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终章 太史简牍的秦亡于亥哎呀（第6页）

一颗花白的头颅，带着一种凝固的、近乎安详的神情，滚落在散落着竹简碎片和灰尘的冰冷地面上。

无头的躯体依旧保持着端坐的姿势，颈腔中喷涌的鲜血，如同迟来的祭奠，瞬间染红了身下那片记载着帝国余烬的竹简残片，也染红了那柄跌落在地、刃口犹带墨痕的青铜削刀。

那盏仅存的豆灯，灯芯终于耗尽了最后一点油脂，在席卷而入的寒风中，“噗”

地一声，彻底熄灭了。

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浑浊的渭水，裹挟着上游融雪的冰寒和咸阳焦土的余烬，呜咽着，沉默而固执地向东奔流。

水色沉郁，近乎黑灰，水面上漂浮着碎冰、枯枝、破败的草席，以及无数文明的碎片。

那卷被司马靳以生命为代价掷入水中的竹简，并未立刻沉没。

简牍本身由多片竹简编联而成（约二十余片），具有一定的浮力。

它在冰冷湍急的浊流中沉沉浮浮，如同一个无主的孤魂。

墨迹在河水的浸泡下迅速洇开、模糊，尤其是那个触目惊心的“亥”

字，边缘的血痕被水稀释成淡淡的粉红，如同滴落的血泪，在墨色的字迹周围晕染开来，更显凄艳诡异。

竹简随着水流旋转、漂流。

它漂过了已成废墟的咸阳桥残墩，漂过了昔日博士学宫遗址旁那段曾漂浮过无数典籍残骸的河岸，漂过了老儒淳于越投水殉道的乱石滩……河水冲刷着简牍，也冲刷着附着其上的墨与血，冲刷着那个王朝最后的印记。

数日后，沛县泗水亭（今江苏沛县境内）附近的一处河湾。

水流在此稍缓，形成一片布满芦苇的浅滩。

时值正午，惨淡的冬阳勉强穿透铅灰色的云层，在浑浊的水面上投下些许微弱的光斑。

一个三十岁左右、身材中等、面容尚带风尘之色的男子，正卷着裤腿，赤脚站在冰冷的浅水中。

他叫刘邦，刚刚被楚怀王（熊心）封为武安侯，受命西征，此刻正驻扎在砀郡（今河南商丘一带）招兵买马、积草屯粮。

泗水亭是他的故乡，此番路过，他特意带了几名亲随，来到这熟悉的河边，名义上是察看水情，实则心中思绪万千，想在这帝国崩塌、群雄并起的乱世中，寻找一丝命运的启示。

河水冰冷刺骨，冻得他脚趾发麻。

他俯身，双手掬起一捧浑浊的河水，用力搓了搓脸，试图驱散连日奔波的疲惫和心中的纷乱思绪。

就在他直起身，甩掉手上水珠的瞬间，眼角的余光瞥见不远处的芦苇丛边缘，似乎有什么东西在水流中起伏沉浮。

那东西颜色暗沉，不似寻常枯木。

刘邦心中一动，下意识地涉水走了过去。

靠近了才看清，那是一卷被水浸泡得发黑、边缘已经有些朽烂的竹简。

几根编联的牛筋绳已经断裂，简片松散开来，随着水流微微晃动。

最上面的一片竹简，斜斜地漂浮着，上面似乎刻着字迹。

刘邦弯下腰，小心地将那枚竹简从水中捞起。

竹简入手冰凉沉重，带着河水的腥气和淤泥的滑腻。

他用粗糙的手指抹去简面上的水渍和污物。

简片上，墨迹已被河水浸泡得模糊不清，许多字迹只剩下断断续续的笔画。

然而，简片右端，一个刻痕极深、字形较大的字，却顽强地保留了下来，在浑浊的水渍背景中显得格外刺眼！

那是一个“亥”

字！