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第2节（第5页）

宫女应声退下。

妙容看着她们背影冷笑道：“淑妃岂屑于行此等腌臜手段！”

兆年也认为，淑妃是宫里最不可能加害自己的人，因为皇帝目前只有两个儿子，他如果有个三长两短，淑妃作为皇兄的养母肯定首当其冲，所以淑妃不但不会害他，还会护着他。

除此之外，虽然兆年和淑妃并不亲厚，接触不多，不敢说自己十分了解她，但也同意妙容的话——淑妃不像会做这种事的人。

杨末走在前面和妙容并行，边走边跳：“这是去哪里？不回明元殿么？”

明元殿是淑妃居住的宫殿。

妙容答道：“淑妃正在万景楼登高，听说你们俩偷溜了，料到必在御花园，把汤水点心都带出来了。”

万景楼就在御花园东南角，修筑于围墙之上，楼高四层，除山亭外宫中就属此处最高，可俯瞰整座皇城，重阳诗会的地点也定在此处。

四人相携上楼，淑妃正在楼上凭栏下望，一边叮嘱身后手执笔墨的内侍记录，想必是御花园内的布置还需调整。

妙容先行通报，淑妃闻言转过身来，三名晚辈都上前去行礼。

淑妃年过三旬，在兆年印象里，她一向妆容素淡、衣饰简洁，与任何时候都容光照人的母亲截然不同。

当然，后宫里谁想和贵妃争艳，那无异于以卵击石。

平心而论，淑妃的相貌也称得上天生丽质，毕竟她有个曾经名动一方的母亲，否则也不会十几岁选入宫中侍奉君王。

但她似乎对容貌衣装不上心，只求端庄不失礼，至于是否艳丽动人，她并不在意。

淑妃只比贵妃大五岁，但她的面庞过早地染上了岁月的风霜，以致于她和杨末站在一起，两人更像母女而不是姐妹。

但整个后宫，也只有这个不年轻、不艳丽、不爱妆扮的淑妃，可以和圣眷正隆的贵妃分庭抗礼。

皇后早薨，中宫空虚，母亲多次想让父皇立她为后，都未能成功。

父皇甚至把统领后宫事务的权力交给淑妃，而不是他最宠爱、位分也更高的贵妃。

父皇对淑妃的评价流传很广，兆年也听过，他说：“阿离若生作男子，朕必拜为相。”

淑妃也因此得了个外号，人称“女中宰相”

。

当朝宰相张士则，三朝元老，德高望重。

张相公可会与后宫妇人斗心机耍手段、行下毒陷害巫咒等事？当然不会。

所以淑妃也不会。

兆年很庆幸淑妃没有儿女，母亲不必和她争斗。

自他出生之后，其他妃嫔只为父皇诞下一名公主，还年幼夭折。

这并不是因为父皇对母亲有多么忠贞，再专宠他也是个后宫三千的皇帝。

那些事兆年隐约知道，母亲的手段并不高明，甚至有一次被人抓到把柄告发，是父皇护短硬压下来的。

兆年满周岁时，兆言的生母刘才人病重不治过世，临终前请求皇帝将年仅七岁的儿子交给淑妃抚养。

刘才人出身低贱，是郑国公府的歌姬，皇帝酒后宠幸了她，带回宫中产下一子，便彻底将他们母子抛于脑后。

兆年的五个兄长中，只有兆言活了下来，皇帝也许终于意识到什么，同意了刘才人的遗愿，并追赠她为昭仪，封兆言为燕王。

“卑贱无用的歌姬，我竟小看了她！”

母亲说起刘昭仪始终忿恨切齿，“不惜以命下注，换取淑妃和大将军的庇护，早些就不该大意放过她！”