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第69节（第5页）

同时又命德州刺史张藏英为沿边巡检，在当地招募士卒，沿河巡查。

不久，胡卢河全程浚通，滔滔河水如同天堑，阻断了契丹骑兵的去路。

骄横的契丹人企图强行渡河，结果遭到张藏英部的迎头痛击，损失惨重。

从此契丹军队不敢再过胡卢河，河北边防得以巩固。

对图谋不轨的南唐军队，同样可以用这一招。

一纸诏书从宫中发出。

柴荣命令武宁节度使武行德征发民夫，沿汴水故道疏通引水，向东直到泗水。

消息一出，朝野议论纷纷。

泗水，发源于今天的山东省泗水县东蒙山南麓，四源并发，故此得名。

此河汇集沿途诸多支流，南至徐州、宿州等淮北重镇，在清口（今淮安市淮阴区）注入淮河。

泗水自古便是联系中原与江淮地区的交通要道，开发甚早。

孔子曾在泗水边发出了“逝者如斯夫，不舍昼夜”

的慨叹；也正是在清口，淮南人曾经掘开泗水河堤，埋葬了后梁名将庞师古和他的大军。

毫无疑问，泗水对淮南而言，具有特殊的意义。

这条河与淮水一起，成为淮南人对抗强大中原的天险。

但要柴荣想要贯通汴水、泗水、淮水，彻底打通中原与江淮之间的水道却并非易事。

唐末以来，汴水、泗水常年溃堤决口，历经多次改道，许多水道早已成为污泥沼泽，彻底淤塞。

要再次打通这一水道，势必花费巨大的人力物力。

朝堂上，大臣们纷纷进谏，请皇帝慎重考虑此事。

更有甚者，搬出了当年隋炀帝开凿大运河，滥用民力而至灭亡的教训。

柴荣哈哈大笑。

他摆了摆手：“我决心已下，不必再劝了。

现在你们心存疑虑很正常，数年之后，大家再看，必定获益。”

群臣面面相觑，半信半疑。

不久，柴荣又密调右骁卫大将军王环进宫，面授机宜。

很快，开封城西的汴水岸边，建起了一座规模巨大的船坞。

四周戒备森严，船坞里则灯火通明，昼夜不息。

没有人知道，那里面在干些什么。

而这一切，直到一年之后，当后周的数百艘战舰横空出世，沿着汴水呼啸而下，直抵江淮之际，人们才恍然大悟。

总是能比一般人看得更远，想得更深，这正是柴荣的不同凡响之处。

当南唐与契丹的使者还在大海中奔波往返，讨价还价之时，柴荣的治水大军已经开始在汴水两岸紧锣密鼓地行动起来。

没有人把治理汴水、泗水的计划和江淮之间的那个王国联系起来。

在人们看来，这只是柴荣为了消除中原水患，确保开封安全的又一次浩大工程而已。

为了迷惑南唐军队，柴荣甚至下令减少在南唐边境上的驻军。

这一招，令长期处于紧张状态的南唐军队大松了一口气。

在此之前，每到冬天枯水期，淮河水浅干涸之时，南唐人便极度紧张，立即增兵淮河沿岸，严防中原乘机南侵。

现在中原正埋头搞发展，似乎对江淮失去了兴趣。

南唐小朝廷议论纷纷，既然边境平安无事，每年再派大量军队驻守，空费财物粮草，实在可惜。