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第697章 为了保住饭碗（第1页）

江南漕运，船楫往来如织，水面上漂着的不仅是粮米货物，更缠着密密麻麻的利益网。

干这行的，有世代靠摇橹撑篙讨生活的船户，有垄断码头的帮派把头，更有背后站着士绅豪族的大商号——他们家的货船首尾相接，占去大半个河道，光是雇纤夫、请舵手的开销，每年就得流水般花出去。

所以当蒸汽船的消息传到江南，那些算盘打得噼啪响的商贾先坐不住了。

“不用纤夫拉，不靠风推水送，烧上煤就能跑，这要是真的，一趟下来能省多少工钱？”

茶馆里，绸缎商张老板捻着胡须，眼睛亮得像见了金子，“从苏州到扬州，往日摇橹要三天，蒸汽船听说一日就能到，货能早卸市，价钱就能压别人一头！”

这话戳中了在场所有商人的心思。

旁边盐商李东家立刻接话：“何止省工钱省时间？雇来的纤夫时常闹罢工要加钱，舵手喝醉了把船开偏也是常事，蒸汽船要是能由商号自己人管着，这些麻烦不就全没了？”

他们背后的豪族更是动作快。

当夜，就有士绅派管家去打听蒸汽船的技术源头，礼盒一车车往懂行的官员府里送，明着是“请教船务”

，实则都想撬开技术的口子。

“哪怕先弄来图纸仿一个，哪怕只学个皮毛，在漕运里也能占尽先机。”

一位姓王的乡绅在族会上拍了板，“咱们捐钱给工部，就说要‘助朝廷兴水运’，换他们派个工匠来指导指导，这买卖不亏。”

水面上的船还在慢悠悠摇着橹，岸上人的心却早被那不用人力就能跑的铁家伙勾走了。

漕运的利益蛋糕就这么大，谁先咬到蒸汽船这块新奶油，谁就能在往后的日子里，把别人远远甩在身后。

朱元璋坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，听完锦衣卫的回报，嘴角勾起一抹冷笑。

他将奏报往案上一扔，沉声道：“哼，无利不起早，果然一点不假。”

殿内静得能听见烛火跳动的声响，他抬眼看向身旁的侍卫：“辽东那蒸汽船才露了个影，江南的商贾士绅就动起了心思？一个个算盘打得比谁都精，以为朕不知道他们打的什么主意？”

“陛下英明。”

侍卫躬身应道。

朱元璋站起身，踱了几步，目光锐利如鹰：“他们想要技术？可以。

但得凭本事来换。

传朕旨意，让工部牵头，把蒸汽船技术拆解开来，能用在漕运上的部分，许他们出钱学——但核心的东西，必须捏在朝廷手里。”

他顿了顿，语气更沉：“告诉那些士绅，想靠着技术垄断漕运？没那么容易。

朝廷既要兴利，也要防着有人借利生乱。

谁敢暗箱操作，锦衣卫只管去查，朕绝不姑息。”

说罢，他望向窗外沉沉的夜色，眼底闪过一丝厉色：“这天下的利，得让天下人共享，但若有人想独吞，朕就断了他的念想。”

漕工们聚在码头边，手里攥着磨得发亮的纤绳，脸上满是焦躁。

有人把草帽往地上一摔，粗声喊道：“这蒸汽船要是真跑起来，咱们这些拉纤的、掌舵的，还有活路吗？”

人群立刻炸开了锅，有人指着远处停泊的蒸汽船模型，红着眼吼：“那铁家伙不用吃饭不用喘气，咱们一家老小等着米下锅呢！”

更有人捡起石子往模型上扔，“砸了它！

看它还怎么抢饭碗！”

混乱中，几个老漕工蹲在地上抹眼泪，他们拉了一辈子纤，脊梁早就压弯了，原想着靠这手艺干到动不了，如今却要被这没感情的铁疙瘩挤走。

“咱除了拉船啥也不会啊……”

哽咽声混着骂声，在码头上空盘旋。