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第68章 恩威并重（第1页）

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弘光元年四月初九·南京·武英殿

武英殿内，楠木柱上的金漆在暮色中显得黯淡无光。

弘光帝朱由崧斜倚在御座上，肥胖的身躯裹在明黄龙袍里，脸上带着宿醉未醒的疲惫和一丝不易察觉的惊惶。

殿内气氛凝重，只听得见铜鹤香炉里青烟袅袅的微响。

内阁首辅马士英、大学士王铎、蔡奕琛、礼部尚书钱谦益、京营总戎忻城伯赵之龙、兵部左侍郎朱之臣、右侍郎梁云构、掌都察院事兼兵部右侍郎李乔，户部尚书张有誉、右佥都御史巡视中城邹之麟，北城巡城御史徐复阳，南城巡城御史王孙蕃等重臣，按班肃立，人人脸上都蒙着一层阴霾。

“陛下，诸位阁老、部堂，”

北城巡城御史徐复阳率先出列，声音因紧张而略显干涩，他双手捧着一支绑有书信的羽箭，

“臣今日值守金川门，郑逆鸿逵所部水师步卒约两万五千众，已陈兵于神策门与金川门之间！

此乃彼等射入城中之箭书！”

他将箭书高举过头。

一名内侍快步上前接过，呈于御案。

朱由崧懒懒地瞥了一眼，并未去碰。

徐复阳继续奏报，语速加快，带着亲眼所见的震撼：“其军容甚整！

虽衣甲破旧驳杂，然队列森严，行进有序，于城外列阵扎营，并未扰掠城外民居。

……彼等阵前推出红衣大炮十余门，当众施放空炮十数响！

炮声震天，满城皆惊！

彼等之意，显非攻城，实为……示威！

其势汹汹，请陛下、阁部速定方略！”

他额头已渗出细密的汗珠。

“猖狂！

无法无天！”

掌都察院事兼兵部右侍郎李乔未等首辅发话，已然按捺不住“陛下！

郑鸿逵未奉兵部调令，擅离采石矶汛地，私率大军逼近京畿，已是形同叛逆！

更兼炮击京师，箭书恫吓，此乃十恶不赦之大罪！

臣请旨，即刻下诏，褫夺其职，锁拿问罪！

以正国法，儆效尤！”

殿内一片沉寂。

朱由崧的目光扫向钱谦益。

钱谦益，这位东林魁首、郑森的恩师，面容清癯，此刻却异常沉稳。

他缓步出班，声音清朗，带着大儒的从容：“李总宪所言，郑鸿逵擅离职守，兵临城下，其行确属悖逆，依律当究。”

他话锋一转，目光如电射向兵部侍郎朱之臣，“然则，李总宪所请之‘罪’，是否仅止于郑鸿逵一人？钱某斗胆请问朱兵部，兵部拖欠郑家水师饷银，三月未发，此事，是真是假？”

兵部尚书阮大铖已经领军赴芜湖督战，于是所有人的目光瞬间聚焦在兵部左侍郎朱之臣身上。

朱之臣脸色一白，感受到御座投来的压力，只得硬着头皮出列，声音艰涩：“回陛下，钱大宗伯所言……属实。

确已拖欠三月。”

“为何拖欠？”

钱谦益追问，步步紧逼。

朱之臣额角见汗，语速飞快地辩解：“陛下明鉴！

非是兵部有意克扣！

实乃……实乃库帑空虚！”