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13魁首（第2页）

福桂找了条圈椅躺下，又很快坐直，只坐椅子外沿那条边，抬头挺胸，双手端放于膝盖，尽量使自己看起来像个名门淑女。

朱霰闭上目，一边用手指揉太阳穴，一边说话。

“洪熙三年，上位欲定都凤阳，在凤阳建立行工部，由太师李善长督造中都。

中都经过十年营建已悉数竣工。

这十年内，所用工匠、军卫、胥吏、罪犯不计其数。

如今，仅凤阳行工部在籍工匠便有四十万之众。”

“去年入秋，巡城校检发现十三名工匠夜聚烧香，啸聚为非，事发后逃窜，被诛。

今岁伊始，城中卍字茉莉从城西至城东一路蔓延早开，便有人传之为弥勒佛降临中都的先兆。

到了二月，‘弥勒佛下降，明王出世，白衣为主’的妄语已传遍整个凤阳。”

“就在四日前，行工部右侍郎胡美骑马撞死一名卖浆老妇。

老妇的夫与子皆是烧砖匠。

其夫与子纠集了一百三十名泥瓦匠，包围了临淮县治，捶杀知县及牢子四人。

那些暴乱工匠口中所唱亦是白莲教徒的口号。”

白莲教在凤阳府复苏？

福桂总算明白，毒杀彭和尚这件事背后牵连究竟多深、多复杂。

这些白莲菜人说好听了是教徒，说不好听了就是暴民，是反贼！

反贼的确该诛。

不过，福桂也很明白这样的邪派在帝乡复苏的真正原因。

中都十年之大造，压榨了多少膏粱，抽干了多少血汗，积蓄了多少民怨。

从古至今，帝王的滚滚红尘便是建立在百姓的白骨之上。

见福桂没有任何疑问，朱霰继续说了下去。

“妖和尚彭莹玉曾是白莲教魁首。

十万信徒的子子孙孙便是二十万、五十万、百万。

凤阳工匠以白莲教之名制造暴乱，与彭和尚绝脱不了干系。

有他在，信徒就会追随他、侍奉他，甚至助其为虐，谋逆。”

福桂斟酌着问：“所以，娜仁姑姑要毒死的不是於皇寺住持大和尚，而是白莲教首彭莹玉？换句话说，娜仁姑姑是……好人？她意外得知了彭和尚在谋大逆，不惜承担杀人的罪责也要阻止彭和尚？”

福桂把这个想法说出口后直接笑了。

她自己都觉得离奇、荒谬。

这不可能嘛！

朱霰睁开眼睛，与福桂目光接触，道：“这一点，尚不清楚。”

福桂明白了。

朱霰的意思，这一点应该由她弄清楚。

福桂又问：“王爷不是说彭和尚是隐姓埋名藏在於皇寺。

那整个中都知道大和尚既彭和尚的人都有谁？”

朱狘又抬起手，插嘴：“本王。”

朱霰道：“整个凤阳知道彭和尚身份的仅本王所知已有十二人。

应天府中勋贵知晓的只会更多。

从这一点入手，不会有结果。”

福桂站起来，双手合十放于鼻尖前，重重一拍。

“明白了。