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第397节（第4页）

我揉揉额头试图能找到些关联。

“别想了，这么马真那么重要，七爷也不至于把马饿的皮包骨吧，一匹瘦马也不能说明什么啊，我虽然没有看过禹贡，但相信应该没有和瘦马有关的地名。”

叶知秋说。

“等等！”

傅瑾风突然大吃一惊，连忙转身看向叶九卿。

“你确定七哥临走前，看着的窗外是一片马？”

“是啊。”

叶九卿点头。

“那马是什么样子的？”

“马还能有什么样子，不都一个样，就是瘦骨嶙峋的老马。”

傅瑾风一言不发的呆滞，过了好半天突然从我手中把禹贡拿过去，翻到其中一幅地图。

“七哥先要传递的的确是地名，而且很有可能是想让你们知道，线索和这幅地图有关。”

我们连忙围过去，禹贡的插画中是那十幅地图之一，旁边的字标明了地图的所在。

扬州山川鉴录。

“扬州？怎么会是扬州？”

不关薛心柔，我们也一样一头雾水。

“瘦马！”

叶九卿重重拍在脑门上，叹息一声。

“我和悔元绞尽脑汁怎么就没有想到这个，七叔是想告诉我们瘦马。”

“瘦马也是地名？”

田鸡一脸疑惑。

“是扬州瘦马，七叔是想让我们看瘦马而联想到扬州。”

叶九卿回答。

“什，什么是扬州瘦马？”

我还是没搞明白，叶九卿知道的事我也应该知道才对，可我从来没听过什么扬州瘦马。

“扬州在古代是两淮盐商的聚居地，盐商当年可谓是富甲一方，生活奢侈程度可与皇家媲美，他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业，养瘦马就是其中之一。”

叶九卿解释。

“养瘦马？这算什么行业，谁会买瘦骨嶙峋的马？”

田鸡声音茫然。

“瘦马不是指真正的马，而是女人。”

叶九卿说。

“女人？这个和养瘦马有什么关系？”

田鸡一愣追问下去。

叶九卿不慌不忙告诉我们，先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。

因贫女多瘦弱，瘦马之名由此而来。

初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千五百两，一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气，明代扬州盐商垄断全国的盐运业，腰缠万贯、富甲天下，故在当时全国，扬州养瘦马之风最盛，因此提到瘦马便会联想到扬州。