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32（第5页）

众人劝阻她也没有用，后来费了大力才把她拖开了。

于是红绫盖下去，把棺材里面的一切掩住了。

漆匠用木钉把红绫钉牢在棺材上，然后把棺盖放下去。

漆匠开始在接缝处涂上漆灰。

这些手续很快地做完了。

从此屋里不再有梅这个人了。

只有一具棺材，而且就连棺材也要在当天抬出去。

客人们陆续来了，但也只是寥寥的几个亲戚。

高太太（觉新的继母）带着淑华和海儿来了；张太太（琴的母亲）也来了。

还有三四个女客。

都是只坐一会儿就走了的。

瑞珏总算让梅见到了海儿，虽然隔了一具棺木。

海儿看见大家哭，他觉得奇怪，也跟着哭了几声。

觉新请周氏带着孩子先回家。

至于陪伴梅的灵柩到城外殡所去的人，除了梅的母亲、幼弟和王永外，就只有觉新、觉慧、淑华和琴。

觉慧来得很迟，不过正赶上参加这个凄凉的出殡。

殡所在一座大庙里。

这个庙宇因年久失修显得十分荒凉。

大殿的阶下长着深的野草，两旁阶上的小房间就是寄殡灵柩的地方。

有的门开着，露出里面的破旧的简单的陈设，或者供桌的脚断了一只，或者灵位牌睡倒在桌上，或者灵柩前的挽联只剩了一只，而且被风吹破了。

有的门紧紧关着，使人看不见里面的景象。

有的甚至一个小房间里放了三四副棺材，一点陈设也没有。

据说这些棺材是完全没有主的，它们在这里寄放了一二十年，简直没有人过问了。

可是苍蝇们还常常钉在它们身上。

人们很快地就把梅的房间布置好了，放好棺材，安好供桌，立好灵位牌。

王永在外面石阶上蹲着烧纸钱。

钱太太又伏在棺材上哭起来，梅的兄弟也在旁边哭着。

琴本来要劝钱太太，但是她想起梅的一生，她们两人的友情和眼前的情景，同时又触动了自己的心事，她也忍不住放声大哭。

觉新在供桌前站了一些时候，她们的哭声全冲进了他的耳里，他似乎失了知觉地茫然立着。

眼泪自然地涌出来，他几乎不知道是为了什么。

他甚至以为棺材里面躺着的并不是她，而是另外一个人。

她还活着，还带着凄哀的面貌看他，还在向他叙述她的凄凉的身世。

他的眼睛渐渐地睁大了，从泪花中看出去，由朦胧而变到清晰，红纸上写黑字的灵位牌逐渐变大而逼近了。

“故胞姊钱梅芬女士之灵位”

这些字不留情地映进他的眼帘，他一点也没有看错。

她的确死了。

供桌后面是棺材。

她的母亲一面痛哭，一面用手捶棺盖；她的幼弟把头靠着棺材哀声唤“姐姐”

；琴把右手放在棺上让头枕着，低声在那里哭，这就是被梅的命运所威胁的琴。