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大年初二一大早, 不用李曼青叫起, 唐丰年已经早早起了烧好洗脸水, 夫妻俩把睡得正香的闺女叫醒, 用温热的帕子给她们擦脸洗手,再换上那身崭新的灯芯绒连体服。
还是上次去大姑姐家吃杀猪饭时就穿过的,怕她们冷,依然给戴了软软的毛线帽子。
刚抱出门,一阵冷风袭来, 小双不舒服的动了动身子,把头埋到妈妈怀里。李曼青赶紧摸摸她小脸, 把衣服领子拉高,帽子拉低, 细白的脖子被围得严严实实。
“乖啊, 待会儿太阳出来就不冷了,咱们早点去, 还能赶上外婆家的午饭呢!”
唐丰年赶紧拿了背带, 主动接过小双去背着, 又学着上次赶夜路一般, 拿了大毛巾盖在背带上, 小丫头就闭着眼睛趴在爸爸胸前睡着了。
老太太在院里安排他们:“喏, 提回去的东西在桌子上, 待会儿去到街上记得再买两封炮仗, 要缺啥你们自己看着再买点啊。”说罢就要塞钱给儿媳妇。
李曼青赶紧推回去给她, 回去的东西年前老人家就买好了, 两袋茶叶,两条好烟,两瓶酒,两老各一件棉衣,还有水果豆奶粉若干……也够可以了!
毕竟他们小两口回去还得给红包呢。
因为不确定会不会留宿,李曼青还是多带了几块尿布和孩子衣服。买的东西本就多,再加一个孩子包袱,李曼青看着被捆成树袋熊的唐丰年,有点犯难……
老爷子赶紧争着提起大包小包,“我给你们送到车站”,就率先出了门。
说是车站,也不过是县里一块空地,停了稀稀拉拉几辆拖拉机和小马车,勉强算个停“车”场。也不用买票,还离着一段路呢,见他们大包小包还背着孩子,自然有人迎上来问“兄弟去哪儿,要不要坐车”。
他们来得巧,刚好去连安乡的拖拉机要走了,上头已经坐了五六个人,都是拖家带口的。
唐家四口刚上车,就有人问:“你们也是回娘家的麽?”
唐丰年不出声,李曼青接嘴道:“是嘞!你们连安哪儿的?”
大家你一言我一语,拖拉机就开动了。
李曼青怕风吹到孩子,时不时的让唐丰年弯腰,她帮着把大毛巾盖好。
“哟!不用盖这么严实,我们家这两个,出门从来不戴帽子不盖啥的,你看,不也健健康康,皮实得很!”说着指了指两个正靠在拖拉机车厢边打瞌睡的孩子。
李曼青一看,险些笑出来!
可真够皮实的,两个脸蛋黑黄也就罢了,两颊还皲裂发红,跟抹了胭脂一样……她小时候有一年冬天也皲裂了,每天洗脸痛得要死,一笑咧到嘴,扯到脸颊更是痛不欲生。
因为小时候受过这些罪,所以轮到自己当妈时,她对孩子的保护就格外上心,出门该准备的防护措施一样不少,果然大双小双不管走哪儿都是被夸的。
干干净净,漂漂亮亮的小孩子,谁都喜欢。
但她也不能说人家孩子脸蛋皲裂了不好,只笑着道:“你们家的身体可真好!以后长大定是大高个儿,帅小伙!”
大家说说笑笑,一个小时也没那么难熬。在颠得五脏六腑都快移位的时候,李曼青暗自庆幸,还好没吃早点,不然吃进去的都得全吐出来。
等下了车,唐丰年问她:“要不要吃点东西?”有几家早点铺子已经开门了。
曼青摇摇头,她现在胃里难受得很,什么都不想吃,“早知道就买两颗晕车药了。”
唐丰年扶着她,找了个长凳坐下歇息。太阳出来,两小只早醒了,含着手指头东张西望,这是她们从没来过的地方呢。
大双真是个小馋嘴,见有卖包子的蒸笼,一揭开就是白腾腾的雾气,还伴随着香菇和豆沙的香味儿,她皱着小鼻子一吸……
嗯,豆沙她吃过,在妈妈的面包里有。
还有一股是什么味儿,超级超级香的,她还没吃过呢。
李曼青本来正精神萎靡呢,一见她仿佛若有所思的样子,“噗嗤”一声就笑出来。
“快看看你闺女,才见人家卖包子呢,口水就淌到你背上了……刚换的衣服,我洗都洗不过来。待会儿你外婆见了,还道我们是怎么饿着你了……”
唐丰年回头看了一眼,但因为背带捆得紧,他也看见,只让媳妇坐着,自己过去买了三个大包子来。
大双闻见那种香喷喷的味道就在爸爸身上,激动得又蹦又跳,“啊啊”叫着,仿佛在说“我要吃我要吃”。唐丰年也憋不住了,跟着笑起来。
“你还太小了,吃不了哦,等再大些,妈妈做给你们吃……”话未说完,就听见有人叫“曼青”。
两人回头,见李志青背了个背篓,正看着他们笑。
“呀!哥你怎么来了?还这么早呢……”唐丰年也赶紧起身,叫了声“哥”。
“没事,爸妈怕你们带着孩子不方便,让我来接接你们。”见地下放着大包小包的东西,责怪道:“怎么拿这么多东西?咱们家里有呢,你们大老远带着多麻烦啊……”
“我都好久没见爸妈了,小辉呢?给他买了个小书包,马上上学就可以背了。”
“在家,那小子听说我要来,哭着闹着要跟来呢!”李志青想起儿子撵路的场景,也笑起来。
他赶紧把背篓放下,李曼青才发现里头用塑料袋装了几块白豆腐,还有好几根大骨头,一块两三斤重的精瘦后腿肉……应该是临时来买的。
而且,她没看错的话,骨头下面看着像几个洋芋。
李家甚至整个宣城县的农民都不缺洋芋,他不可能是来买的……应该是背来卖的。
大年初二就来卖洋芋,卖了好买肉……她觉着奇怪。
按理说他年前结的工钱有八百多,怕被妈妈和嫂子全拿走了,她还帮他收着三百块呢……怎么过个年的功夫,就花光了?
但当着唐丰年的面,她还是忍住没问出来。
等把他们带来的东西全装进去,大大的背篓还没满呢。李曼青又去买了几斤水果,路过肉摊的时候见今天的肉还挺好,可能是大年初二没什么人买肉,新鲜的后腿肉还剩一个多呢。
李曼青就直接买了个新鲜的后腿。
他们在家每顿都有肉,倒是不缺吃的,反正手里有钱,只要出门几分钟就能买到。娘家却不一样,手里有没有钱不好说,就是有,想买也得走几个小时的山路才行。
他们今年没杀猪,本来挺好的大肥猪,说是嫂子娘家兄弟的孩子要办酒,被亲家借去了,说好后年再还他们一头。
这只猪后腿吃不完可以让他们擦点盐巴挂起来作腊肉,以后慢慢吃都行。还有新鲜的猪肝和大肠也有一副,李曼青也全买了,让他们慢慢吃。
等李志青见妹子又买了这么多东西来,急道:“你做什么,咱们家里有呢!”尤其是见她居然使了吃奶的力气提了只猪后腿来,牛脾气上来,硬要提回去退了。
李曼青:“……”
“哥别客气,咱们多久都不回来一趟,这是咱们做姑姑姑父买给小辉吃的。”唐丰年拉住李志青,他这大舅哥真是牛脾气。
不过,他就欣赏这样的人,踏实肯干,又不贪便宜。
李家村离乡里挺远,得走两个多小时的山路。李曼青饶是甩着空手了,也依然走得气喘吁吁,尤其出了镇得再爬个一公里多的破才能上山,光那架坡就够费力的。
“哎哟不行了不行了,先歇歇吧。”爬到坡头,她双手叉腰喘气。无比佩服小时候的自己,记得那时候一听要上街,她比谁都高兴!这两个多小时的山路,哪里会放在眼里啊。
李志青和妹婿对视一眼,无奈的笑起来,指着坡脚新盖的一片砖房,道:“看见没,那就是新建的糖厂,以前的厂房全拆了。”
“是季老板盖的麽?”唐丰年听李曼青说过一句。
“好像是,说是个煤老板……人家生意做的大,哪儿哪儿都有,八月里糖厂才开工呢,年前就说焦化厂也做起来了……”
男人们望着连绵的砖房,眼里不乏羡慕。
这么大的商业版图,没有男人不向往。季云喜也就比他们大几岁而已,但人家拥有的,却是他们几辈子也挣不到的产业。
唐丰年不自在的别开头,看着小媳妇那仿佛会发光的眼睛,愈发不是滋味……他的心病不止于此。
等她休息够了,三人才一鼓作气往家赶。
不同于大平地稀稀拉拉东一家,西一家的分布,李家村是个大村子,全村两百来户人家全集中在青龙河边上,有的地方一家与另一家只一墙之隔,热闹是热闹了,但矛盾也不少。
谁家有个什么事儿,不出两小时,全村都知道了。
这不,“志青接妹子回来了?听说你卖洋芋去了,今天的洋芋多少钱一斤啊?”有个上年纪的妇女问李志青。
李志青臊红了脸,他早上起来才知道肉没了,身上也没钱,火烧火燎的背了一篓洋芋出门,不知道被谁看见了,传得全村都知道他大年初二就卖洋芋。
问题是连妹婿也知道了……
唐家现在日子好过,妹婿也能耐,他就怕自己给妹子丢了人,到时候她公婆姑子看不起她。
慌得赶紧给唐丰年解释:“哦,不,不是,家里放不住了,怕发芽,小辉奶奶让我顺路背一篓出去……”他实在是不会说谎,脸红脖子粗的模样,就差在脸上写“窘迫”两个字了。
唐丰年笑起来,“哥也是,卖外头干嘛,我们家还到处找洋芋呢,以后别卖了,让我爸找个拖拉机来,有多少要多少。”
那妇人一听,赶紧道:“你是曼青姑爷吧?长得可真精神!你们家真要洋芋麽?我家挺多的,到时候能不能也把我家的买了……”
唐丰年笑着点点头。
他们这头刚进李家门,那头就有人传播开去,不出两小时,全村都传遍了,“李曼青婆婆家做大生意呢,洋芋都是用拖拉机拉的,咱们有多少他们要多少!”
“来了?赶紧进来,快把我外孙放下来,外婆抱抱。”刘莲枝笑着迎上来。
小两口给她打过招呼,把早就醒了的闺女们放下来,李曼青洗过手,一面拿出备好的干帕子帮她们擦脖子里的汗,一面问:“我爸呢?”
“知道你要回来,上箐里捉石蚌去了。”
李曼青愣了愣,才想起来,这“石蚌”是他们当地叫法,其实就是一种跟田鸡特别像的东西,但比田鸡又稀有很多。因为它们只在阴凉的石头缝里出没,腿部肌肉特别发达,轻轻一蹦就能蹦老远老高,一般很难捉到,所以价格也很贵。
她记得三十那天在县里看到过,才小孩子拳头大的个儿,价格都是猪肉的五六倍呢!
但这种东西贵有贵的道理。一是难得,只有连安乡这么丰富的水资源才养得出来,成年男子出去一天也捉不到几只。二是好吃,她从小就喜欢那种鲜嫩喷香的味道,当地有说法,用石蚌汤补钙特别好,小孩子吃了长得高。
小时候她个子矮,头发也不好,爸爸为了给她补钙,大半夜的打着手电筒去捉,有时候去守一夜也捉不到两只。煮出来连汤带肉全是她一个人吃的,爸妈和哥哥一口都不舍得喝。
正月里水又凉,她爸爸身体本来就不好……
李曼青眼眶湿润,低着头不让众人看见,嘟囔道:“妈也是,怎么不劝劝我爸,我又不是小孩子了,哪里还吃那东西……”
“不用管他,你不吃你两个丫头不是要吃嘛!看这脑袋,太阳这么大,快把帽子摘了,你也把她们惯得太娇气了……”
李曼青摸摸小双枯黄的头发,叹了口气。
正说着,一个小男孩就跟个小炮.弹似的冲出来,一把抱住李志青的腿。
“爸爸爸爸,买肉了没?”
李志青尴尬极了,瞪了后头跟着出来的杨丽娜一眼,道:“别一天只惦记着吃,还没跟姑姑姑父打招呼呢。”
小辉转头,躲在爸爸腿后,也不敢出来,只把手指含嘴里,伸出小脑袋打量四个“陌生人”。
“小辉,来姑姑这儿,给你好吃的。”李曼青拿出一把水果糖哄他。
孩子这才怯怯的笑着,想吃糖却又不敢上前,看看妈妈脸色又看看奶奶,再看看爸爸,见他们都没阻止,这才小跑着来到姑姑跟前。
李曼青见他大年初二呢,还穿着件脏兮兮的旧衣服,就庆幸还好自己给他买了一身新衣服,不然这么大的村子,家家户户的小伙伴都穿新衣服,就他穿旧的,出去玩都要被笑话呢。笑话过也就罢了,全村都知道,等以后上学了都还要被同学取笑呢。
对这种日子她实在是太熟悉了。
小时候有好几年,她和哥哥都没新衣服穿,并不是说李家没这点钱,而是她妈的脾气……有也要省着,反正“孩子长得快,穿不了几年就浪费了”,基本都是她穿哥哥的旧衣服,哥哥穿她妈的旧衣服,她妈嘛……也没什么新衣服。
反正攒几年好容易有件新衣服,刘莲枝都得张扬得全村人都知道。
唉,让孩子受这罪,又是何苦呢?
李曼青叹口气,把买的东西全拿出来,侄子的小书包,格子衬衫配松紧裤,还有一双锃亮的大头皮鞋。可把那小子高兴得,抱着小书包又蹦又跳,左一声“姑姑”右一声“姑姑”的叫。
两件厚实的棉衣,是给爸妈的。刘莲枝笑得见牙不见眼,嘴里怪着“怎么又花钱”,心里却早乐开了花。
哥嫂的她没买,只是看了唐丰年一眼,他赶紧双手递上一个红包给岳母,又拿了个小的给侄子。
杨丽娜这才笑起来,教小辉道:“还不快谢谢姑姑姑父?”
小子怯怯的说了声“谢谢”,不敢看唐丰年,就挨在姑姑腿边,伸长了脖子看小双。
“这是妹妹吗?”
“对呀,小辉都当哥哥了,以后就是大孩子,可以上学了,开不开心啊?”
“开森。”三岁的小家伙发音还不太准,逗得众人大笑起来。
李曼青把孩子递给唐丰年,跟着刘莲枝进厨房,准备做饭。
“你哥也是,买这么大只后腿干嘛,多浪费……”
李曼青没说是自己买的,只小声问她:“我哥不是年前才结的账吗,怎么……也不给孩子买件新衣服穿穿?”她没提怎么还靠卖洋芋买肉吃。
刘莲枝气极了,咬牙切齿问:“别给我提结账的事了!你老实跟我说,丰年结了多少给他?”
李曼青一头雾水,小声道:“我亲眼看着的,八百块,一分不少。”
“啥?!八百?!”
李曼青见她一脸难以置信,不敢说其实还有三百是她拿着呢。
刘莲枝气得跺脚,指着外头骂:“还不是你嫂子那家吸血鬼,你哥工钱拿回来那天我不在家,等晚上回来了才知道被她抠走了,说是六百块全借她兄弟了,说什么孩子要办酒,没买菜钱……才借了我一头猪去,现在又借钱,我瞧着怕也是不知哪年才会还了!”
顿了顿,又痛心疾首的骂道:“八百块呢!她还骗我说是六百!真是……真是……”
真是什么,她也气得骂不出来了,女婿还在呢,有气也只能忍着。
李曼青也有些无语,不是她心偏向娘家,她从来不反对亲戚间借点钱互相帮助一下,但关键是得看什么人啊!就刘家那逼着出嫁闺女做扶弟魔的脾气,她觉着这钱很有可能是有去无回了!
想起李志青每天在工地上累死累活,不知流了多少汗吃了多少苦,好容易挣了点过年的钱,连孩子衣服都买不起一身,就这么“撒”出去了……
李曼青也是跺脚。
她哥能不能有点主见啊,这么多钱说借就借,哪怕是留个三四百,借一半出去,李家的年也不可能过得这么……囊中羞涩啊!他们大人要“做好事”照顾兄弟姊妹,能不能先把自己孩子照顾好啊?!
李曼青恨不得拉他哥来骂一顿。
但她知道,人家两口子的事她不能多嘴,再怎么恨铁不成钢,也只能叹口气。
“妈,你也改改吧,我哥在外头太不容易了,大热的天工地上人家个个买冰棍吃,就我哥连冰棍都舍不得吃一根,他个大男人在外头,身上不能一分钱不带……你要拿家用,也给他留点吧。”
刘莲枝不好意思,红着脸嗔怪:“得了得了,知道了,他个大男人不买纸不吃零嘴,不抽烟不喝酒,哪里需要花什么钱……”
想到杨丽娜的“盘剥”也不比她少,又道:“再说了,我不帮他收起来,还不是要被你嫂子收走了?到时候又让她拿回去补贴娘家兄弟,那才可惜呢!”
李曼青不想说嫂子的坏话,小声道:“妈也别找借口,我哥要怎么给嫂子,那是他们两口子的事儿,你也别管太严了。”
其实她也能理解杨丽娜的处境,娘家步步紧逼,婆婆又扣扣索索管得严,全家能挣钱的男人就一个,她不来逼李志青逼谁?
还是那句话,一个女人,如果没有经济独立的能力,一旦嫁了人,对婆家娘家而言,就是猪八戒照镜子,里外不是人了。
她今天给娘家买什么,给多少红包,都不用跟婆家商量,更不用跟唐丰年“报备”,就是因为卖面包的钱全在自己手里呢!
“成,不说这些了,我先把骨头熬上,晚上给两丫头喝。”这是李志青看唐家顿顿有汤总结出来的,知道妹子妹婿紧张孩子,他专门买的骨头。
没一会儿,嫂子也进厨房了,把李曼青推出去,“外头坐着玩去,我来跟妈做。”
李曼青从善如流,出去跟哥哥聊天了。
她得好好劝劝他,自己拿点主意,别亲妈说什么就是什么,老婆说什么又是什么,就是不为自己考虑,也得替孩子想想,好好的男孩子,养得胆子那么小……但凡他这当爹的能果决一点,也能给儿子做个好榜样啊。
他在两个女人中间做夹心饼干,其实,受罪的还是孩子。