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第527章 采药材的华工（第2页）

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“那里有多少荷兰兵？”

“好像，好像有百十人吧。

我也是听工头说过，没亲眼见过。”

江阿生吃了一惊，心想这些人难道要去打荷兰人的城堡？天公伯，这些到底是什么人啊！

他犹豫了一下道：“好汉，那堡墙上有大炮。

每个月荷兰人放炮试射的时候，声音听着跟打雷似的。”

“五个时辰......”

王远方沉吟了一下，起身从上衣兜里掏出一把闪闪发亮的北海镇银币，数都没数就道：“你带路领我们过去，这些银元都归你。”

江阿生的瞳孔猛的一缩，呼吸也变得愈发急促。

他抬头看向王远方，见对方示意他拿，于是小心翼翼的探手取了一块，先是用牙一咬，再对着光亮一看咬痕，随即脸上便露出了狂喜之色。

他这才不好意思的对王远方道：“让好汉爷见笑了，小人来巴城两年了，还没见过银子呢。”

王远方不以为意的呵呵一笑，随即一反手，将银元都扣到了对方的手上，江阿生捧着一把银元浑身都哆嗦了起来。

在之后行军路上的休息时间，王远方通过和江阿生闲聊得知，在巴达维亚这种地方，像他这样的底层华工别说两年了，很多人干了几年都见不到银子。

“那你们平常需要花钱怎么办？”

“好汉爷有所不知，东家平日发给我们的都是铅钱。

想拿银子，那要等合约到期不干了才能按照账目结银子。”

“铅钱？”

经过江阿生的解释，王远方才知道本地的甘蔗种植园内部实行了一种特殊的货币制度。

每天工作结束之后，土着和华人劳工们会领到一种本地出的铅钱作为当日劳动报酬。

铅币的大小和铜钱差不多，不过只能在种植园内部流通，并且只被种植园内部开设的杂货店所接受，劳工们拿着这些铅币可以去商店购买鸦片以及其他生活用品。

每隔一天，劳工们要把手头剩余的铅币交给管理种植园账务的财副，然后再度循环使用。

财副会登记每人上交的数量，并记在该劳工的账上，同时劳工自己也会保留一份出入账目，并盖有财副的确认章。

如果劳工那份丢失了，还可以根据财副那边的记录再补办一张。

等到劳工们的合约到期，打算离开种植园时，他便可以根据这份记录，来换取以银币结算。

江阿生跟一位姓陈的东主签了三年合约，每年的工钱是二十枚荷兰盾银元，也就是17两白银。

其中一半会被克扣为日常伙食、买生活用品，除此之外还要偿还当初借下的二十枚银元船费。

如此一来，华工们手头便已经所剩无几，别说找女人了，生病都生不起。

好在江阿生家里以前是开药铺的，懂点草药知识，他便借着帮人治病的三脚猫本事挣几个钱。

每次也不多要，5~10枚铅币，比种植园请来的大夫要便宜多了，不过草药就得他自己想办法了。

“华工一般都得的什么病？”

“打摆子、伤寒、蛇虫咬，不外乎就这些，再难的小人也没办法。”

江阿生将洒落在身上的压缩饼干渣滓一粒粒捡起放入口中，目光望向王远方手里还没吃完的压缩饼干道：“嘻嘻，爪哇这地方瘴疠重，一旦染上，不死也得脱层皮。”

王远方见状又掏出一块压缩饼干递给江阿生，突然想起赵新以前提到过鸦片的事，于是随口问道：“这地方吸鸦片的多不多？”