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第53章 勒索（第2页）

他们是真的敢杀人的！

所有人全都紧闭房门和窗户，惶惶地等待自己未知的命运。

负责带队的孟胜新命人将小城的市政官带到面前，然后故作凶狠的模样，向他宣布了缴纳赎金的事项。

粗粗估算，小城居民近八百人，以每个人需缴纳五十比索或者等值的金银来换取他们的生命安全，总计要征收四万比索。

这个时期，在欧洲，不论是国家之间的征战行为，还是海盗登陆上岸的劫掠活动，都有“赎城费”

、“人头赎金”

的这种传统的保留项目，即占领敌国城镇，或者海盗袭掠沿海港口，会向对方要求缴纳一笔庞大的赎金，以换取城镇或者百姓的安全。

当然，“破浪号”

水手们也可以自己动手搜刮，但考虑到己方人数太少，要是挨家挨户地破门入户的抢掠，万一激起小城居民的反抗，多半会造成人员损伤，到时候怕是不好收场。

既如此，那就充分尊重欧洲人的传统习惯，直接让小城缴纳一笔高昂的赎城费，这可比自己动手要来的轻松多了。

曼塔市政官多罗特奥·阿朗戈是一名土生白人，依靠父祖的余荫，以及自己多年的经营，才于五年前购买到了这个职位。

没错，在西属美洲殖民领地，除了必须是由王室任命的总督、郡守（印第安人居多的地区）、市长（欧洲移民较多的市镇）、督办（一般位于边疆地区）等少数官员外，大部分殖民政府职位是可以买卖的。

这个时期，西班牙殖民地的官僚行政体系，已是贪污腐败到了极点。

殖民地的一切法令、法律、制度和规定，都是从西班牙殖民统治者的利益出发制定的，目的就是保证西班牙王室的绝对统治和对殖民领地的无止境搜刮。

而政府职位被视为提高社会地位和发财致富的门径，各个地区的大小官职都可以出卖，那么大小官员自然也都贪污成风。

一位曾经视察殖民领地的书记官曾私下里向友人哀叹：所有官员把自己在殖民地的居留任职时期，看做他们一生中永远不会再有的幸福时代。

在这期间，假如他们不置下一笔庞大的财产，就会成为大家的笑柄。

敷衍塞责和拖延公事是殖民政府司空见惯的现象，诉讼案件以双方出钱多少作为判决的标准。

有些诉讼案件竟拖延到几十年或几代都不能结案。

无数的税务官们不但因收贿而容许商人竞相走私，自己也同样在从事走私活动。

甚至，就连国王亲自任命的总督本人也不以受贿为耻，反以贪婪为荣。

西班牙王室为了缓和殖民地人民的反抗情绪，也为了欺骗当地人民以及宣扬王室的所谓“公正”

，偶尔发布“保护”

印第安人和禁止官吏营私舞弊的指令。

但殖民地的官吏们却视为具文废纸，并不遵守。

他们时间常流行这样一句俗语，“我服从，但不实行”

。

何况王室这类指令并不真正企图制止殖民地官吏的这些舞弊行为，因为他们在殖民地获得的钱财，大多数都要运回宗主国。

事实上，他们的这类贪污和舞弊行为，常得到王室的默许甚至鼓励。