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路遥难测人心险，日久方知世味艰。

若问此中真面目，且将冷眼看机关。

【1】

作者有话说：

【1】：出自《集俗语竹枝词》以及现代评书定场诗的化用。

第135章竹间棋（十九）万历朝第一

一股芬烈异常的香气冲入鼻腔，将沈忘从沉寂的黑暗中猛地拖拽回来。

沈忘眉头紧蹙，痛苦地睁开了眼睛。

脑后的钝痛依然强烈，沈忘好一会儿才适应了眼前这刚刚聚焦的世界。

头顶是低矮的石穹，身下是潮湿的泥地，他正身处一间密室之中。

“沈大人醒了？”

一个年轻的声音从前方传来，语气温和带笑，让人如沐春风，“某听人说过，沈大人与柳仵作验尸查案时，常含苏合香丸以辟秽气，便特意备了一些，沈大人可还闻得惯？”

沈忘循声望去，只见暗室的角落里影影绰绰现出一人。

那人闲适地歪坐在太师椅上，手中端着一盏茶，正笑吟吟地看着他。

男子年纪极轻，尚不足弱冠之年，面容轻雅，眉目含春。

一件鸦青色的道袍松松垮垮地罩在身上，不见玉带修饰，却是气度俨然。

男子身旁的小几上，一只精巧的铜熏炉正袅袅地吐着青烟，正是那苏合香的来源。

沈忘不动声色地活动了一下被反绑在身后的手腕。

别看那男子言语间以礼相待，这绳索却是绑缚得极紧，没有给沈忘留下一丝一毫转圜的余地。

沈忘不急反笑，学着男子悠哉的语气回道：“楚王殿下这丸苏合香，想来是备了多时了吧！”

男子的眸子微微睁大，笑容愈发玩味起来。

却听沈忘继续道：“臣无非一介外放山东的三品按察使，殿下却连臣与仵作验尸时用何等香丸都打听得这般细致。

如此厚爱，臣受宠若惊。”

“沈大人见过本王？”

“臣无缘得见。”

“哦？那沈大人何以一眼便认出本王？”

沈忘微微一笑：“回殿下，其一，此地乃天子寿宫，殿下却置若闲庭，这份从容绝非等闲人可有；其二，臣奉旨入京陛见，在西朝房候旨时，曾听几位御史闲谈，说起楚王殿下近日正在京城。

初时，臣只当是闲话过耳，未曾留心，可如今想来，如殿下这般年纪、这般气度的天潢贵胄，目下又恰在京中者，舍殿下其谁？其三——”

沈忘的目光下移，落在楚王朱华奎的腰际，笑意不减：“殿下虽着便服，不佩玉带，可殿下腰间那条丝绦上系的羊脂玉环佩，雕的却是四爪蟒龙，更加确认了臣心中所想。”

朱华奎垂头看了一眼腰上悬挂的玉环佩，怔愣片刻放声大笑道：“不愧是万历朝第一聪明人，沈大人机智急变，泰山崩于前而面色不改，实在是令本王心折！”

明亮的笑意倏然绽放，又迅捷褪去，化作眸中冰塑雪砌的审视之色，那变脸的速度只怕是六月天气都不遑多让。

朱华奎垂下眼帘，凝着被五花大绑，侧躺在地的沈忘道：“只凭在山上瞧了几眼、去山下听了几句，沈大人就如有神助地摸到了那片荒坡上。

若非本王早有准备，只怕沈大人就要将本王布下的棋局搅成一锅粥了。”

沈忘那张因为疼痛而苍白的面庞毫无惧色，一本正经地回道：“殿下过誉了，臣不过举手之劳。”

又是一阵爽朗的笑声喷薄而出，若非二人此时此刻所处的环境太过诡异，二人有问有答的样子倒是像极了清风明月，君子唱和之景。

朱华奎轻轻拍着自己的膝盖，终于止住了笑，声音里带着几分真心实意的愉悦：“有趣，同沈大人对谈着实有趣。

不像本王府中那帮废物幕僚，三句绕不到正题，五句便开始阿谀奉承，直教人闷出病来。

哪像沈大人这般，字字句句都在点子上，听得人通体舒泰。”

他一边说，一边站起身来，踱到沈忘面前几步远的位置，饶有兴味地蹲下身来。

那年轻的面庞依旧温润如玉，可眸子里却盛着沉郁的冷光：“只是不知，这般妙人，能否为本王所用呢？”