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第25章前因这便是穆酒和曲花间相遇的缘由了……

曲花间在金陵待了整整一个半月，这段时间几乎是忙得脚不沾地，整个人都瘦了一圈，脸上养了一年多的少年肥都褪去了。

脱去稚气的少年越发清俊，加上这一年又长高了些许，看起来活脱脱一个潇洒肆意的公子哥儿。

曲宝看着自家少爷越发纤细的腰肢，忍不住揉了揉自己的肥屁股，悠悠叹了口气，也不知道回家去要被自家老爹踢几脚。

从北方带来的货物卖光之后，又收了不少定金，加上这一个月开的火锅店和卤味店，刨去与秦家的分成，林林总总加起来足足三十余万两白银。

拿到钱后便开始买买买，穆酒麾下边军二十万，军饷不足的情况下，无论再怎么节衣缩食，每日也要消耗好几百石粮食。

而这些消耗也只是让边军将士不至于饿死，若要让二十万将士顿顿吃饱，一天至少要两千石。

曲花间与穆酒达成合作，穆酒为他提供北方特产和武力支持，而他则要负责让边军将士能吃饱穿暖。

北方前两年刚遭灾，就地采购粮食且不说价格比南方贵，百姓也根本没有那么多余粮出售，所以从南方购粮是目前最好的方案了。

早在刚卖出一部分货收到钱时曲花间便买了万石粮食派人运回去了，顺便捎信让穆酒再派些人来护送粮食。

一万石虽不多，但也能暂缓一下粮草紧缺的压力。

这次南下出乎意料的顺利，曲花间也没想到这么快就能将货物全部变现，所以来时并没有向穆酒提运粮的事。

如今一个多月过去，曲花间囤积了足足二十万石粮食，三十余万雪花银瞬间就缩水了一大半。

南方粮价相对便宜，但一石也要三两上下，但许多粮商手中都有不少陈粮，价格相对低廉，大批量采购的话二两左右便能买到。

秦家人做生意多年，很有几分玲珑心思，不仅对曲花间大肆囤粮毫不过问，还主动牵线搭桥，帮曲花间引见了不少相识的粮商。

有了秦家父女的人脉，曲花间几乎搜刮了金陵及周边几座县城所有的陈粮。

金陵城南外，距离城门不到两里处，一座朴素的庄园内，常征带着一小队兄弟警醒的绕着房屋巡逻。

此处已经被曲花间买下来，作囤积物资的仓库，也是往后南下的一处据点。

一袋袋粮食整整齐齐的码满宽敞的房屋，常征和手下兄弟一刻也不敢松懈，昼夜轮班巡逻，生怕有不长眼的肖小混进来偷走半粒粮食。

开玩笑，这些粮食若是节约些，能供二十万边军吃大半年。

当然，东家说了，这只是第一批，等下一批货物到了，就能继续买粮，说不定以后远在北荒的兄弟们再也不用勒紧裤腰带吃饭了。

想想从前在军营里时，看着兄弟们饿得面黄肌瘦，每日还要种地，训练，时不时还要上战场对敌，甚至有人饿得没力气，连刀都挥不动，被教头一顿训斥。

那时候，兵士们最盼望的，竟然是自己所在的队伍能被选中前去阻击敌人。

只因为上战场之前，通常会有一顿饱饭吃。

想到这里，常征捏紧手中的木棍，更加打起精神来。

时间回到半个月前，长长的车队经历了水路转陆路，又穿过冰雪初融的北荒，终于抵达了幽州边城。

林茂和常征手下一位名叫刘大的汉子望着一望无垠的边境城墙，长长的舒了口气。

城墙下是一排排整齐划一的低矮土墙茅草屋，干净利落，正是边军驻守地所在。

驻地四面都设有哨塔，众人隐约能看到上面站着个直挺挺的士兵。

刘大举起两面用木棍绑头巾制成的简易旗帜，冲城墙方向挥动信号。

哨塔上的士兵都是百里挑一的好眼力，看清信号内容，三两下利落跳下哨塔，疾步奔向主帐。

将军的好友曲公子又派人送粮食来了！

消息不胫而走，一向纪律严明的边军也不禁骚动起来。

因为边军已经濒临断粮了，每日的饭食都是稀粥，近几日粥已经越来越稀了，甚至要捞好半天才能在碗里捞出几粒米。

朝廷迟迟不肯发军饷，好几年前穆酒便开始组织兵士们在驻地周围开荒种地。

可边军数量庞大，种出来的粮食也仅够吃半年的，后面半年，只能靠朝廷偶尔发来的极少数军饷，和穆酒的父亲穆老将军在京中变卖家产苦苦维持。

穆家世代为将，从前也显赫无比，可再多家产也有变卖完的一日，而今年，便是穷途末路。

去年，穆酒曾请旨回京一趟，皇帝虽同意了他回京，却闭门不见，整整一个月，连大朝会都未曾露面。

穆家父子俩与户部周旋数日，竟是一分钱，一粒粮食也没要到。

而在衙门里叫穷叫苦的户部尚书，一下值便同吏部尚书直奔京城最大最繁华的酒楼，点了满满一桌子珍馐佳肴，只挑三拣四的吃了几口，便唤来歌姬寻欢作乐。