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35（第6页）

众人都忙着死人的事情，或者更可以说忙着借死人来维持自己的面子，表现自己的阔绰。

三天以后，“成服”

——纷至的礼物，盛大的仪式，众多的吊客。

人们所要求的是这个，果然全实现了。

只苦了灵帏里的女眷：因为客来得多，她们哭的次数也跟着加多了。

这时候哭已经成了一种艺术，而且还有了应酬客人的功用。

譬如她们正在说话或者正在吃东西，外面吹鼓手一旦吹打起来，她们马上就得放声大哭，自然哭得愈伤心愈好，不过事实上总是叫号的时候多，因为没有眼泪，她们只能够叫号了。

她们也曾闹过笑话。

譬如把唢呐的声音听错了，把“送客”

误当作“客来”

，哭了好久才知道冤枉哭了的；或者客已经进来了还不知道，灵帏里寂然无声，后来受了礼生【注释1】的暗示才突然爆发出哭声来的。

至于做承重孙和孝子的那几个人，虽然“报单”

上说过“泣血稽颡”

的话，但是他们整天躲在灵帏里，既不需要哭，又不必出来答礼。

吊客来的时候，他们伏在铺了草荐的地上不动；吊客去了，他们可以睡下去或坐起来畅谈各种事情。

觉民两弟兄在这一天的确比较苦些。

在别的日子他们可以实行消极抵抗的办法，就是说，完全不管。

但是在“成服”

的日子，他们却不得不出来“维持场面”

（这是他们自己的说法）。

不用说他们自己并不愿意，不过他们也不太重视这件事情。

他们被安排在外面答礼，换句话说，就是陪着每一个客人磕几个头。

每次当礼生唱到“孝子孝孙谢”

时，他们已经磕了不少的头。

他们每次看见叔父们和哥哥觉新头上戴着麻冠、脑后拖着长长的孝巾、穿着白布孝衣和宽大的麻背心、束着麻带、穿着草鞋、拿着哭丧棒、低着头慢慢地走路的神气，总要暗暗地发笑。

他们感到了看滑稽戏时的那种心情。

觉民和觉慧就这样地被关在家里过了一个整天。

第二天吃过早饭他们两个人都跑出去了。

觉慧先走，他自然是到阅报处去工作，他一直到晚上才回家。

那时觉民还不曾回来。

大厅上很清静，诵经的和尚早散去了。

觉慧走进里面，堂屋里没有一个人。

灵前一对蜡烛上结了大烛花，烛油继续流下来，堆满了烛台。

香炉里的香也已经燃完了。

“怎么今天就这样凄凉？他们都跑到哪儿去了？”

他这样自语着，就走到供桌前拿起铗子把烛花挟去，又点燃了一炷香。

“不行。

单分田、分东西，不把古玩字画拿出来分，这样分家还是不彻底！”

忽然从祖父的房里送出来克定的声音。