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番外 第三十六回 迷雾中的交锋（第1页）

北宋东京城夏日炎炎，暑气蒸腾，即便到了傍晚，那股闷热劲儿也丝毫未减。

开封府内，包拯正与公孙策在庭院中商讨应对城中水患之策，忽听堂外传来一阵急切的击鼓之声。

王朝匆匆跑来禀报道：“大人，有位周员外击鼓鸣冤，看样子十分焦急。”

包拯眉头一皱，起身道：“速速将他带进来。”

不多时，马汉领着一位富态的中年男子走进大堂。

周员外满脸焦虑，“扑通”

一声跪地，哭诉道：“包大人，求您一定要救救草民一家啊！

草民家中一个装有重要信物的锦盒昨夜被盗了，这锦盒关系到草民家族的生死存亡，还望大人明察，帮草民找回锦盒。”

包拯神色凝重，扶周员外起身，说道：“周员外莫慌，且详细说说这锦盒之事，它平日里存放在何处，昨夜府上可有异常动静？”

周员外擦了擦额头的汗珠，说道：“大人，锦盒一直放在我书房的暗格之中，暗格极为隐蔽，只有我知晓开启方法。

昨夜我在书房看书，直到二更才回房休息，并未察觉任何异样。

今早去书房，却发现暗格被打开，锦盒不见了。

书房门窗都完好无损，实在不知盗贼是如何得手的。”

公孙策在一旁思索道：“门窗无损，暗格又如此隐蔽，看来盗贼要么对周府极为熟悉，要么身怀绝技。”

包拯点头，转身吩咐展昭：“展护卫，你即刻前往周府书房，仔细勘查现场，看看能否找到盗贼留下的线索。

艾虎，你去调查周府上下人员，包括近期新招的仆人，看是否有人形迹可疑。

王朝、马汉，你们在周府周边打听，看看昨夜是否有人见到可疑人员出入。

张龙、赵虎，你们在城中留意是否有异常的交易或人员活动，尤其是与锦盒相关的线索。”

众人领命，迅速散去。

展昭来到周府书房，书房布置得颇为雅致，书架上摆满了各类书籍，书案上还摆放着未写完的字画。

他仔细检查了暗格，暗格周围有一些细微的划痕，似乎是被某种尖锐工具撬开的。

在暗格下方，展昭发现了一小片黑色布料，布料质地普通，但边缘绣有独特的花纹。

展昭又查看了门窗，确定没有被破坏的痕迹，窗户缝隙处，有一丝淡淡的蜡油痕迹。

艾虎在周府内四处打听，从一个小丫鬟口中得知，府上周前新招了一个杂役叫王五，平时沉默寡言，总是独来独往，而且最近几日显得格外慌张。

艾虎觉得王五嫌疑很大，立刻去找王五，却发现王五已经不见了踪影。

王朝、马汉在周府周边询问邻里，一位卖菜的大爷回忆说，昨夜二更过后，看到有个黑影翻墙进入周府，不多时又翻墙而出，由于天色太黑，看不清模样。

张龙、赵虎在城中各处巡查，他们走访了多家当铺和古玩店，询问是否有人来售卖类似锦盒的物件。

在一家偏僻的当铺里，掌柜回忆说，今早有个鬼鬼祟祟的人来询问是否收购锦盒，但并未拿出实物，那人身材矮小，说话带着外地口音。

展昭回到开封府，将找到的布料和蜡油痕迹告知包拯与公孙策。