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项弦也不多说闲话，开门见山道，“外头的五十万辽国流民，李将军预备如何处置？”

“哎——项弦！”

高俅来了，问，“你那兄弟呢？可好久不曾见着了。”

项弦现在最不想看见的就是这家伙，奈何正忙着，随口敷衍，心道稍后再与你算账。

“魔族在西域唤出数十万魃军，”

项弦朝众人说，“俱被我司正使与高昌王联手挫败。

数月前万岁山之难，各位大人亲眼得见，如今魔族将故技重施，以城外的辽国百姓为粮食，制造戾气，孕育天魔，若不想开封城陷入浩劫，必须妥善处置。”

高俅一脸茫然：“什么玩意儿？魃是什么？”

众人只看着项弦。

项弦也不解释，只续道：“我知道朝中各位大人顾忌宋、辽之争，立场各异，且容下官提醒一句，此事攸关大宋存亡，切勿意气用事。”

“项弦，”

赵构来了，说道，“咱们走罢。”

项弦于是抱拳为礼，辞别众武官，跟随赵构前往御书房。

文臣交头接耳，讨论项弦之言，武官们却只互相使眼色，李纲又叹了口气。

对宋廷而言，项弦虽以文韬入朝，所担任的却是驱魔司使一职，乃武官职位，武将们常将他视作自己人，多少有几分回护之意。

奈何过去相当长的一段时间里，郭京长袖善舞，与权臣拉帮结派，这又令人对项弦带着几分忌惮。

正午时分，萧琨来到北门前，先购买了不少面、米等物资，雇了马车，出示官印，来到城外平原上。

开封城北面近十里开外，农田无法耕作，成为流民的临时居所。

他们或是三五成群聚集在树下，或是以木板辟出遮挡风雨的简陋棚屋，赶也赶不走，人多势众，又怕起哄作乱。

辽人一路南逃后，来到这天下第一城外，处境虽仍然艰难，却至少能勉强活下来，开封的百姓心存同情，不时会赈济辽人。

而在城外，偶尔也能刨些草根田鼠等物充饥。

宋军则如临大敌，在城外四处巡逻，只等朝廷议定，便采取最终行动。

衣衫褴褛的辽人纷纷起身，看着萧琨的车经过大路。

萧琨将车停在路边，用辽语喊道：

“都过来罢！”

流民当即一拥而上，开始疯抢，有人看似他们的头儿，大声道：“别扯破了袋子！

是粮食！

粮食！”

又有诸多妇人争先恐后，跪在地上，萧琨正要扶时，发现她们在捡散落于地上的米与麦粒。

众多流民上来时，反而将萧琨挤到一旁，自己人争相踩踏推搡。

“是哪位朋友？”

头儿用辽语喊道，“谢谢了！

谢谢你的大恩大德！”

五十万人，足足五十万，这么一车粮食，不过杯水车薪。

马车上的粮食被抢完后，车夫生怕马也被饥民夺走，毕竟语言不通，宋人之于辽人而言又有国仇，当即道：“大人！

我得先回去了！”

车夫逃回城中，流民渐渐地散了，唯独萧琨站在旷野中，双目通红。

不久后，那辽人的头儿过来，说道：“这位朋友，都是契丹的父老乡亲，过来说说话罢。”

萧琨触景生情，半晌后哽咽起来，一时彼此都悲从中来，萧琨拉住那陌生人的手臂，与他抱在一起。

御书房中，赵佶手捧项弦一夜写就的奏折正读。