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茶道即人道（第2页）

孙群顺着他的指处望去，只见一片蒿草坪中有一处草长得格外高大油黑，从高处俯瞰，那茂盛处恰似一个卧倒的人形，头颅四肢清晰可辨。

朱连升解释道：“这草坪准是去年焚烧过一具尸体，人体被焚，脂膏必渗入地面，来年长出的草就格外油黑、肥润，有如人形，且可经年不衰。”

孙群这才恍然大悟，问：“大人是何时发现的？”

朱连升说：“就是今天上午，我本来是来你家斗茶的，走到那儿就发现了那处奇异的蒿草，我在那里逗留了一个多时辰，已确定受害人是个女性，又在蒿草的不远处找到了那只脏鞋。

我断定，那只脏鞋和这片人形蒿草有联系，就带在了身上。

没想到在你家井里又发现了另一只鞋……”

孙群有些明白了，想了一会，说：“您这么一说，我倒想起来了，胡诚这人的确有些偷鸡摸狗的毛病，而且去年他妻子就不见了，说是回了娘家，莫非……”

两人对视一眼，心照不宣地回到堂屋。

此时，胡诚已经被茶童找了来，正在屋里候着。

朱连升指指地板上那两只鞋，问：“这鞋是你的吗？”

胡诚仔细看了看鞋，说：“是呀！

这鞋是我的，怎么会在这里？”

朱连升冷冷一笑，又问：“请问你妻子现在可在家？这鞋应该是她给你做的吧！”

胡诚说：“不错，这鞋是我妻子给我做的。

我妻子去年回娘家了，一直没有回来。”

朱连升问：“你妻子娘家在何处？”

胡诚说：“她是河北肥田村人，那年随父母逃荒到这里，嫁给了我。

去年说要回家看看，就走了，到现在还没回来。”

这时，朱连升瞥见门口衙役已经骑着快马赶到，于是站起身来，对胡诚说：“你且随我去趟衙门，我有话问你。”

到了县衙，朱连升一拍惊堂木，喝道：“大胆逆徒，老实招来，你是如何谋害自己妻子的？”

胡诚一听，不由惊慌失措跪下道：“大人，她是真真切切回老家河北去了，小人没有谋害她呀！

小人妻子是个老实人，人称缺心眼，和小人一直和睦相处，小人怎么会杀了她呢！

请大人明鉴。”

朱连升问：“她既说去河北，那说过几时回来？”

胡诚说：“说过，她说多则半年，少则两个月，可现在都过去一年了，也没见她回来。

我也不知道是怎么回事。”

朱连升再问：“那这双鞋可是你的吧？”

胡诚说：“鞋是小人的。

小的刚才记起来了，一只鞋是有天晚上在山里走夜路，途中下起大雨，小人的脚陷入泥浆里，遗落了。

另一只鞋则是因为孙群欠我的工钱一直拖着不给，我心里有气，知他好喝茶，把那只鞋扔进了他家井里，算是对他一个小小报复。”

朱连升仔细琢磨了一阵，又一拍惊堂木，喝道：“一派胡言乱语，你谋害了自己的妻子还想狡辩。

来呀！

给我用大刑……”

众衙役唱喏一声就要动手，胡诚大叫一声：“且慢一一”

然后痛苦万分地说道：“青天大人，小人有几句话，讲过再打吧！

小人只恐受刑不过，便要认招，大人势必还要叫小人供出尸在何处，刀在何处？这刀倒是好说，家中任拿一把都能作案。

可这尸首……小人确实没有杀人，哪里去找？到那时，大人你只道小人又是不招，发下大刑，小人就是死在堂上也没有法子。

小人想，不妨请大人派人去河北肥田村找找我妻，如果找到了小人妻子，小人也就洗刷了杀妻的罪名，大人也不会有污清名。

依小人想，大人不妨将我关进死牢暂押，横竖我是跑不了的……”