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第5节（第10页）

此时船中男女尽皆起来，夫人叫丫环与他换了湿衣服，夫人一看，好一个绝色女子，问道：“何方人氏，姓甚名谁，为何寻此短见？”

凤娇流泪道：“贱妾姓胡，名凤娇，通州人氏，父亲早亡，同母文氏过活。

自幼许进兴，不料他去边庭寻亲，杳无音信。

叔父胡发贪图财帛，又受他人之聘，逼奴改嫁。

奴守节不从，因此投江自尽，却蒙夫人捞救，恩德如山！”

夫人道：“原来是一个节女，可敬，可敬！

我欲差人送你回去，又恐你叔叔通你。

我对你说，我家相公陶仁，湘州人氏，现为浔阳知府。

我生一男一女，男名陶泰，现为山海关总兵。

我家相公告老回乡，先打发家眷回家，在此救你。

我女儿正少一人服侍，你不若在此伴我女儿，同往湘州，再打听你丈夫的消息，不知你意下如何？”

凤娇闻言下拜道：“妾愿从命。”

陶夫人道：“既如此，你就改名凤奴罢。”

遂指一人道：“这就是小姐。”

凤奴便拜了小姐。

又指一人道：“这是小姐的乳母徐妈妈；你可拜他为母，到家去也好照管你。”

凤奴又拜徐妈妈为母，随夫人往湘州去了不表。

且说文氏睡醒，不见了女儿，吃了一惊，忙披衣起来，见舱门已经开了，送大声哭道：“不好了，我女儿不见了！”

文德惊醒，忙起来叫家人取火，满船照看，那有影儿，只见船头有绣鞋一只，分明是投江死了。

文氏哭倒在船。

文德放声大哭，急叫数十只船打捞尸首，江水滔滔，那里去捞！

文德选分付家人，把带来的祭礼排在船头，文德哭拜船头道：“贤妹，你身死江中，灵魂随愚兄回去，姨母在我身上养老送终。”

文氏望江哭叫：“儿呀，为娘的被你哄了，叫我苦命的娘亲依靠何人？”

哭了一回，烧化纸钱，祭毕，开船回家。

崔母闻知，也大哭一场。

文德遂劝姨母入内房。

文氏哭叫：“女儿，你去时还把箱子锁好，就拿定主意不回来了！”

一头哭，一头开锁，忽见书一封，文德拆开一看，哭得发晕：“贤妹，原来你未出门就存了死心，难道我强通你不成！”

哭哭啼啼，送出去，走到书房，倒在床上，日夜啼哭。

崔母来至书房，劝道：“你凤妹已经死去，不能复生，何必如此啼哭！

自我看来，只要你孝敬你姨母就是了。

你出外去寻些朋友，散散心闷，待我分付媒婆，给你另寻一个如花似玉的妻子。”

文德道：“我今娶亲，不论容貌，只要个无父母的女子，为人贤惠，将来拜姨母为母，奉养送终，以代表妹，以表我心。”

崔母道：“我就依你，快起来，出去走走。”

文德起身出外，延请僧人，立招魂幡做道场，超度凤娇不题。

且说陶夫人并家眷船至湘州，俱下船坐轿进城，来到府中。

有徐妈妈之子徐英，见凤娇美貌，忙问：“母亲，这人是谁？”

徐妈妈道：“是夫人江中捞救来的，拜我为母，就是你的妹子，你二人见了礼。”

二人各各施礼。