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第10节（第6页）

字。

薛刚见他面有愧色，再不答话，回头一看囚车内囚着张天左一班奸犯，一时愤起，拔刀就要砍杀，徐美祖忙止住道：“此系御犯，不可动手，须解到圣上面前定罪方妥。”

薛刚方才住手，遂同徐美祖班师而行。

不一日已到长安，中宗率文武官员出城迎接。

母子相见，悲喜交集，武后亦自悔从前不是。

中宗请武后并三思入城进宫，即令军士将囚车一班奸犯，交与薛刚处决。

薛刚闻旨，奏道：“臣焉敢妄决，请陛下旨意。”

中宗道：“此乃卿家仇人，毋得再启，任卿处决便了。”

薛刚谢恩，退出来。

未知如何处决，再看下回分解。

第九十八回　武三思复弄权柄　双孝王出居外藩

第九十八回　武三思复弄权柄　双孝王出居外藩

当下薛刚出朝，将张天左、张天右、许敬宗、薛敖曹、张易之、张昌宗一班奸犯，令押至先人坟前，开了囚车，从新捆缚，喝其跪下，点起香烛，叫薛蛟、薛葵、薛云、薛斗取出利刀，先将六人心肝挖出，后把六人首级砍断，将心肝首级排在坟前，薛刚跪下，哭祭一番。

复令军士将六人身尸万刀砍碎，不准收埋，丢在坟外，任鸟兽所食，以儆后来奸党。

薛刚随即进朝复命不题。

再说武三思，自与武后入宫后，常与韦后眉来眼去，二人遂私通起来。

情如胶漆，十分恩爱。

一日，三思在韦后宫中，忽遇着中宗，中宗道：“汝来何事？”

三思跪下奏道：“臣蒙陛下不杀之恩，但臣在宫中，国事不闻，无由以报陛下。

臣想欲与群臣并列朝班，分理国政，庶几得效犬马之劳，以报不杀之恩，故特来见驾奏闻。”

中宗道：“卿既有心代朕分劳，仍居丞相之职，并立朝班可也。”

三思谢恩退出。

次早，仍着旧日冠带，立在殿座边，候驾登殿。

众臣进朝。

一见武三思如此形状，尽皆不解，又见武三思势位炎炎，亦不敢多言，朝罢各各退去不表。

却说武三思再居相位之后，凡遇中宗不在宫中之时，即来与韦后欢饮戏谑，言来语去，已知韦后残忍淫乱不减武后，并欲效武后勾当，遂与武三思共谋其事。

武三思道：“今请功臣在朝，又且皆掌兵权，所谋之事，如何有济！

娘娘当早奏陛下，说众功臣劳苦已久，今已平安，则当分疆，令守一邑，以享升平，使他得以优游安佚，不可仍付兵权以劳其身，陛下当以恩报恩，方不失厚待功臣之意。

功臣一去，然后娘娘得行其志。”

韦后闻言大喜道：“此谋甚善，我当言之。”

是夜，中宗适来与韦后共寝，交欢事毕，韦后遂以三思之言长篇大章说了一遍。

中宗想了一想，即应道：“果是良佐之后，朕明早出朝，即当分发，以安功臣之身。”

次日早朝，中宗升殿，群臣朝贺毕，中宗即宣薛府功臣及当日随驾复唐功臣上前，谕道：“朕因卿恢复之力，得登大位，每思及诸卿劳苦，心甚不安。

今天下既定，不令卿等安享升平，是朕之过也。

朕今封卿等出镇外藩，各食一邑，使无军务以劳其身，任卿安享富贵，以乐天年。”

众功臣不知何故，无言对答，只是叩头谢恩。

中宗随令学士草诏，颁发功臣出镇。

众功臣各分有土地，忙忙收拾行李，率领家口而去。

那武三思见众功臣个个都去了，遂又横行无忌，革逐君子，进用小人，乃以宗楚客、宗晋卿、纪处讷、甘元东为羽翼，又以周刊用、冉祖雍、李俊、宋之逊、姚绍之为耳目，各加官爵，付以重任。

其所革逐者，或诬以大故，或只为臣恶，任意贬黜杀戮，不可胜述。