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74 第74章 弥勒弟子（第3页）

天渐渐黑了，集子里留下不多的货郎各自找宿处，有熟人的找人家借宿，没熟人的坪子里有简陋的客栈。

“他在山里。”

周才德声音干涩。

头领转身朝随从门低声嘱咐了几句，随乡兵走出高墙。

围观的人顺着死虎转，集子里常有猎户来兜售野兽，但一年也未必能见到一头老虎。

下坪的大门关闭之前，对面的山道上突然出现了一队二十多人的汉子，他们身穿灰色的布衫，头上用布巾包扎，在暮色中像突然从山林中钻出来的幽灵。

这些人来到下坪的土门前，一个中年人进门交涉片刻，二十多个幽灵在夜幕的掩护下走进下坪。

周才德走进一个狭小的院子，两个精壮的乡兵守在门口。

对面的堂屋大门敞开，空无一人，屋檐下挂着一盏气死风灯笼，散发出昏黄的光。

几个感兴趣的掌柜前来问价，但攀谈了几句后，各自摇着头走开，看来毛大要的价格确实有点离谱。

杨里长摆摆手，“毛大，真有几分本事啊，这么贵重的货物我可收不了，下坪地方下，你不如抬到茨坪去，免得折了价。”

那边嘈杂的人群被乡兵驱赶开，毛大苦着脸与杨里长在那里争执着什么，看来议价的过程不顺利。

过了小半个时辰，毛大等四个汉子抬着死虎进了集子，他们明显不认识郑晟，在离他们三十多米的地方摆开死虎。

为首一人掀开头罩，往后一挥手，二十四个人肃穆的站立，仿佛在恭候珍贵的客人。

“闪开，闪开，”

四个精壮的猎户抬着一头老虎进了下坪，郑晟也挤过去看。

那是一头雌虎，约有一米五长，额头和脖颈上插了五六只羽箭，虎皮上泛出血痕，有好几处刀伤。

“他在袁州举事，给笔架山的坐山虎解了围，让盗贼继续危害罗霄山。

后来袁州事败，他从山里逃离袁州，山里的教众还护送他离开。”

他心中有无数个矛和盾在交战，尖锐的矛尖刺在厚实的盾牌上“仓仓”

响，铁器和铁器碰撞闪亮的火星，可他不知道该站在那一边。

其实，他的选择已经证明了那一边对他更重。

“我是弥勒弟子啊，可我也是下坪的里长，这山里有许多与我一样的人。

我们信奉弥勒佛，不仅仅是为求死后下净土，我们也不想把灾难带给身边的人。”

周才德深深的吸了口气。

袁州弥勒教盛行时，有七八成的人都拜弥勒佛，周边的武功山和罗霄山也受到影响，暗中不知有多少弥勒弟子。

弥勒教举事失败后，官府杀了数不尽的人，但暗中还是有许多人留了下来。

九成的弥勒信徒都在随波逐流的人，官府禁令一下，各家砸烂弥勒教，急于与弥勒教决裂，但不是没有诚心信奉弥勒佛的人。

彭祖师传教十年，能孕育出遍地弥勒信徒的土壤，不是官府几个月可以刨干净的。

“山里许多人帮过我们，所以我们从未听过杨舍的大名，但接到货郎传信后，大哥毅然命我入坪来见你。”

周才德低下头，“我们快过不下去了。”