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读书！

刘大柱想都不敢想，他家里没有大人，养活自己都得多亏褚家人帮衬，哪有钱去读书啊？可东家那温柔笃定的眼神却让他忍不住升起希冀，睁大眼睛点了点头。

“想的。”

曲花间摸摸小男孩发质干枯的头，温声道，“那你过几天收拾了衣裳来去镇上找我吧，我家你应该能找到？”

小男孩点点头，那高大气派的水榭，渔湖镇的人谁不知道那是东家的住处呢？

——

同几位老农讨论完棉花种植的问题，在褚大家吃了午饭，几人就趁着还没落雨回了镇上，临走时，曲花间让小林给了褚大和刘大柱一人两吊钱，两人无论如何都不肯收。

“东家，这钱俺们不能要，您可是俺们的救命恩人哪，哪能吃顿饭还给钱的！”

褚大同小林推推搡搡的，都想将钱塞给对方，谁也不让谁。

刘大柱不知道怎么说这些肺腑之言，只觉得这钱不该收，也学着褚大爷将钱塞到岑喜手里，然后一溜烟儿跑了。

岑喜本就坡脚，跑也跑不赢小崽子，追了几步追不上后只能招着手“诶诶”

地喊，被几个帮忙的佃农推回曲花间身边。

一时间场面无比混乱，曲花间无奈，只得作罢，招回同人推搡的小林，与褚大等人作别。

回到镇上后，曲花间取出渔湖镇的规划图，提笔在一处空地上画了一处宽阔的宅院，上面写着“慈幼院”

三个字。

之前一直在解决边军和佃户们的温饱问题，一直没顾得上这些幼弱病残的安置，见到刘大柱后，曲花间便决定开办一所慈幼院。

——

春耕结束后，到镇上做工的人更多，镇子的建设进度也快了许多，最先修建好的便是学院和慈幼院，除此之外还有穆老的杂货铺。

其他房屋铺子还没开始修建，他的杂货铺已然开张了。

夯实平整的空地上，一间用竹子和茅草搭建的屋子矗立在红砖路旁，屋子三面都用竹子搭建了简易骨架，外面用黄泥糊了一层防蛇虫鼠蚁，临路那一面则大敞开着。

茅草铺子里靠墙摆着好几个做工扎实的木头货架，中间则是一张桌子，几条小板凳，还有一张竹躺椅。

货架上琳琅满目的摆着许多日用品，针头线脑，油盐酱醋什么的应有尽有，铺子门口一边堆着些待售的桌椅板凳，一边用红砖支了个灶头，上面架着口大锅烧着热水。

锅边的空坝子上，摆着数张小桌子和小马扎。

时不时有干活累了的工人们走过来，冲铺子里躺椅上的老头打声招呼，自取了茶碗，在大锅里舀上一大碗热茶，坐在小马扎上喝茶解渴。

有三五个一同过来的，便围坐在一堆，一边喝着粗茶，一边闲聊侃大山，歇够了，自个儿在水缸里舀了水把碗洗干净，就可以走了。

若是躲懒不肯洗碗的，便要往门边小桌子上的钱盒里扔上一个铜子儿。

看铺子的老头得了钱，自会把碗收来洗了。

有时老头也会出来同人唠嗑，手中时有活计，不是用脚蹬着木头在锯，就是手上用针线缝制着马扎垫布。

杂货铺里除了卖日用品，也卖家具，其中生意最好的便是这种最便宜的小马扎。

老头自己做的小马扎用料结实，怎么造都造不烂，还比纯木头打造的椅子凳子便宜得多，许多家里缺板凳的都会花十几二十个铜子儿买上一个。

在镇上做工的人并不知道老头的身份，但也有人见到他出入水榭，便以为他同曲花间识得，这才有门路在镇上开起第一间铺子。

别人不知道穆老的名字，听得他姓穆，也不知道是哪个穆，便叫他老木头，他也不恼，真就认下了这个称呼，

曲花间骑着马去慈幼院的时候，便见到穆老正蜷缩在小马扎上同人说笑，他身形高大，那马扎坐着属实是憋屈，但仍旧笑得开怀。

“老木头，你小声点，没看见东家从这过吗？”

高头大马从旁经过，歇脚的工人老早就看见了，有人认出马上是曲花间，胆子小的早就偷偷溜回工地上去了。

那些胆子大没歇够的，也不敢出声，怕惊扰了东家，独是穆老那杠铃般的开怀笑声引人注目。

想到穆老不让自己在外面招呼他，曲花间目不斜视便路过了杂货铺，还没走远，便听到老头的声音：“那是镇长，还叫东家呢！

镇长又不吃人，咱聊咱的，你怕甚？”

踏雪脚程不慢，后面聊天声渐行渐远便听不清了，慈幼院也近在眼前。