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五天后,哈金斯赶着马车回来了。
事先得知消息的三人,托德、埃德加和小杰瑞,早早的等在了镇子的入口。
望了眼身边翘首以盼的二人,托德莫名想起了过去大家一起在修道院中的日子。地下的集会、农田的劳作、拜访马戏团、提炼银矿渣……一切的一切,仿佛尚在眼前,但现实却在不经意间,将众人越推越远。
当他几天前找到埃德加和小杰瑞时,才知道自从异端审判结束、离开修道院、搬到暮西镇之后,哈金斯就给这二人在护卫队中找了份工作。
埃德加依旧做的是传递信件、帮人跑腿的工作,只不过服务的对象换成了镇中的居民;而小杰瑞则在护卫队中,做起了搬运和看守的工作。
虽然做的并不是什么赚钱的营生,但工作量比起以前轻松了不少,再加上之前白银提炼的收入,和哈金斯偶尔的接济,两人看上去气色还不错,埃德加脸色红润,小杰瑞还胖了一圈。
于情于理,作为最早跟随托德的人,埃德加和小杰瑞完全可以找到前者,凭借过去的情分,找一份肥差,可是他们没有这样做。这里面有哈金斯的授意,更多的是他们自己的想法,托德却对此深感歉意。
当托德找到这二人,希望他们可以来到自己身边时,几乎不敢相信自己的眼睛和耳朵,小杰瑞激动的抱起了他在原地转圈,埃德加则急得在一旁大声呵斥『傻大个』。二人几乎是没有丝毫犹豫,立即回到了托德的身边。
唯一让托德无语的是,在给埃德加注射『萨瑟兰古细菌』的时候,他惨叫的声音差点掀翻了整个屋顶……
远处慢慢驶来的马车,终于停在了众人的眼前。春风得意、满脸喜悦的哈金斯掀起了布帘,车中跳下的两个人,托德倒是都认识。
面容姣好的妇人是他的妻子,活泼可爱的女孩是他的女儿。看起来,关于数年前的那场谎言,他已经得到了家人的谅解。
让托德出乎意料的是哈金斯接下来的举动,只见他爬上了马车,从赶车座位下的拿出了一把样式古朴的长剑。走到了他的面前,男子单膝跪地、垂下头颅、献上长剑,嘴中说道:“我,哈金斯.泽祖奎尔,宣誓效忠我主托德.费歇尔,矢志忠诚,不离左右。”
“等等,等等!”对方突然的举动,让托德的头有点晕,这一段信息量有点大,他需要整理一下:“哈金斯,第一、我不是贵族,我没办法接受你的效忠;第二、如果是要成为教廷骑士,你起誓的对象应该是天父。”
哈金斯笑了起来,抽出了长剑,将剑柄塞进了托德的手中,自己一手拿着剑刃,在另外一只的手臂上,划出了一个鲜血淋漓的十字。沉声说道:“您赐予了我第二次生命,挽救了我的家人,拯救了我的灵魂。我的宣誓,高于阶级,高于信仰,只源于对您的忠诚!”
数分钟后,仿佛了认定死理的哈金斯,无论托德怎么劝说,都不肯松口。后者眼见着难以说动,索性也由得他去了。
看着一帮人说说笑笑走向镇里,托德抬头看向天空:“托德.费歇尔……我还是第一次听到自己的全名。”
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哈金斯一家很快融入了小镇的生活,男子陪着妻女走遍了暮西海岸的每一个景点,吃遍了暮西镇的每一种小吃。
当听说托德打算带着『嫁接月季』前往银环城之时,他断然拒绝了神父的好意,安置好家人,加入了护送的队伍。
“你的家人才来到暮西镇,他们需要你。”
哈金斯绑紧了腰间的武器,摇头说道:“我和她们的日子还很长。”
“我需要一个可信任的人留守在暮西镇。”
男子看了看行囊中的手套,将它们丢到了一边,笑了起来:“我已经和阿方索打好了招呼,我不在的这段日子里,他和他的扈从们会负责暮西镇的安全。”
托德没词了。
哈金斯朝身后打了个呼哨,他的那些『熟人们』武装整齐的站在了一起,男子搂着其中一人的脖子,用拳头擂着对方的胸口,开心的说道:“他们都是我在军团中的下属,我救过他们的命,他们也救过我的命。当年我选择离开的时候,他们放弃了所有的一切,选择和我浪迹天涯。他们就像我的家人,我的兄弟。”
托德看着这些熟悉的面孔,想起那些往昔的日子,情不自禁的点了点头。
老农夫沙逊来到了他的身边,摘下了帽子,恭敬的垂下头:“神父大人,花盆已经全部装上了马车。”
仓库门口五驾马车排成了一列,32盆含苞待放的『嫁接月季』固定在了车厢中。托德掀开了每一辆马车的布帘,反复检查了绑绳和气孔,哈金斯、埃德加、小杰瑞和护卫们则再一次确认了各自的行装和车队的干粮。
阿方索走到了车队的前方,来到了托德的面前,压低了音量:“神父,关于我的朋友,哈金斯的事情,我不想看到任何意外。”
托德明白对方指的是什么,他点了点头,发现骑士并没有让开道路,而是继续说道:“我已向第三异端裁判所提出了调职申请,从今往后,我将是暮西镇教堂的守护骑士。”
托德听了这话,脚下一滑,险些摔倒,吃惊的问道:“从异端裁判所调到这里的教堂?你知道这意味着什么?!”
阿方索按着胸口,丝毫不在意的说道:“如果您真的解决了数百年来『继承者』的难题,我认为跟着您,比在那里更有意义。”
托德摸了摸鼻梁,无奈的耸了耸肩,再环顾了人群一圈,没有发现那张熟悉的面容,便放弃了搜索,朝着车队的领头人哈金斯大声说道:“是时候了,我们出发!”
哈金斯朝着送别队伍中的妻女挥手道别,手中的马鞭在空中甩出了一声炸响,马儿踏动起蹄子,带着五车暮西镇的『希望』,向着银环城的方向前进而去。