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第653章 路遇不平（第2页）

车队出了城，走上官道。

初冬的早晨，风刮在脸上，有点

凛冽

。

官道两旁的田野一片枯黄，没什么庄稼，也看不到几个农人。

偶尔路过几个村子，也是静悄悄的，村口蹲着几个面黄肌瘦的闲汉，眼神麻木地看着车队过去。

王萱和黄雪梅坐在一辆车里，江楠和李清语在另一辆。

张希安和上下骑马，走在车队前面。

“这地方，比淮州城边还不如。”

王萱掀开车帘看了一眼，低声对黄雪梅说。

黄雪梅点点头：“听说去年收成就不好，今年看样子更差。

这一路过来，看到好几拨往南边去的流民了。”

王萱放下帘子，叹了口气。

张希安骑在马上，也在看路两边的景象。

田野荒芜，村落

萧瑟

，偶尔看到田埂上有拖家带口往南走的人，背着破包袱，脚步蹒跚。

“上下。”

张希安开口。

“在。”

“你去后面，找那些流民问问，”

张希安说，“问问他们从哪儿来，为什么往南走，这一路的官府有没有赈济。”

上下应了一声，调转马头往车队后面去了。

张希安继续往前走。

官道越来越窄，两边的林子也越来越密。

风穿过光秃秃的树枝，发出呜呜的响声。

走了大概一个时辰，上下回来了。

“问了几拨，”

上下说，“大多是从北边几个县过来的，说是今年夏天闹了蝗虫，秋粮几乎绝收。

县里税赋照收，交不上的就拿地抵，地没了，就只能出来逃荒。

一路过来，没见到官府的粥棚，倒是有不少拦路‘抽水’的差役和地痞。”

张希安皱了皱眉：“抽水？”

“就是过路费，”

上下说，“流民身上但凡有点值钱东西，或者带着半袋粮食，就会被拦下来‘抽水’，美其名曰‘治安费’。

不给就打，打死也没人管。”

张希安沉默了一会儿。

“还有吗？”

“有，”

上下顿了顿，“我还听到一个说法，说北边几个县的粮仓其实是满的，但县令不放粮，反而把粮食偷偷运出去卖了。

卖粮的钱，一部分进了自己腰包，一部分往上打点。