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京城到边关,何止十万八千里。
纪慕寒坐在马车上,越走越心慌。
这样寒冷的天气,纪管家怕他不能耐寒,在马车里放置了许多暖炉,还给他怀中揣上了一个手炉。
即便是这样,马车一跑起来,外面凛冽的寒风就夹着细碎的雪花飘了进来,将暖炉的暖意统统吹散。
纪慕寒无法想象,如果是自己,穿着单薄的衣衫,走在雪地之中,能够坚持多远?
一路上,他也亲眼见到不少被押解往边关的犯人。
他们单薄破烂的囚服,在风雪中,根本没有一丁点作用,手脚冻得又青又紫,还被官兵们不断驱赶着,麻木地往前走。甚至被皮鞭抽打,都不能让他们感到疼痛。
初次见到时,纪慕寒心头大震,然后越近边关,看到这样的场景就越多。
他不敢去想,却不得不想,周瑶之那么瘦弱的身子,能在经历了小产、严刑拷打之后,活着坚持到边关吗?
“少爷,您别想那么多了,少奶奶吉人自有天相,过几日,我们就能到边关了,到时,就能把少奶奶救回去了。”
见到纪慕寒忧心忡忡,纪管家也只能用这么无力的说辞来安慰于他。
被流放的犯人的苦况,让纪管家也觉得心惊肉跳,然而他又不能劝说纪慕寒放弃寻找周瑶之,只能祈求上苍保佑,让周瑶之能够平安无事。
纪慕寒不置可否地嗯了一声,勉强一笑,面容却流露出苦涩之色。
想必,少爷内心也在怀疑,能否找到少奶奶吧,纪管家暗自揣测。
这般煎熬了数日,他们的马车终于紧赶慢赶地赶到了边关,基本上所有流放到边关的犯人,都会被送到这座小城来——如果他们还活着的话。
说是小城,实际上还比不上京城的村落繁华。
只不过,跟一路走来时见到的荒凉凄苦景象相比,这里确实是比较多人聚居的地方了。
纪慕寒被纪管家搀扶着下了马车,一阵烈风瞬间像刀子一样刮得他的脸生疼。
好不容易,他适应了寒风之后,睁眼一看,却是一座满目疮痍的村落。
而在这里的人,由于长年的寒风侵袭和不断劳作,一个个看起来面容哀哭,久经沧桑,根本分辨不出年纪。
纪管家已经找到了守城的士兵:
“我家少爷从京城中来,奉上头的命令,要见你们守城的官员。”
士兵上下打量了纪管家和纪慕寒几眼,见他们衣饰富贵,一看就不是平民百姓,当下就带着他们前往守城官员的官邸。
由于边关条件的限制,守城官员也只能把自己的官邸前半部分当作公堂使用,后半部分才用于自己的居住。
“见过纪大人,不知纪大人特意从京城赶来,所为何事?”
守城官员十分摸不着头脑,这等凄苦之地,是不可能有什么要紧的人物让京城的大官员急忙赶来的吧?
“为了一个人。”
纪慕寒掏出御笔手书的特赦令,递给了守城官员。
“这……”
守城官员接过手令,恭恭敬敬地看完之后,却是有些犹疑。
“莫非大人有什么为难之处?”
见他脸色不好,纪管家连忙追问,总不会纪少奶奶是什么不能特赦的要犯吧?
“倒不是为难……只是,近段时间押送过来的犯人中,似乎并没有这么一位名叫周瑶之的女子。”