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半夜敲门的人（第2页）

所以，胡小恩的父亲一口回绝了李麟提出的条件，为此还上门吵过几次。

李麟又不肯退还已收的彩礼，胡小恩就带着一柄短刀寻上门去，结果被琉璃村的人打了一顿。

后来，胡小恩又领着人在路上把李麟打了一顿，还扬言说迟早要杀了他全家。

亲家没做成，倒成了仇家。

任天职仔细听完地保的话，又问了一些其他问题，便唤过捕头莫彪嘱咐他去邻村调查一下胡小恩昨晚的活动情况。

莫彪有些不解地望着他，欲言又止。

任天职知道他是有话问自己，便把他带到旁边的一间厢房，说：“你是不是有话要问我？”

莫彪轻声说：“大人，仵作已经验过尸了，人是被活活烧死的，不存在谋杀之类呀！

既然如此，你让我去调查胡小恩，又有什么意义呢？”

任天职笑着摇了摇头，说：“看来你是被表面现象蒙住了。

我告诉你，人在睡眠中被火烧死，会有一个挣扎的过程，人被火烧醒后，必然会习惯性地向门窗出逃，不可能躺在床上没有反应。

可你看看现场，李妻和女儿均是躺在床上烧死的，这不蹊跷吗？”

一席话令莫彪茅塞顿开，马上，他又问道：“可仵作检验死者的气管里有烟灰呀！

这说明火烧起来以前，两人还没有死，而是火烧起来以后才被烧死的呀！”

任天职点点头，说：“《折狱龟鉴》我也看过，上面确实有这类案子的记载，可我们不能把书读死了，那就成了书虫、书呆子。

我想应该是这样，死者气管中的烟灰只能说明死者在火灾发生前还活着，或者说还有微弱的呼吸。

你应该知道，人在昏迷的时候也是有呼吸的……”

经此一点拨，莫彪完全明白了，说：“大人是说这娘俩有可能是被人弄昏后再点的火，对吧！

那就不是天灾，而是人祸了。

难道说这个半夜敲门的人是胡小恩？”

任天职没有说话，莫彪也不再问，一揖手，领着两个捕快匆匆去了邻村。

等莫彪走了，任天职才回到客厅坐下。

突然，一个妇女哭哭啼啼闯了进来，一进来就跪在了他面前，说：“请青天大老爷做主，救救小人一家。”

任天职赶紧问出了什么事？妇女说：“实在不敢隐瞒，我家男人金三今早拿了家里一点碎银跑了。

临走的时候金三说他要离开琉璃村一阵子，如果三年不回来，就让我再嫁人。

我害怕他跟李麟家的大火有关系，再三追问发生了什么事，可他始终不肯说……金三跑了，我可怎么办呀！

呜呜……”

任天职连忙问道：“你可知他走的时候说过要去哪里？”

妇女说：“小人确实不知，金三走的时候也没说。

小人害怕他有什么事牵扯到家里来，思来想去就来报告老爷。”

又问了几句话，任天职见实在问不出什么，就让妇女回去了。

回过头来再问地保等人，才知道这个金三农闲时也和李麟一样贩卖农产品，会不会是两人在生意上结了仇呢？众人一时都说不上来。

难道这个神秘的敲门人不是胡小恩，而是金三？畏罪潜逃了？任天职一时有些迷惘。

下午，莫彪从邻村回来了，他悄悄告诉任天职，胡小恩找到了，不过他始终不肯说出自己昨晚的活动情况，已经被捕快带回县衙。

就在这时，官道上奔来两匹快马，有人大声喊道：“李麟回来了一一”