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第1节（第7页）

我们都活不了啦！

我们都要完蛋了！

他说了不少这一类的话。

在最初的一阵纷乱中，我不知所措，只是一动不动地躺在自己的船舱里--我的舱房在船头，我无法形容我当时的心情。

最初，我没有像第一次那样忏悔，而是变得麻木不仁了。

我原以为死亡的痛苦已经过去，这次的风暴与上次一样也会过去。

但我前面说过，当船长从我舱房边经过，并说我们都要完蛋了时，可把我吓坏了。

我走出自己的舱房向外一看，只见满目凄凉；这种惨景我以前从未见过：海上巨浪滔天，每隔三四分钟就向我们扑来。

再向四面一望，境况更是悲惨。

我们发现，原来停泊在我们附近的两艘船，因为载货重，已经把船侧的桅杆都砍掉了。

突然，我们船上的人惊呼起来。

原来停在我们前面约一海里远的一艘船已沉没了。

另外两艘船被狂风吹得脱了锚，只得冒险离开锚地驶向大海，连船上的桅杆也一根不剩了。

小船的境况要算最好了，因为在海上小船容易行驶。

但也有两三只小船被风刮得从我们船旁飞驰而过，船上只剩下角帆而向外海飘去。

到了傍晚，大副和水手长恳求船长砍掉前桅；此事船长当然是绝不愿意干的。

但水手长抗议说，如果船长不同意砍掉前桅，船就会沉没。

这样，船长也只好答应了。

但船上的前桅一砍下来，主桅随风摇摆失去了控制，船也随着剧烈摇晃，于是他们又只得把主桅也砍掉。

这样就只剩下一个空荡荡的甲板了。

谁都可以想象我当时的心情。

因为我只是一个初次航海的小青年，不久前那次小风浪已把我吓得半死，更何况这次真的遇上了大风暴。

此时此刻，当我执笔记述我那时的心情，我感到，那时我固然也害怕死，使我更害怕的是想到自己违背了自己不久前所作的忏悔，并且又像在前次危难中那样重新下定种种决心，这种恐惧感比我害怕死更甚。

当时的心情既然如此，再加上对风暴的恐怖，那种心理状态即使现在我也无法用笔墨描述。

但当时的情景还不算是最糟的呢！

更糟的是风暴越刮越猛，就连水手们自己也都承认，他们平生从未遇到过这么厉害的大风暴。

我们的船虽然坚固，但因载货太重，吃水很深，一直在水中剧烈地摇摆颠簸。

只听见水手们不时地喊叫着船要沉了。

当时我还不知道沉是什么意思，这于我倒也是件好事。

后来我问过别人后才明白究竟。

这时风浪更加凶猛了，我看到了平时很少见到的情况：船长、水手长，以及其他一些比较有头脑的人都不断地祈祷，他们都感到船随时有沉没的危险。

到了半夜，更是灾上加灾。

那些到船舱底下去检查的人中间，忽然有一个人跑上来喊道：船底漏水了；接着又有一个水手跑上来说，底舱里已有四英尺深的水了。

于是全船的人都被叫去抽水。

我听到船底漏水时，感到我的心就好像突然停止了跳动；我当时正坐在自己的舱房的床边，一下子感到再也支持不住了，就倒在了船舱里。

这时有人把我叫醒，说我以前什么事也不会干，现在至少可以去帮着抽水。

听了这话我立即打起精神，来到抽水机旁，十分卖力地干起来。

正当大家全力抽水时，船长发现有几艘小煤船因经不起风浪，不得不随风向海上飘去；当他们从我们附近经过时，船长就下令放一枪，作为求救的信号。

我当时不知道为什么要放枪，听到枪声大吃一惊，以为船破了，或是发生了什么可怕的事情。

一句话，我吓得晕倒在抽水机旁。