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第76节（第9页）

放眼整个南唐上下，竟再无一人能为李璟力挽狂澜。

李璟知道，要求和，只有把江北之地全部拱手奉上。

但现在最大的阻碍不是别人，而是自己的面子。

求和之后，南唐再难在政治上与后周平起平坐，自己的皇帝头衔必定要被抹去，自诩的大唐正统将成笑柄，他李璟更铁定成为李氏家族的大罪人。

想到这些，李璟又不由得犹豫起来。

但战局的发展却没有丝毫犹豫。

不久，李璟接到报告，后周水军在长江口大败唐军。

接着，在东?州（今江苏启东市）的水军也全军覆没，苏杭震动。

而后周猛将李重进、王审琦正率军分别向庐州、舒州急进，若再不议和，恐怕连筹码都要丢光。

李璟再不敢犹豫，连夜拟出求和条件，向后周献出江北仅存的庐、舒、蕲、黄四州，划长江为界，每年献送贡品十万。

同时，愿意去帝号，改称“国主”

，以示臣服之意。

求和之后，为表悔意，将立即把国主之位传给自己的儿子。

看着李璟提出的条件，柴荣只淡淡一笑，若早如此，又何必苦战至此。

他不是不想乘势夺取江南，但柴荣心里清楚，征淮之战已拖了两年多，士卒疲惫，百姓劳苦，财力物力更消耗颇大。

以目前后周国力而言，是无论如何也支撑不起长期消耗战的。

更重要的是，无论攻击后蜀还是征讨淮南，其目的主要在于压制和削弱反周势力，减轻后周的外部威胁，为下一步北伐，收复燕云十六州打下基础。

一想到燕云十六州，柴荣顿觉心头一阵激越。

淮南平定，南方诸国已不足为患，唯有那始终令他魂牵梦萦的燕云十六州，才是对中原生死攸关的地方！

想到这里，他对李璟的特使陈觉说：“朕兴师出兵本只为取得江北之地，既然李璟愿意献出江北，率国归附，朕自然不会再有更多的要求。

你回去告诉李璟，两军休战，他功劳甚大，不必把国主之位传给儿子！”

想了想，柴荣又道：“两军停战之后，朕在长江的水军立即撤回，同时令荆南、吴越的军队罢兵。

至于庐、黄等四州，可等城中将吏士兵上路南归以后，再通知我军接收。

你们留在长江上的船只如有需要，一并让他们到北岸来拉走。”

见求和如此顺利，陈觉如释重负。

随即，柴荣诏令配合出兵的吴越、荆南将军队撤回，赐给吴越绢帛三万匹，荆南绢帛一万匹。

又下诏赏赐南征将士，安抚淮南百姓。

诏书中说：“侍卫诸军及诸道将士各赐等第优给。

应行营将士殉于王事者，各与赠官；亲的子孙，并量才录用；伤夷残废，别赐救接。

淮南诸州及徐、宿、宋、亳、陈、颖、许、蔡等州，所欠去年秋夏税物，并于除放。”

俘获的南唐士兵，也予分批释放。

是年四月，柴荣从扬州北返。

后周征南唐之战，自显德二年（公元955年）十一月始，到显德五年（公元958年）三月结束，历时两年四个月。

虽然耗时不短，但战果可谓辉煌。

南唐在长江以北的土地共十四个州、六十个县全部为后周所有。

自唐末杨行密割据江南，建立南吴以来，中原王朝对淮南屡次用兵均铩羽而回，唯有柴荣，虽历经艰险，却终成大功。

平定淮南，南唐臣服，这对柴荣意义重大。

这意味着中原以南，再无与后周公开对抗的割据政权，他的后顾之忧得以解除，终于可以择期北伐，为收复燕云十六州作全力一搏。