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第1节（第8页）

这种时候，人人都只顾自己的生命，那里还会有人来管我死活，也没有人会看一下我到底发生了什么事。

另一个人立刻上来接替我抽水；他上来时把我一脚踢到一边，由我躺在那里。

他一定以为我已经死了。

过了好一会儿我才苏醒过来。

我们继续不断地抽水，但底舱里进水越来越多。

我们的船显然不久就会沉没。

这时，尽管风势略小了些，但船是肯定不可能驶进港湾了。

船长只得不断鸣枪求救。

有一艘轻量级的船顺风从我们前面飘过，就冒险放下一只小艇来救我们。

小艇上的人冒着极大的危险才划近我们的大船，但我们无法下到他们的小艇，他们也无法靠拢我们的大船。

最后，小艇上的人拚命划浆，舍死相救；我们则从船尾抛下一根带有浮筒的绳子，并尽量把绳子放长。

小艇上的人几经努力，终于抓住了绳子。

我们就慢慢把小艇拖近船尾，全体船员才得以下了小艇。

此时此刻，我们已无法再回到他们的船上去了，大家一致同意任凭小艇随波飘流，并努力向岸边划去。

我们的船长许诺，万一小艇在岸边触礁，他将给他们船长照价赔偿。

这样，小艇半划着，半随浪逐流，逐渐向北方的岸边飘去，最后靠近了温特顿岬角。

离开大船不到一刻钟，我们就看到它沉下去了。

这时，我才平生第一次懂得大海沉船是怎么回事。

说实在话，当水手们告诉我大船正在下沉时，我几乎不敢抬头看一眼。

当时，与其说是我自己爬下了小艇，还不如说是水手们把我丢进小艇的。

从下小艇一刻起，我已心如死灰；一方面这是由于受风暴的惊吓，另一方面由于想到此行凶吉未卜，内心万分恐惧。

尽管我们处境危难，水手们还是奋力向岸边划去。

当小艇被冲上浪尖时，我们已能看到海岸了，并见到岸上有许多人奔来奔去，想等我们小艇靠岸时救助我们。

但小艇前进速度极慢，而且怎么也靠不了岸。

最后，我们竟划过了温特顿灯塔。

海岸由此向西凹进，并向克罗默延伸。

这样，陆地挡住了一点风势，我们终于费了九牛二虎之力靠了岸。

全体安全上岸后，即步行至雅茅斯。

我们这些受难的人受到了当地官员、富商和船主们的热情款待；他们妥善安置我们住宿，还为我们筹足了旅费。

我们可以按自己的意愿或去伦敦，或回赫尔。

当时，我要是还有点头脑，就应回到赫尔，并回到家里。

我一定会非常幸福。

我父亲也会像耶稣讲道中所说的那个喻言中的父亲，杀肥牛迎接我这回头的浪子。

因为，家里人听说我搭乘的那条船在雅茅斯锚地遇难沉没，之后又过了好久才得知我并没有葬身鱼腹。

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但我恶运未尽，它以一种不可抗拒的力量迫使我不思悔改。

有好几次，在我头脑冷静时，理智也曾向我大声疾呼，要我回家，但我却没有勇气听从理智的召唤。

我不知道，也不想知道该怎么称呼这种驱使自己冥顽不化的力量，但这是一种神秘而无法逃避的定数；它往往会驱使我们自寻绝路，明知大祸临头，还是自投罗网。

很显然，正是这种定数使我命中注定无法摆脱厄运。

也正是这种定数的驱使，我才违背理智的召唤，甚至不愿从初次航海所遭遇的两次灾难中接受教训。