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120 第五十回上（第7页）

黛玉笑道：“已经约了诗社。

由大嫂子说，这两日虽晴，转头怕就有大雪。

到时候花园子里拣临水的暖阁打扫出一处，请了兄弟姊妹都来，大家一起吃酒联诗，也当为大姐姐贺喜，也当为兄长们壮行。”

林如海点头，道：“前一件还是你们姊妹间情意。

后一件，自文昭公以降，顾塘章氏已经几十年未曾有人会试登科，今番上京，确是非同小可。

今年冬至祭祖，单只为这一项的嘉荫庇护，就要比往年隆重十分。”

黛玉道：“我听姊妹们议论，各房预备的祭冬后散济贫困的粥药衣物，就足有往年三倍数量。

婶婶那边，回表哥更把一个庄子半年的出产都拿出来——可见诚心。”

林如海笑道：“然而玉儿可知道，你那回表哥的庄子，出产的大宗不是稻麦，而是番瓜、番薯、番芋之类？”

黛玉道：“表哥说，番薯、番瓜之类虽是海外来的，本地不常食用，但滋味其实不坏，入到粥汤能顶饥管饱，与米粮是一样的。

况且比稻麦之类不挑土地肥瘦，出产也高。

倘若人能吃得惯它，玉平常年景是多两样菜肴，遇到水旱灾荒，更能活无数性命。

所以趁了冬至日济粥的机会，让大家都来尝上一尝，或就有更多人肯跟着去种。”

林如海听了，忍不住哼一声，道：“你表哥嘴巴倒快，止这一两天的事体，都讲给你了。”

说得黛玉脸上飞红，绞着手一声不出。

林如海无奈，转了话头，问：“他告诉你粥里的用料，可告诉过家里冬至济粥的做法来历？”

林黛玉就一怔，说：“表哥只说用米麦杂豆并各种蔬菜一起入到粥里，跟佛成道日的腊八粥是差不多的做法。

按父亲说，还有别的来历？”

林如海点头，问：“玉儿可知道你外高祖父生平，其中第一令士人百姓赞叹敬仰之事是哪一桩？”

这说的便是文昭公了。

黛玉连忙起身，垂手站住，答道：“女儿无知，但依礼推断，当是坚正操守、固执志节，纵死亦不屈从蔡氏贼逆。”

林如海颔首，道：“确实此事赢得天下敬重。

然而玉儿可知，蔡骧使人围困顾塘，三月时间禁绝出入。

当时章家一门四五十口，最后是靠的何物支撑？”

黛玉闻言一怔。

她原是极尽聪明伶俐之人，此事虽从未想过，此刻林海问及，自然猜到前后关系。

心思一动，便问：“难道如民间传说腊八粥来历，是从囤底、壁缝、鼠洞里搜来的五谷杂豆？”

林如海摇头，道：“若这样，还是好的。

当时蔡贼围困顾塘，家里莫说鸟雀蛇鼠，蜂巢蚁穴都弄来吃了，哪里还剩的下这些？当时文昭公并家人们吃的，是泔水缸里的烂米馊菜——将这些择去霉变**，用雪水反复淘洗，将未软败的骨头捞出来沥干，碾碎捶烂了再撒回去，加上能搜出来的月季花嫩头和山药子根，还有墙上刮下来的苔藓，就这么煮成一大锅，每人每天能分到一个碗底……就靠这个，顾塘又撑了五天，终于撑到了世祖的救兵来。”

黛玉听到此处，只觉心惊动魄，不知不觉就伸手捉了林如海衣襟，越攥越紧。

林如海揽了女儿，抚着背温言道：“文昭公曾说，当年亏得蔡贼是在冬至后一日就用兵围困，若再晚几日，泔水尽出，怕是一家人真的穷愁末路，只能困饿而死。

于是传下一道规矩，每年自交了霜降后，家中泔水便不再出；等到冬至，家中子弟要取缸中饭菜为主料，熬煮粥汤，作为冬至家祭的献食，也是这一天里唯一的饮食。

以此警醒子孙，不忘旧事，长记初心。”

黛玉长叹一口气，道：“原来如此。

只是文昭公当年吃的粥，是极尽困窘之下，无可奈何才这般做。

后面要做冬至家祭的献食，又要供一家人当日食用，粗粗算来，恐怕并不能够？”