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第2节（第5页）

她见寻死无望，就赌誓不嫁，换了衣装，誓做未亡。

章家两口心中虽不愿，却也不敢强逼，私底下商议了几回，皆觉还是离了那是非之地方为上策。

两个打定了主意，就进京投奔而来。

那章秀才家中传到他这辈只得他一人，族中虽还有几个叔伯兄弟，却也是久不往来了，那是指望不上的。

章姨妈自知亲姊嫁了个步兵衙门的主簿，家中近年来又颇过得日子，便想来求姐姐照拂。

此事她前番早已书信告知，陆家上下皆知其情，自然无需多言。

当下，柳氏见她神情惨淡，便道：“既如此说，你便安心在京里住着。

横竖有亲戚在，还能叫你们三口饿死不成？别的我不敢说，外甥女儿的事便在我身上了，你自管安心便是。”

那章姨妈见姐姐兜揽，便收了眼泪，连声道谢。

众人坐了一回，陆红姐四下看了看，便问道：“咱们说的热闹，却怎么不见雪妍表姐？”

柳氏见问，便道：“适才你姨妈领着她去拜见老太太，老太太留了她在房里说话，还没放出来呢。”

说着，就似有若无的看了夏春朝一眼。

正说话间，只听外头一阵裙子响。

杏儿守在门上，听见动静，往外瞧了一眼，便向里说道：“章姑娘来了。”

一面就打起了帘子。

夏春朝只见外头进来一二八佳人，容长脸面，长挑的身材，眉不画而翠，唇不点自朱，肤白眼明，颊上逗几点微麻，一身素服，面上无妆，却自有一股天然的风流态度。

这章雪妍进得屋内，先到柳氏跟前道了个万福，低低问安。

柳氏连忙扶她起来，又笑道：“这是你表妹，你们小时一道玩过，多年不见只怕也不记得了。

这是你表嫂，你却不曾认得。

你们且见见。”

语毕，夏春朝同陆红姐便连忙起身，这姊妹几个见礼不提。

章雪妍见这姑嫂两个皆生的人物风流，表嫂夏氏尤其出众，想起适才陆贾氏的言语，不由心中微黯。

面上却不带出，只是依礼寒暄。

夏春朝初见此女，未有预备。

好在丫头珠儿十分伶俐，一见此景，不消吩咐，趁人不察径自小跑回屋。

告知宝儿拿钥匙开箱子，自作主张，取了两匹绫罗尺头，包了拿到上房来。

原来夏春朝这两个丫头，宝儿专管奶奶簪环衣物，珠儿则是日常跟随见客。

今儿因她身上略有不好，故此没跟去上香。

珠儿捧礼回至上房，夏春朝接了过去，亲手递与章雪妍，又笑道：“头回见妹妹，不曾预备，单寒了些，勿要见怪。”

章雪妍虽情知这见面礼是不好推的，还是力辞了一回。

还是柳氏说道：“你嫂子与你的，你就拿着罢。

不值什么东西，短了的，姨妈改日补与你。”

章雪妍连忙陪笑道：“姨妈说笑了，表嫂恩赐，我心中感戴尚且不及，又怎敢争夺嫌少？只是我远道而来，就领此等厚礼，似有不妥。

姨妈既如此说，外甥女便却之不恭了。”

言毕，方才将礼收下。

她并无随身侍奉的丫头，便自家捧了。

柳氏见状，便说道：“你们如今竟连个身边服侍的人都没有了不成？”

章姨妈赔笑道：“因前头那场祸事，我们已是散尽了家财。

连着进京的路费盘缠，也是卖了我的妆奁方才凑起来的。

我们如今哪里还能蓄养婢仆？我同雪妍只合用着一个老妈子将就罢了。”