秋闱前夜（第1页）

八月初八，夜。

苏珩坐在书房里，面前摊着一本书，却一个字也没有看进去。

油灯的火苗在夜风中微微晃动，在墙壁上投下忽明忽暗的影子。

窗外的街道已经安静下来，白日的喧嚣像潮水一样退去，只剩下零星的几声犬吠和更夫的梆子声，在夜色中显得格外悠远。

明天，就是乡试的第一场。

他放下书，站起身来，走到窗前，推开窗户。

夜风带着初秋的凉意扑面而来，吹在脸上，让人精神为之一振。

他深吸了一口气，仰头看向夜空。

天空中挂着一轮弯月，清辉如水，洒在屋檐上，洒在街道上，洒在远处贡院那高高的围墙上，将整座城市笼罩在一片温柔而静谧的光晕之中。

他站在窗前，看着那轮明月，心中出乎意料地平静。

这种平静，连他自己都有些意外。

按理说，明天就是决定他命运的日子，他应该紧张，应该焦虑，应该辗转难眠才对。

但此刻，他的心中却像一潭死水，波澜不惊。

该读的书都读完了，该做的准备都做好了，该来的终究会来。

紧张和焦虑，改变不了任何事情，只会影响他的发挥。

他关上窗户，回到桌前，开始检查明天要带的东西。

考引，放在最贴身的内袋里，用油纸包好，以防被汗水浸湿。

笔墨纸砚，一一检查，墨水是新磨的，装在一个小瓷瓶里，用软木塞塞紧，不会洒漏。

干粮，是今天下午在街口的铺子里买的，两斤芝麻烧饼，一斤酱牛肉，用油纸包好，放在背篓的最上层。

水壶，装满了凉白开，挂在背篓的侧面。

还有一件夹衣，是赵德厚特意让他带上的——八月的顺天府，白天虽然炎热，但夜晚降温很快，号舍里又冷又潮，多带一件衣服总没有坏处。

所有的东西都检查完毕，确认没有遗漏，他才将背篓放在床边，吹灭了油灯，躺到了床上。

黑暗中，他闭上眼睛，耳边传来窗外细微的风声，以及远处隐约的打更声。

他默默地背诵着《中庸》的第一章，从“天命之谓性”

开始，一字一句，不急不缓，像是在心里铺开一卷长长的画卷。

背着背着，意识渐渐模糊，终于沉入了梦乡。

第二天清晨，苏珩在卯时的更声中醒来。

他起身穿好衣服，洗漱完毕，换上了那件洗得干干净净的蓝色直裰。

这件衣服是他最体面的一件衣裳，平时舍不得穿，只在重要的场合才上身。

今天，是他人生中最重要的一天之一，值得穿上它。

他背上背篓，最后环顾了一圈房间，然后推开门，走了出去。

天色尚未大亮，东边的天际泛起一层淡淡的鱼肚白。

街道上已经有了不少行人，大多是和他一样赶往贡院的考生。

没有人说话，只有一片窸窸窣窣的脚步声，在清晨的寂静中显得格外清晰。

苏珩混在人流中，向贡院的方向走去。

到了贡院门口，眼前的景象让他不由得屏住了呼吸。

贡院门前的那条大街上，黑压压地挤满了人。

数千名考生从四面八方汇聚而来，将整条街道堵得水泄不通。

有人穿着华丽的绸缎长衫，身后跟着书童和仆人，排场十足；有人穿着朴素的粗布衣裳，孤身一人，面带菜色，眼神中却透着坚毅。