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女学生说走就走,留下了小木匠甘墨一人,满脸错愕。
包工头伸手过来,强行将那两块大洋塞在了小木匠的手中,十分热切地说道:“你也是好运气啊,碰到了好人,随手捡来的猫儿,竟然被洋老爷给看上了。钱你拿着,赶紧的。”
小木匠没有接钱,他刚刚回过神来,说:“他们这是准备买猫?不行的啊……”
那虎皮肥猫虽然并不得小木匠喜欢,但它毕竟是屈孟虎捉来的,他也只是代养而已,回头了,还是得还给屈孟虎的。
现在卖出去了,回头屈孟虎找上门来,他拿什么来交代呢?
包工头瞧出了小木匠脸上流露出来的不乐意,顿时就是心中一沉——这些日子来,他对这个年纪不大的少年人印象很是不错,一来手艺巧,勤劳肯干,二来眼光还不错,帮着监工大匠处理了很多的问题,而且为人也很不错,知进退,懂是非,所以一开始的时候,那洋人瞧中了那痴肥橘猫,他是有些忐忑的。
不过洋老爷喜爱,而大老板对洋老爷又如此恭谨,他又能说些什么呢?
还不是赶紧帮着办了?
他斟酌了一下语气,然后跟小木匠陈明利害关系。
他到底是商人,讲起话来,一套一套的,让小木匠都不知道该如何与他解释,只能告诉他,这只猫,并不是他的,是朋友让他帮忙代养而已。
包工头揽着小木匠的肩膀,一副笼络的态度,说没得事的,回头你就跟你朋友说,这猫自己个儿丢了,他也不能说你什么,对吧?而且你还凭空白赚两块大洋呢。
小木匠依旧摇头,说不行……
他这边与包工头说着,结果远处一片喧闹声,还有尖叫声传来。
包工头一惊,来不及再跟他细说什么,赶忙跑过去瞧。
小木匠也跟了过去,却看见一帮人为了捉那头虎皮肥猫,爬墙头的爬墙头,拿竹竿的拿竹竿,还有围追堵截的,结果那小畜生别看着一身肥肉,但身子却矫捷得很,在没完工的会馆工地里上蹿下跳,愣是没有一个能够抓得到它。
小木匠瞧了,忍不住想笑——那小畜生可是老林子里厮混出来的,别的不说,身手矫健得厉害。
别说这帮人,就算是练家子,想要对付它都够呛。
眼看着虎皮肥猫大闹工地,弄得不可开交,而周围一帮人都束手无策,大老板脸色难看,那监工大匠张水鱼和包工头都找到了小木匠跟前来。
监工大匠对小木匠说道:“那小畜生就听你的,你赶紧让它别跑了啊。”
包工头瞧见这工地现场一片鸡飞狗跳,许多堆积的材料因为追逐,甚至都乱作一团,完全忘记了小木匠以前的好处,铁青着脸说道:“赶紧让它停下来。”
在大老板面前丢脸,这让包工头胸口的火气完全压不住。
小木匠心想我让“虎皮”停下来,你们就把它给逮走了,我如何跟屈孟虎交代呢?
他无奈地摊手,说道:“这家伙也不是我的啊,哪里能听我的话?”
他尝试着喊了两声,果然,那墙头的小畜生完全不理会。
这时,沉着脸的大老板挥了挥手,在他身旁站着的一个劲装后生立刻大喝一声,双脚一蹬,居然上了墙头去。
紧接着那人一个箭步,却如同那林间豹子,扑向了虎皮肥猫。
这是个练家子呢。
小木匠有些提心,却瞧见那头肥猫往下一跃,落到了地上堆积的一片黑瓦上。
劲装后生跟着落下,这小畜生后腿一拨,却将好几块黑瓦踢飞,朝着那后生砸去,等到后生落下时,脚下却是一空,直接将堆集的黑瓦给弄垮一片,随后虎皮肥猫往前奔走。
就在这时,那个洋人突然显露出了寻常人所不能及的速度,猛然向前,伸手去捉。
他这一下有些出人意料,眼看着就要擒住那虎皮肥猫,却不曾想这小畜生也是机敏之物,猛然一抓,却将那洋人冈格罗的手臂抓破了。
紧接着一纵身,它居然跃上了另外一边的墙头去。
几个起落,却是不见了踪影。
这一场闹剧因为虎皮肥猫的消失而落下帷幕,原本兴致勃勃的大老板一行人,参观行程也因为这变故而中断。
那洋人摸着被抓出血痕的手臂,满脸懊恼,在女学生的陪同下离开,好像是去找洋人诊所,而大老板则黑着脸,将包工头与监工大匠都给狠狠地训斥了一番,随后一挥衣袖,转身离开了去。
包工头冲着监工大匠臭骂一通,然后赶紧跟着大老板的身后走去,试图再解释些什么。
现场一片混乱,监工大匠的脸色十分难看,一边指挥着手下的人收拾,一边朝着小木匠这边望了过来。
小木匠有些无辜,苦笑着往回走。
他在工地周围走了一圈,瞧见那头痴肥橘猫并没有离开,而是落在了不远处一屋檐顶上,正懒洋洋地冲他招手呢。
确定这肥厮没事之后,小木匠回到了工地,瞧见几个木工脸色怪怪的,不知道发生了什么。
他这边刚刚落定,王二便对他说道:“刚才杨老板回来了,正找你呢。”
杨老板就是那个小包工头,小木匠问:“找我干嘛?”
平日里与小木匠相处得还不错的罗大哥过来,说你那猫闯了大祸,锅肯定得你来背,现在几个当头儿的挨了批,心情都不好,一点就炸,你过去的时候,低下头,赔点儿好话……
小木匠并不觉得此事有多严重,而且他对自己的手艺很有信心,不认为上面会把他怎么样。
所以他也没多想,直接就过去找了包工头。
包工头和监工大匠张水鱼在一块儿,他找过去的时候,包工头没有给他好脸色看,甚至都没有多言语,而是直接告诉他:“你一会儿去账房那里结工钱,然后收拾东西,离开这里吧。”
小木匠听到,顿时就愣了,说什么意思?
包工头刚才还跟小木匠哥俩好,现在将脸板了起来说道:“你也别怪我,这是大老板的意思。”
监工大匠心情也不太好,不过他这些日子来,得了小木匠颇多帮助,所以勉强挤出点笑容来,把小木匠拉到一边,低声说道:“甘哥儿,本来这事儿呢,还得找你麻烦,拿你的工钱,抵人家洋老爷的医药费,以及工地的损失,后来我好说歹说,这才给你争取回来——你赶紧走吧,要是杨老板回头反悔了,还有一堆麻烦呢……”
这两人一个唱白脸,一个唱红脸,小木匠听了,忍不住想笑。
不过现如今事情闹成这样,他再待下去也不合适了,他有手艺,别人还给了工钱,算是厚道,他便也没有再多说什么,转身离开。
小木匠这边收拾工具,背着那木箱往回走,包工头杨老板和监工大匠张水鱼瞧着他离去的背影,情绪复杂。
这少年郎的手艺是不错的,倘若是能够留在工地里,对于工程绝对是有大好处的。
只可惜,大老板很不高兴,总得有人来背锅。
小木匠往回走,那虎皮肥猫也跟了过来,在他身后走着,瞧见这家伙懒洋洋的模样,小木匠忍不住骂道:“看你干的好事,跑就跑呗,还闹,还把那洋鬼子挠伤,搞得我丢了活路(西南话‘工作’的意思)……”
那肥猫满不在乎,喵呜一声,居然透着几分得意。
虽然丢了工作,但小木匠并不着急,他回到了租住的房子里,将装着木匠工具的木箱放下,便带着肥猫出了门。
他住的这地方是一片新建的民房,房子隔间很小,一块一块,专门租给那些来渝城闯荡的人住的,下了楼,走了三四十米,就是一片热闹街区,各种商店、小摊儿汇聚。
这会儿正是中午饭点,许多朝天门码头的苦力都来这里买吃食,什么饼啊馒头、红薯包谷米,热汤粥摊档口之类的,挤满了人。
最热闹的,当属那九格摊子,小木匠连续走了好几家,一直到结尾处,才找到了空位。
有人问了,九格摊子是什么?
说起来也挺有意思,这生意的起因,是朝天门一个地方,那本是回民屠宰牲口之处,回民宰牛后只要其肉、骨、皮,但却将牛内脏弃之不用,岸边的水手、纤夫将其捡回,洗净后倒入锅中,加入辣椒、花椒、姜、蒜、盐等辛辣之物,煮而食之,一来饱腹,二来驱寒、祛湿。
后来吃的人多了,做法传开,这些下水也要了钱。
精明的挑担子零卖小贩将水牛毛肚买后,洗净煮一煮,而后将肝子、肚子等切成小块,于担头置泥炉一具,炉上置分格的大铁盆一只,盆内翻煎倒滚着一种又麻又辣又咸的卤汁。
河边桥头一帮卖劳力的辛苦人,便围着担子受用起来。各人认定一格且烫且吃,吃若干块,算若干钱,既经济,又能增加热量……
说到这里,有的朋友可能就明白了。
嘿,这尼玛不就是火锅么?
对咯,这就是大名鼎鼎的渝城火锅前身,而这等吃食,却是出自于最底层。
小木匠对这九格摊子十分喜爱,热辣辣的下水花不了几个大子,却给他的味觉带来强烈的刺激。
他甚至还要了一碗劣酒,喝不完,还给虎皮肥猫分了点儿。
一顿热辣辣的中饭吃完,他也将丢了活路的事儿抛开脑后,踱着步往回走。
回到房间,他打开木箱的底层,准备拿出鲁班全书,看看上部。
两个多月的时间里,他把鲁班全书的中部、下部和万法归宗都看完了,细细读过,琢磨清楚,至于那上部,因为不喜,所以也没有怎么瞧。
不过鲁班传承,终究是要看的。
却不曾想这箱子一打开,小木匠发现,里面的书,不见了。