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041 少年风华（第5页）

当下明守靖更觉得这大女儿是个福星，连忙说道：“承蒙王爷抬爱，下官先替小女谢过王爷了。”

白氏却是眼皮一跳，几乎要挂不住勉强的笑意。

明独秀低着头貌似恭敬，藏在袖里的双手却将指甲都生生掐断了。

虽然知道瑾王不会这等好心偏帮自己，此举多半是因看穿了白氏母女的意图，便拿自己来刺激一下她们，表示他并不急着与明家攀亲。

但明华容还是忍不酌好欣赏了一番白氏母女敢怒不敢言的情态，瞧够了才扶着老夫人，向瑾王与明守靖行礼告退。

待出了栖凤院，一直没说话的老夫人忽然长长叹了一声：“你这孩子，怎能为了我拒辞王爷？你就不想想你的前程？”

在郭老夫人这种贪财好利，凡事明哲保身之人的眼中，见明华容先是为了她一句话不顾安危绊倒许嬷嬷，现在居然又肯为了自己拒绝瑾王邀请，自然十分感动。

原本只是打算先假意拉拢她，再利用她来压制对付白氏，这会儿却不免生出了两三分真心。

见状，明华容淡笑道：“王爷是贵客，多我一个少我一个，老爷总会将他伺候得妥妥贴贴的。

我纵不去，也没什么打紧。”

她越是这般谦逊，老夫人便越是觉得她至孝可疼。

一路上罕有地扶着她的手，絮絮说了不少家常话儿，及至到了翠葆院，又赏了不少东西命人送到她院中，催促她快回去休息。

“秀！”

明华容刚走出院子没几步，便见青玉有些焦急地向她快步走来，上下打量一番，确认她无恙后才松了口气，低声说道：“秀，今日真是凶险。”

她的疏影轩就在老夫人院子旁边，明华容使了个眼色，示意她到后面的梅林再说话。

数九寒冬，正是梅花开得最艳的时候，枝头似浅雪琼华，盛放出一片花海，却又比雪花更胜一段幽香。

她们主仆二人置身花海之中，缓步而行，一个风神清致，一个秀丽可人，此情此景当真堪可入画。

但只有靠近了才知道，她们所谈的事情与所谓风雅没有半点关系。

“……奴婢见肖先生也被带走，先着人通知了杨妈妈，又故意与人闲聊，在瑾王面前透了口风。

本是想若有贵人和老夫人在，夫人总不好做得太出格。

没想到过了一会儿，却见张姨娘也被带进了院子。

奴婢想起昨晚许妈妈说的话儿，便立刻去了竹枝房里，找出丝线，用您以前给我的手绢包上。”

听罢青玉的禀报，明华容露出嘉许之色，说道：“你做得很好。”

今日之事她并不全然知道，只根据一些蛛丝蚂迹预先有所授意。

但也多亏得青玉的机灵和许镯临场发挥，随机应变，才将戏做足了十二分，一举收拾了许嬷嬷和竹枝，令白氏对许镯另眼相看，又狠狠扫了白氏的颜面，卖了个大人情给肖维宏，还讨了郭老夫人的欢心。

至于后来明独秀的失意，则更是意外之喜了。

――这样一箭数雕的好生意，可不常有哪。

想到这里，明华容含笑摘下一朵怒放的白梅，慢慢把玩。

青玉却有些不解地说道：“秀，你为什么要拒绝瑾王爷呢？毕竟机会难得，二秀又不能出席。”

在青玉心中，秀已到标梅之龄，早该为自己打算了。

今天来的都是贵胄少年，若能挑上个品行样貌不差的，今后岂不是就有了保障。

远胜过在明府用尽心机才能占得一席之地，活得这般艰难。

听出她的言外之意，明华容微微一哂。

她可不认为瑾王今天是好心帮他，这人一言一行看似教人如沐春风，其实心机深沉。

多半是他早看穿了白氏与明独秀的用意，故意抬举自己来敲打她们母女，以退为进，摆出个高姿态，好在将来与白府合作时占据更大的主动权。

至于青玉所担心的……想到这里，她含笑向青玉招了招手，道：“你走近些。”

待青玉面带不解地走过来后，明华容将梅花簪在她发间，端详了一阵，问道：“青玉，你是愿意做这枝上的花朵，任人采摘，还是愿自己有一双可靠的手臂，想要什么，自己去争取？”

见青玉懵懂摇头，明华容指着花树说道：“花朵虽然娇艳，至多也只开一季，便是赏花人日日供瓶把玩，也终有枯萎的一日。