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沙州残灯案底疑云（第2页）

张淮鼎的话未必是假，但他的贪婪，确实给了长安宦官可乘之机。

可仅凭这些，还不足以揭开张淮深之死的真相——那把短刀上的腰牌痕迹，刘克明与沙州本地豪强的暗中往来，还有张淮深死当夜，突然“失踪”

的两个贴身护卫……太多线索缠绕在一起，像归义渠里的水草，拔起一根，牵连出一片。

“够了。”

江寒抬手制止了众人的喧哗，“张淮深的死因，我会继续查。

但眼下河西不能乱，既然大家推举淮鼎兄暂掌归义军，我便辅佐他稳定局面。”

他知道，此刻不是追究张淮鼎罪责的时候。

归义军群龙无首，长安的眼线虎视眈眈，吐蕃和回鹘还在边境蠢蠢欲动，一旦内斗起来，河西就真的要重蹈覆辙。

张淮鼎松了口气，连忙道：“还是江兄明事理！

只要你帮我，等我正式当上节度使，定不会亏待你！”

江寒没有接话，只是拿起那把短刀，塞进怀里。

烛火下，他看着张淮鼎脸上的得意，忽然想起张淮深临终前趴在案上的模样——那时的张淮深，手里还握着未写完的奏疏，笔尖悬着的墨滴，落在“此身归唐”

四字上，晕开一片黑。

他走出正厅，沙州的风带着沙粒吹在脸上，像针一样疼。

远处的归义渠旁，传来巡夜士兵的脚步声，还有零星的胡笳声，是士兵们在唱那首《凉州曲》。

江寒站在台阶上，望着黑暗中的沙州城，忽然觉得这座刚刚恢复繁华的城池，像一艘在风浪里飘摇的船，而他，只是一个撑船的人，不知道下一刻会不会被浪打翻。

张淮鼎正式就任归义军节度使的那日，沙州城里挂起了红灯笼，却没有十年前张议潮受封时的热闹。

百姓们站在街道两旁，脸上带着不安，窃窃私语着张淮深的死因，还有长安送来的那位新“监军”

——刘克明的亲信，一个名叫王怀的宦官。

江寒立在节度使府的门旁，看着王怀穿着绣着金线的宦官袍服，一步步走上台阶，接受张淮鼎的参拜。

王怀的脸上带着倨傲的笑，目光扫过归义军的将领们，像是在打量自己的猎物。

“江防御使，”

王怀忽然走到江寒面前，语气带着挑衅，“听说你一直在查张淮深的死因？怎么，查到什么了吗？”

江寒握着腰间的铁尺，墨玉在阳光下泛着冷光：“监军大人若是有线索，不妨告知江某。”

“线索？”

王怀嗤笑一声，“张淮深勾结吐蕃，意图谋反，被麾下将士斩杀，这就是长安的定论。

江防御使若是再纠缠不休，小心被扣上‘通敌’的罪名。”

说完，王怀转身走进府内，留下江寒和一众将领面面相觑。

陈武低声道：“江兄，这宦官明显是来帮张淮鼎压我们的！

再这样下去，归义军迟早要变成长安宦官的私兵！”

江寒没有说话，只是望着王怀的背影。

他知道，王怀的到来，意味着长安对河西的控制又紧了一分。

而张淮鼎，为了坐稳节度使的位置，必然会对王怀言听计从，到时候归义军的兵权，恐怕真的要落入外人之手。

接下来的半年里，河西的局势越来越糟。

张淮鼎在王怀的撺掇下，大肆提拔亲信，排挤张淮深的旧部，甚至削减士兵的粮饷，用来讨好长安的宦官。