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张师道看了眼钟韫，钟韫少言寡语，只说了这么一句，又沉默下去。

杨秀思索片刻，脸上带出些喜色，“如此郑观容岂不是腹背受敌，老师，为国除此大害，指日可待了。”

张师道不觉得高兴，他眼中还是那样忧心忡忡，心头有许多不可与人说的事情。

杨秀走了，钟韫起身为张师道重新煮茶，看着老师沉思的神情，他道：“郑十七一案，虽有意外，总归是有惊无险，还让老师知道了陛下亲政的决心，老师为何还是闷闷不乐。”

张师道走到窗前，“我在想，国朝有奸佞，陛下能卧薪尝胆，是好事。

可是身为一国之君，行事不能光明磊落，这便让我觉得有些不安。”

钟韫听了这话，心里有所触动，他站在张师道身后，正色道：“设计郑十七案，非我所愿，老师，我不明白的是，难道只有学着郑观容那样操纵权术，才能做成事情吗？”

张师道没有说话，他心里多少是清楚的，郑观容不是大奸大恶之徒，可若是承认郑观容的为国之心，又学着郑观容如此行事，那与郑党有何不同。

沉默半晌，他只能道：“有些事情的界限总是很容易模糊，所以你才需时时自省，以免行差踏错，误入歧途。”

钟韫拱手，“学生受教。”

郑观容回京那一日，宫中特为他设家宴，宴上有郑博，郑季玉，郑皇后和郑太妃也在。

由皇帝起头，或寒暄或聊天，其实每个人都严阵以待，等着郑观容回来。

郑观容步入殿中，撩起衣袍行礼，皇帝还是那样亲热，“舅舅不必多礼，一路舟车劳顿辛苦了，快请入座。”

郑观容起身再拜，这才在皇帝下首，郑博对面落座。

皇帝兴冲冲地问起郑观容的巡边之行，问他边疆怎么样，是不是风景壮美。

郑观容摇摇头，道：“边疆苦寒，百姓多艰，便是有壮美的风景，只怕也无人欣赏。

陛下仍应奉先祖遗志，安民定邦，泽被苍生。”

皇帝悻悻的，“舅舅教导，朕知道了。”

郑观容微微颔首，一派欣慰之相，他忽又问：“臣不在京中这段时间，京中可有什么大事？”

“舅舅给我留足了得用的人，能出什么大事？”

皇帝想了想，道：“不过确有一桩稀罕事情，要请教舅舅。”

他说起郑十七科举舞弊案，从景宁乔装参加科举，到郑十七案发，说到自己下旨处死了郑十七，皇帝看向郑观容，“舅舅觉得朕做得对吗？”

下首的这几个人，郑博呼吸声有些粗重，郑季玉眼观鼻鼻观心，一言不发。

郑观容微微笑了笑，神色温和，“陛下做得很好。”

皇帝微微一顿，他紧盯着郑观容，这张阔别三个月的脸始终保持着一贯的沉着从容，皇帝从中分辨不到一点异样的情绪。

郑观容又道：“郑十七欺君罔上，郑尚书在这件事上，行为亦有不妥之处。”

郑博忙起身出来，跪在殿中，“老臣愧对陛下！”

皇帝叫他起来，“朕看这事与郑尚书不相干，郑家那么大，总有一二个不肖子弟。”

郑观容看着殿中仍在告罪的郑博，开口道：“陛下能如此体恤郑尚书，已有明君风范。

如今皇后已立，郑尚书除了是陛下舅父，亦是陛下岳丈，按例，当封承恩侯。”

郑博一愣，他满心以为郑观容在论罪，却不想郑观容忽然提起给他封侯之事。

皇帝没说话，郑太妃先开口了，“郑十七案上，兄长怎么说也有管教不严之责，不领罪就罢了，哪有颜面受封侯这样的恩典呢。”

在这风口浪尖上还要给郑博封侯，是生怕郑博还不够惹眼，郑博反应过来，坚决不受。

郑观容道：“郑尚书年纪大了，也该颐养天年了，若因为科举舞弊案闹得尚书晚节不保，我实在于心不忍。

倒不如辞去礼部尚书之位自证清白，陛下再以承恩侯爵位表明恩宠，岂非两全其美。”

郑博总算明白了郑观容的打算，郑观容要以一个他早晚都会得到的爵位换他礼部尚书的实职，郑博心里是一万个不乐意，可是他等了许久，也没有等到皇帝反驳。

皇帝脸上的笑意渐渐褪去，他看着郑观容平静的脸，感到有什么东西逐渐逼近自己，挥之不去的压迫感重新萦绕在他心头。

“舅舅说得有理。”

良久之后，皇帝终于开口，同意了郑观容的提议。

不久之后，郑博卸任礼部尚书，郑六爷丧子后病重，卸任工部侍郎，好在他们保住了郑季玉的代侍郎之位，只是原先这个代字是为行方便，如今却有些摇摇欲坠的意思。