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次日清晨,众人赶到平津阁大殿外,心中多少有点忐忑。
花浓比乔羽还迫不及待,第一个跑进了大殿。
三娘紧随其后,掏出钥匙,打开了笼子“都死了?”花浓皱着眉,用腰刀拨弄着野豺干枯的尸体。
乔羽看了看,那只缝隙最细的笼子,那只野豺也死了“打开箱子。”
众人几乎是摒着呼吸,期待着这最后的结果。当箱盖在乔羽面前打开时,乔羽不禁一愣,但也暗自松了口气。
那只野豺躺在木箱的一角,不知是死是活,但是却没有成为干尸。
花浓一把将野豺拎了出来,用手一摸“还活着,只是不知为何昏迷不醒。”
抬头对霍三娘“是不是昨天你下手太重,它晕到现在还没醒。”
三娘此刻终于心里踏实了点,也有精神跟花浓说笑“怎么可能,我昨日把它扔进去时,是平躺着的,刚才它却是蜷在箱角的。”
宫神官对花浓说“去取点水来,看能不能把它弄醒。”转头想对乔羽说些什么,却见她蹲在那只缝隙最细的笼子前,用一只锦帕在仔细地擦拭。
不一会儿,花浓取来了水,泼在那野豺的身上,只见它微微地抽*动了几下,眼睛眯开一条缝,没什么太大的反应。
花浓有点不耐烦,将它拎到风口处,不一会儿,那野豺渐渐有了反应,抽搐的幅度越来越明显,夹着尾巴,蜷缩在地下,不停地发抖,发出惊恐的呜咽声。
“野豺生性暴虐凶残,有时为了食物,与虎狼争斗也是常有的事。是什么东西居然把它吓成这样?”霍三娘盯着地上那只连站都站不起来的野豺,不由得问宫神官。
宫神官无言地摇摇头,转过身去,看乔羽。
乔羽将几块锦帕,铺开,自己蹲在一边细细得比较,冠卿正跟她两人在低头耳语。
“有什么发现?”三娘问。
“你们来看。”乔羽招手,众人围过去,仔细一瞧,有些锦帕上,只是一些淡淡的灰痕,而有一张锦帕上,居然有一些毛絮絮的东西。
“这是什么?”花浓奇观。
乔羽捏捏自己的下巴“这是从扎得最密的那个笼子缝隙里擦下来的,虽然我还说不出到底是什么作祟,但最起码我们知道,它一定是个生物,而不是妖物。而且,”乔羽指了指那只木箱上的透气孔“它一定比那个洞大。所以”
霍三娘突然觉得脖子后面的汗毛根根直立,看乔羽一脸诡异地冲着自己甜笑,有种不好的感觉涌上心头“你想干嘛?”
“我们也在箱子里呆一夜吧。”乔羽笑嘻嘻的。
三娘看看那只人只能蜷在里面的箱子,将头摇成拨浪鼓。
最后大家对乔羽的提议进行考虑、评定、表决、改进,最后拟定了以下方案:
由于参与人数过多,每个人都做一个箱子,又麻烦又不舒服,又不容易互相援助,所以冠卿提议直接将马车改良,在四周加固木板,板上钻出透气的孔,这样空间又大,可容纳的人也多,如果有事还可以互相照应。运输还方便,到时候让花浓的手下直接将马牵回去,车留下即可。
花浓笑“这还不容易。下午就可以办好。”
乔羽说“慢点来,不着急,我还得弄点东西以防万一。只需要明天下午到这里就行了。”
大家不约而同松了口气,乔羽站起身,望着殿外那只野豺摇摇晃晃地爬了起来,夹着尾巴溜了。“呵呵,瞎子点灯,望着亮了。”
第二日下午,乔羽和冠卿在神官的府邸坐着马车前往平津阁,刚出了孝兹城没几里路,就见三娘一副农妇的打扮,背着两个大包裹,蹲在路边的地上,身后拴了好几只汪汪叫的土狗。
乔羽跳下车,忙奉承两句,被三娘笑骂回来。
三娘上了车,小声问。“怎么花浓和宫大人呢?”
“宫大人和花浓已经在平津阁了,只等着我们去了。”
“哦。”三娘点点头,将一个包裹递给乔羽“你要的东西都在里面。”
乔羽打开看了看“嗯,没错。咦,那只包裹里是什么?”
三娘一脸坏笑,慢慢打开来,是油纸包好的熏肉、烤鸡、烤鸭之类的,居然还用酒囊装了两袋美酒。
两个女人互看一眼,乐得眉开眼笑,冠卿很无语。
当夕阳最后一丝余晖泯没在天际,夜凉顿起。众人在大殿台前,或依或坐,静静地看着远处在夜色中越来越浓重的青山轮廓。
乔羽拍了拍坐在自己身侧的冠卿“走吧,我们该到车里去了。”
三娘在上车之前,又仔细地挪动了一下那几只关着狗的笼子,确保不会离马车太近,但又不会看不清楚,最后,爬上马车,栓好车门。
回首看见乔羽在看着自己,一挑眉“等吧,倒东西。”
乔羽低声笑“谢谢你。”她又看了看车中坐的宫神官和花浓“其实你们都没必要陪我来的。”
花浓咧嘴“你对我胃口,我当你是朋友。若是昨天之前,莫说我不会来,我也不会让你来。但昨夜之后,看得出你是有把握的,这等精彩的事,便是师父拿绳子拴着我,我也是要来的。更何况,连师父都来了,我岂有不来的道理。”
宫神官笑眯眯的,她一直是个话不多的人,乔羽搞不明白,这样一个内向的人,怎么会跟朱家斗得水火不容。足见人不可貌相。
“来吧,闲着也是闲着。”三娘打开了自己的包裹。
花浓闻见肉香,顿时眼前一亮,她本跟三娘不熟,但这两天下来,彼此多少能闻到点臭味相投的意思。看见了这一包裹的酒肉,再也忍不住,挪到三娘身边,两人勾肩搭臂,姐姐妹妹的,好得倒像样。
乔羽也不忌讳宫神官在面前,倒在冠卿怀里“我们先睡一会儿,过一两个时辰,或是你们累了,便叫我们换班。”
宫神官正啃着鸭腿,冲她俩眨眨眼,表示知道了。
乔羽愣了愣,觉得用刚刚自己用内向这个词来形容她及其不妥,应该是闷骚才是。闭上眼,沉沉睡去。
三娘跟花浓两人放低了声音谈笑,越谈越投机,越是欲罢不能,越是相见恨晚。
不知不觉,夜已深沉。大殿前后的门都被拆了,山风虽不是很猛烈,但车里为了监视外边方便,前后左右以及车顶都开了不少小孔,只觉得风从小孔灌进来,凉意更盛。
乔羽冷不丁打了个哆嗦,冠卿睁开眼“怎么,很冷吗?”
乔羽往他怀里缩了缩“有点。”
“汪汪”突然殿中的土狗开始叫唤,一只接着一只,越喊越大声。
众人反应极快,都趴在距自己最近的小孔往外瞧。
只见那困在笼中的土狗,一只只抬着头向殿顶咆哮。
众人站起,透过车顶的小孔往上看。
因为困在在马车之中,燃灯极不方便,她们并没有像朱府的人一样,用火把把大殿照得光亮之极,甚至连一盏灯笼都没点。
虽然四周极暗,但她们一直呆在这里,并不觉得四周看不清。但此刻殿顶的异景让每个人都惊讶地说不出话来。
殿顶是中空的,高深狭长,幽暗深邃,即使是白天,也不能一览见顶。而此刻,那殿顶竟然给人以波光盈盈的错觉,一如从静谧的湖底仰望湖面,鳞光微耀,柔波荡漾;一如在旷野之上遥望夜空,星光熠熠,仿若身处银河,万物皆无,独剩那银光构造的世界与自己,几乎深陷其中,不能自拔。
感觉那银灰色的星云与自己越来越近,乔羽猛得一回神,不对,那不是虚幻的景色,而是银色灰尘似的东西在大量地坠落。
她拉了冠卿一下,车内众人这才回过神来,乔羽从包裹中掏出一把蜡丸来,封住了车顶的小孔,仅留下几个,继续查看顶部的异像。她又从包裹内拿出几条锦帕,分给众人封住口鼻。
此时,那银粉状的东西越落越多,好似落雨银丝,美不胜收,整个大殿顶部都被笼罩在内,形成了一个银色的独立世界,诡异、虚幻、美不胜收。
乔羽倾耳一听,狗已经不叫了。她忙贴到车壁的小孔上,一看,那些笼子里的狗,已经纷纷倒在笼中,但奇怪的是,那些银色的粉尘在离开屋顶一小段距离后,颜色渐渐黯淡,已经看不清了。而从车壁看出去时,已经它已混在空气中分辨不出了。
冠卿拉了她一下,手指指上面。
殿顶之中,有淡淡的银色的影子,翩然而出,在殿顶那小小的“银河”之中,翩翩起舞,身姿轻盈,弱不禁风。一只、两只、三只
好似一群蝴蝶?却又好像不是,乔羽瞪大了眼睛
那“蝴蝶”在殿顶飞舞,振翅之时,翅叶上便有少许银粉洒落,然而,渐渐的那黑暗平滑的殿顶内壁上,竟开始扭曲变形,再仔细一看,并不是墙壁变形,而是那内壁之上吸附了数不尽的“蝴蝶”此刻一只一只地脱离了墙壁,一起飞舞在空中。
那“蝴蝶”越多,抖落的银粉就越多,殿顶就越清晰,那情景就越美丽,乔羽突然想起一个词,流光飞舞,竟是再贴切不过了。
终于,那“蝴蝶”优美地往下飘落,待近了,乔羽一看,那哪是蝴蝶,而是一群约半个掌心大小的银色飞蛾。
开始只是几十只在大殿中盘旋,渐渐的,越来越多,越来越多,整个大殿中飞舞的都是那些银蛾,那虚幻不定的翅影,裹在一团银光之中,在空中呈现出一条又一条银丝痕迹,整个大殿竟像裹在一团流星之中
谁也说不出话来。众人伏在车壁上的小孔往外看去,但那银蛾数量之多,她们已经连墙壁都看不清楚了,但偶尔从银蛾舞动的缝隙中看到那几条土狗,已经完全被银蛾覆盖满了,那狗的躯体像是露了气的皮球一样,渐渐的枯瘪下去。
一场最华丽、最恐怖、最浪漫、最残忍、最别致也最虚幻的死亡华宴在众人面前展开
乔羽从布包里摸出一支细管,对准车壁小洞,用力一吹。可是吹完后,她习惯性地吸了一口气,车外的空气通过那细管进入了她的口中。
就在这一瞬间乔羽明白自己犯了一个错误,但是自己的四肢已经僵硬,连一个简单的面部表情都做不了,然后,她就眼前一黑,失去了所有的知觉。
也不知昏迷了多久,乔羽终于感觉到自己脸上一阵凉意。
“小姐,小姐”
感觉到有人在轻轻摇晃自己,忽然听到旁边一个熟悉的声音说“让我来。”接着自己的虎口一阵剧痛,乔羽再也忍不住了,使劲把自己比千斤还重的眼皮眯开一条缝。
掐自己的人正是霍三娘,乔羽眼角抽搐,用自己还在发麻不听使唤的舌头,缓慢而生硬地迸出一句话来“你真够你相你亲?相?爱”
霍三娘听她已经能够说话,而不是像过去的几个时辰里,真的如同一个死人一般,一点反应都没有,暗自松了口气,在嗓子里悬了一夜的心终于落回了原处。可嘴巴上还是不饶她,跟冠卿说“看吧,早就应该把水直接泼在她脸上,而不是慢慢给她擦。这人要不是受点大刺激,还不知道要昏迷到什么时候。”
乔羽能感觉冠卿抱着自己的身体在发抖,虚弱的冲他笑笑,感觉四肢渐渐地都恢复了知觉,力气也渐渐回到体内。
宫神官拉过她的手,手指轻轻地搭在她手腕内侧,一会“没事了。”
乔羽问“我晕过去多久了?”
宫神官道“约四五个时辰了。”
“我晕过去之后,发生了什么?”
“倒也没什么。那些飞蛾本来就约半只手掌大,吸完血之后,体积更大,无法进入车内。过了一个多时辰,全部回到殿顶了。你当时是怎么回事?”
乔羽有些不好意思“我当时使劲吹了口气,但是忘了屏住呼吸,回气时吸到了车外的空气。只是一霎那,全身僵硬,无法动弹,然后就晕过去了。”
“难怪。”宫神官点点头“你吹出去的可是飞针?”
“是,临时请三娘赶出来的,只好用绣花针代替。”
“嗯。”宫神官将一个锦帕包在乔羽面前打开,一只被针刺死的飞蛾。肥大的身躯,跟快上山的蚕宝宝差不多大小,两翅呈土灰色,上有古怪的条纹,而最奇怪的是,它的头部居然有一根极细的吸管。
“就是它?”乔羽抑制不住自己的鸡皮疙瘩全都起来跳舞。
“嗯。”宫神官点点头。“昨夜我们所见到的银色的微光,应该是它翅膀上的粉末,让人瞬间麻痹的,应该也就是这种粉末。它在空中飞舞时,振动翅膀,一部分的粉末就散入在空气里,人呼吸之后,就会像你一样,瞬间就晕过去了。”
“为什么朱家的那些人都没注意到?”花浓坐,看着殿顶。
“因为我们昨夜根本没有点灯火,眼睛已经很习惯黑暗,哪怕极细微的光芒,我们也很容易分辨,但朱家这些日子,每夜都在平津阁的里外点上无数的火把、油灯,刚开始时,那么细微的光,便是盯着屋顶也未必能看出来。等真的能看出来时,恐怕所有的人都已经晕过去了。”
“到底有多少这样的飞蛾?”乔羽皱眉。
三娘想起昨夜那满殿飞舞的银蛾,心里还是有点发毛“成千上万。你看现在那殿顶,里面黑压压的地方全都是那些银蛾。”
“那么那些粉尘都哪里去了,我记得昨夜不停地在往下落。”
“夜间山风极大,殿的前后四周的窗子都无法阻挡,那粉尘又极轻,不一会,就全吹散了。但说来也奇怪,那粉尘还有银色时,好像毒性极强,真的是一点都吸不得,但是银色褪去之后,好像并没什么危险。”
乔羽心里想,会不会是一种氧化作用呢?但苦于无法解释,只得作罢。
“好了,虽然一时我们还无法弄明白所有的问题。但至少平津阁的秘密你们已经解开了。我们可以回去向陛下复命了。”宫神官将那银蛾收好,伸手扶乔羽起来。“恭喜二位了。接下来必定还有好些事情要忙了,如果两位不嫌弃,先在我府中住下如何?内子也是极舍不得你们离开的。”
乔羽冠卿相视一笑“也好。”
殿外花浓的手下们早已在等候,见乔羽安然无恙,也为她松了口气,围过来向她道喜。
乔羽微笑着,看了看万里晴空,青山绿水,突然无比的想念起玲珑精舍来。