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第699章 世道吃人选择身不由己（第2页）

他能把蒸汽机这等宝贝拿出来让咱们学，已是天大的情分，真要是惹恼了他，别说你们几个，就是背后指使的人，怕也保不住你们。”

最后，他把烟袋往腰上一别，站起身：“话就说到这儿。

往后几日，都给我收收心，好好跟着师傅学手艺。

该看的看，不该问的别问，不该做的更别碰。

真要出了岔子，谁也救不了你们，明白吗？”

那几个匠人脸色煞白，连连点头，额头上已渗了层细汗。

王头不再多言，背着手推门出去，只留下满室沉默，和窗外隐约传来的蒸汽机轰鸣声。

道理虽是这般明了，可真到了跟前，又由不得人。

那几个匠人听了王头的话，心里头不是不慌，只是低头看看自己磨出厚茧的手，想起家里等着米下锅的妻儿，还有江南那边捎来的话——若不照办，老家的田产铺子，怕是都要被那几家豪族吞了去。

他们本是手艺匠人，只求凭本事混口饭吃，谁愿做这钻营苟且的勾当？

可江南士绅手眼通天，早把他们的底细摸得一清二楚。

一封封家书，明着是问安，暗地里全是要挟；偶尔送来的银钱，看着是接济，实则是绑住手脚的绳索。

那日从物料房出来，几人蹲在墙角，闷头抽着劣质的烟丝。

瘦高个狠狠把烟锅按在地上碾灭：“王头的话在理，可咱有啥法子？家里老小都在人家眼皮子底下，不照做，一家子喝西北风去？”

另一个矮胖匠人叹了口气：“那辽国公是厉害，可远水解不了近渴。

江南的土皇帝们攥着咱的命脉，不替他们办事，怕是活不到回去的那天。”

几人你一言我一语，末了都沉默下来。

说到底，不过是被生活逼到了绝路，明知是火坑，也只能闭着眼往下跳。

夜里，瘦高个还是悄悄摸去了驿站，把白天记下来的零碎信息，塞进了早已备好的信封里。

月光洒在他佝偻的背上，像压了千斤重担。

这几个匠人，哪里是自己想走这条险路？不过是世道逼得紧。

你道那江南豪族是善类？他们占着良田千顷，握着银钱万贯，却容不得底下人喘口气。

匠人们的家小在他们地界上讨生活，田是租的，铺是借的，儿女想进个学堂，都得看人家脸色。

一句话不对，田契能被收回，铺子能被拆了，一家老小转眼就可能流落街头。

再说这辽东，辽国公虽不算苛刻，可终究是异乡。

他们这些外来匠人，根基浅，门路少，真要是被揪出短处，打杀了也不过是一句话的事。

左右都是个难，往前是狼，往后是虎，哪里有什么选择？

这世道，就像个张开血盆大口的怪物，专吃这些没权没势的平头百姓。

你安分守己，它能把你榨干了骨头；你想挣扎着活，它又能把你拖进泥沼。

那几个匠人，不过是被这世道的獠牙逼得没办法，才一步步踏错了路。

他们心里苦，可谁又能替他们喊冤？

终究是这吃人的世道，容不下几个想安安分分讨口饭吃的匠人。