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魏麦一连声保证。

秋华年给了二两银子，买地顶多用掉一两，剩下的一两就是给魏麦的工费。

山坳里赚钱不容易，多照顾一亩地一年就能赚一两银子，已经非常划算了，魏麦怎么都不吃亏。

但现在魏麦有了更强的动力，为了赚钱养家，为了能榨出白糖的甜菜根，他一定会竭尽全力种地的！

……

东北人过年之前大多都会积酸菜，满满积上一大缸，够吃整个冬天加一个初春。

秋华年家去年因为李寡妇身体不好没有积酸菜，后来吃的酸菜都是存兰娘叶桃红送的。

叶桃红在积酸菜上有些独门手艺，秋华年家几个人都爱吃她积的酸菜，秋华年今年积酸菜索性请她来帮忙。

酸菜比咸菜消耗量更大，秋华年打算用最大的深缸积酸菜，家里菜园子收下的白菜有三十多斤，秋华年又买了一百斤，白菜价格不高，一百斤堆满了板车也才八十文。

存兰每日都来秋华年家学习，叶桃红和秋华年走得越来越近，听见秋华年要积酸菜，欣然前来帮忙。

新买来的白菜要先放个三五天，让白菜的水汽蒸腾掉一部分，免得做出来的酸菜的口感不好，等白菜半干不干的时候，就可以开始积酸菜了。

两人给厨房里的两个大锅都烧上热水，把白菜外边的烂叶子剥掉后剩下的部分整棵浸在热水里，摆满一锅，盖上锅盖，烫个几分钟后全部捞出来，不用等凉直接放进缸里。

九九和存兰在边上帮忙，把捞出来的白菜放进缸里，用长擀杖压实，不留一点空隙，压上几层便撒一大把盐。

刚从锅里取出来的白菜有些烫手，必须吸着气快放快拿，九九和存兰一边喊着烫，一边冲着对方笑。

叶桃红积酸菜的经验丰富，她确认过酸菜缸全部压严实后，将之前摘下来的外层的白菜叶铺满缸口，把两三个从后河边捡来的洗净的大石块压在缸最上面。

积酸菜的要义，就是一定要压实，否则酸菜发酵不好，还容易胀气变坏。

大酸菜缸和小咸菜缸都放在厨房角落，做饭的时候容易取。

几人忙活了一早上积完酸菜，秋华年留叶桃红和存兰吃饭，叶桃红推辞了几下答应了。

小儿子留在家里她也不算担心，毕竟有大嫂孟福月照顾，这也是家里人口多的好处，如果人心齐的话总能互相有个照应。

中午吃饭的时候，叶桃红说起了宝义，之前边关战事紧张，朝廷一波一波的征徭役，就连县令王楚慈都觉得漳县会被征第二波。

好在这一两个月战事稍缓，裕朝付出了沉痛的代价，也成功将鞑子阻挡在了边境之外，没有让他们长驱直入，破坏秋收。

之前被征去的徭役们没有回来，但也暂时不用征第二次了。

“前两天咱们杜家村去的人送回了信，宝真家的小儿子断了一条胳膊，好在人都还活着，不知道今年过年能不能回来。”

叶桃红忧心忡忡，“宝义走的时候没想过要待这么久，没带几件厚衣服，我公公计划过半个月想办法托人给他送些东西，冬日的棉衣我已经缝好了，只是不知道还该送些什么。”

宝义一个人在外面那么危险的地方，看不见摸不着，也不知有没有冻着饿着，有没有受伤但不跟家里说，叶桃红的心就从没放下过。

她想送些宝义用得上的东西，可一时半会儿想不出来除了衣服还能送什么。

“要不做些肉干？现在天气凉了，肉干放一两个月都不会坏，送过去无论是干嚼着吃还是煮粥都可以，还能和其他人做个人情。”

秋华年建议。

叶桃红眼睛一亮，“我还没做过肉干，过两天我找公公要钱买些肉和华哥儿你学怎么做。”

叶桃红又说起家里的活计，她和秋华年熟了后，不会再拘谨着刻意忍着一些话不说。

“家里十亩地的麦子和稻子都收了，还有几亩地的玉米和高粱，几亩地的大豆，我们家的院子算大的了，也摊不开这么多粮食，得一批一批的晒，忙活到现在还剩下好些呢。”

新收的粮食必须在太阳下铺开晒干了再储存，否则很容易发霉，把粮食从地里收回来远不是农活的结束，后续要忙活的工序也不少。

族长家地多，粮食多，到现在也没完全结束农忙。

“原本家里的活是分工干的，三房分到的差不多。

宝义走后，他的那一份没继续落在我和存兰头上，被我公公分给了三房，这本来就是应该的。”

“结果三房的人天天不服气，明里暗里的说闲话，我也懒得管他们，反正把我和存兰该干的活干完就行了。”

“今早我过来你这里的时候，我三弟妹大着个肚子，眼神恨不得把我吃了，也不想想，我好歹还干活呢，她这个秋收一指头尖的活都没干。”

“他们倒也好意思，当娘的怀孕我也就不说什么了，那几个半大小子也天天装病躲懒，最后活儿居然是云成给干了。”

云成从县学请农忙假回来几天了，每天都穿着短衣，扎紧腰带，忙前忙后的给家里干活，一点儿都看不出读书人的样子。

他来秋华年家找过杜云瑟几次，趁稍闲的时候和杜云瑟请教学问，有次他似乎想说些什么事，最后却忍住了。