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18第 18 章（第2页）

只见赵弛打了两桶水，木桶旁一字摆开几个碗，又准备磨刀石，旁边落了把匕首和菜刀，对方正蹲着处理东西。

他又朝墙边打量，日光照射的一面摆置木架，架子上挂了七八条清过的蛇。

水笙看到蛇，心慌不已，别说帮忙，胳膊都是软的。

赵弛：“灶上热了包子和蒸蛋。”

又道：“近日时冷时暖，东西容易发霉，我得尽快将蛇处理干净，否则就浪费了。”

水笙咬唇：“我能、能帮上什么忙……”

赵弛知道他怕，道：“屋内的柴有点泛潮，搬到院里晒晒。”

又叮嘱：“记得先吃东西，喝药。”

水笙嗯嗯答应，吃饭喝药，还喂了个剩下的肉包子给小狼。

他跑到杂物间，柴堆比他还高，一摞一摞地抱着，搬到院子里阳光晒到的地砖上。

小狼亦步亦趋跟随，水笙觉得眼熟，不由恍惚。

好像他平日里也这样跟着赵弛……

晒完柴，水笙又转到栅栏，看到野兔和野鸡已经喂过了，踩着步子踢飞几块小石子，带着小狼转悠。

他想呆在赵弛身边，但怕蛇怕得厉害……

帮不到忙，只得抱膝坐在屋檐底下，温暖的太阳晒得他昏昏欲睡，而小狼已翻开肚皮，睡得流口水。

迷糊中，门锁被人扣响，他一个激灵，跑去开门。

来人竟是两名衙役，手持黄册。

水笙怕见官，当即脸色惶惶。

他最近说话好不容易利索些了，此刻却变得口齿模糊。

“官、官大哥、有何事？”

两名衙役问：“你是赵家的人？”

随即道明来意。

春后征税，衙役今日下乡，上门逐户核对男丁，审查清楚后，需当场缴钱。

钱若不够，可用粮食、布匹上缴，如果都没有，只能发配徭役抵消。

听说要交税钱，水笙小脸垮了垮，蔫头蔫脑的，闷闷道：“好，我去跟赵弛说一声。”

赵弛洗了手从后院走出来，看见手持黄卷的衙役，便知晓是何情况。

其中一名去年衙役来过两趟，对赵弛还有印象，笑道：“赵大哥，这位是？”

赵弛：“义弟。”

水笙入了户籍，理该按户缴税，因腿脚有疾，可免除些许丁税。

丁、户加上各种杂税，合计上两人的，只春后税，赵弛一共缴纳将近二两银。

送走衙役，门还没关上，水笙已轻轻噘起嘴巴，神色好不难过。

“交了好多钱。”

不过两个月，赵弛带他进城看病，各处采买，又入籍，押去三年徭役，修缮老屋，添置家什，算上刚才的税钱，耗去八九两银子不止。