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第12章 旧主（第3页）

她只是说说罢了，这科考并非谁想去便能去的。

蝉心慢慢走过来，站在一旁听了会儿，心里想着庄主刚说的那番话：“蝉心，若是我离开这里，梅庄就交给你们了。”

“婢子以为，即使主子去考女科也应带着婢子同往，再不然青琳与挽玉也要带一个，怎能没有人服侍呢。”

“你忘了，叶薇宁是梅庄庄主，带着你们自是没有人疑心。

可是叶薇只是玉清娘的远房表妹，与梅庄无亲无故，一个寄人篱下的孤女身边却总着跟庄主的丫鬟，你说别人会怎么想？此去京城，你们帮不上忙。”

蝉心咬着唇，她不知该说些什么，这一年她早有所觉，主子将庄中大半事务交与可靠之人管事，命大家各司其责，就算是她不管事，还有封家管着。

到底要去京城做什么事呢？很多时候，她看不透这个主子。

五月榴花红，受人瞩目的女科预考也开始了。

百余名报名应试的女考生，经过州府衙门的种种核查，最后有资格进考之人不过三四十名，那些年纪老大，又或者容貌有缺陷者被涮下不少。

应试的地点选在官学的院舍，三日前便给官学的学子们放了几天假，不然到时满院女子，任谁也无心向学。

来应试的女子家境大都差不到哪儿去，一大清早，官学的大门外便停了许多辆马车，皆是送自家女子来应试的。

但也不乏来看热闹的闲人，围在一处对每个穿黛青丝袍的女子指指点点。

今日来应试的女子全都手持一张特制的名贴，上面有自己的名字，籍贯，年龄，还有知府亲盖的印章。

这张名贴是核查完后便送到了每个应试的女子手中，应试当日惟有凭此贴方可进入府院。

随名贴一同送到有应试资格女子手中的，尚有一套黛青丝袍，应试者当日必须着黑袍入内。

官学的院舍已有些年头，院子里种首不少高大的树木，几条长长的甬道连接着各个学院，此时门外和各条甬道都有官差把守，不得随意走动。

薇宁静静地站在院子的角落里，低垂着头，在满院黛青色的应试者之间毫不起眼。

刚刚在院门外一女子哭天抢地，围者甚众，议论纷纷，原来是她将那张名贴遗失，失却了应试资格。

其实并非无法证实她的身份，而每名应试者的资料都详细记录，只要两相对照便可过关，但她仍是不得入内。

进来的这些女子莫不抚胸心惊，原来应试如此严格，大家互看一眼，发现并不只有自己心中惶恐，于是生疏少了几分，忍不住轻声议论。

“我娘非要我来，原来一点也不好玩。”

说话之人头梳双鬟，扎了条带有几个小银铃的红色发带，看起来调皮可爱。

“你还好，我爹爹要我必中，不然就将我嫁给个穷酸书生。”

“我怕……不如现在回去算了。”

薇宁垂着头，听得面露微笑，可却被人扯住袖子问道：“你在笑什么？”

正是那个扎红色发带的少女，她一脸好奇，见薇宁抬起头，又赞道：“姐姐，你生得真好看。”

突然一道冷哼插进来：“叽叽喳喳烦得要命。”

声音虽然不高，可这边几个人都听得清楚，一齐朝后看去。

说话的女子也是身着黛青丝袍，态度甚至是倨傲，她长相不俗，一头青丝束在脑后，用一支小小的金簪子压发，这会儿见几人齐齐望她，皱眉将脸扭过一边。

时辰已到，知府大人与内廷官相携而至，方才还微有嗡嗡声的院子里一下子肃静无声。

苏清齐在场间一扫，目光在薇宁身上顿了顿，清清嗓子说了几句，无非是做了番勉励，倒是那位自京城来的内廷官说得很严厉：“诸位莫要小瞧了这次的应试，陛下仁慈，优者皆可入京再试，并不限名数，但凭的是真才实学。

五月之后，随我入京的或者会是诸位都有，也可能是我一个人来，一个人回去，谨望诸位莫切记在心。”

他声音不大，却响彻在每个人心头。

之后便由差役领着众人进了东边一间讲室，里面早已摆放好桌案，每张桌案上准备着笔墨。

薇宁随意在张桌案前坐下，恰恰与那个神态倨傲的女子相邻。